Impozitați bani înainte de sănătate! Istoric vorbind, cel puțin ...
În aceste zile, guvernul pare să se preocupe destul de mult de sănătatea noastră. Prin campanii publicitare, cerințe de asigurare și, bineînțeles, fără taxe, suntem descurajați să luăm tot felul de vicii în numele binelui public. Este văzut ca un lucru moral de făcut și chiar un lucru economic de făcut, dacă previne probleme costisitoare de sănătate pe drum.
Liderii noștri au avut întotdeauna această înclinație de a ne influența alegerile legate de sănătate, dar pentru o mare parte din istoria noastră, pur și simplu nu a fost o opțiune. Guvernul, în special cel federal, era restricționat de limitele comunicării, de bugetele federale de impozitare înainte de venit și de sentimentul în rândul populației că acesta nu era cu adevărat locul guvernului. Abia la începutul secolului al XX-lea, odată cu industrializarea și mișcările sale sociale însoțitoare, valul a început să se transforme. 1906 a adus publicarea infamei cărți a lui Upton Sinclair The Jungle și adoptarea Federal Food and Drug Act. Actul nu a fost aplicat cu adevărat la început, dar în cele din urmă federalii vor crea o agenție care să îl supravegheze. În 1927, această agenție va deveni Food and Drug Administration, iar noi am plecat la curse.
Alcoolul este, în funcție de sentimentul dvs., atât un aliment, cât și un drog. Ar fi logic, atunci, că FDA ar avea o oarecare supraveghere a alcoolului. Lucrul este că am avut deja un sistem pentru alcool. Este posibil ca guvernul american de la început să nu fi considerat potrivit să reglementeze plantele de ambalare a cărnii sau tonicele și elixirurile vânzătorilor ambulanți, dar (așa cum este acoperit în articolul introductiv) erau siguri că reglează alcoolul! Întrucât a fost singurul produs controlat în felul acesta, părinții fondatori nu au creat o birocrație complet nouă pentru acesta, ci l-au împăturit în Departamentul Trezoreriei.
Când interdicția s-a încheiat, ar fi putut avea sens să transferați un anumit control al alcoolului către FDA. Cu toate acestea, Legea federală privind administrarea alcoolului din 1935 a păstrat o mare parte din puterea Trezoreriei. Actul a condus la formarea Administrației Federale a Alcoolului și a Unității pentru Impozitul pe Alcool, care a devenit Biroul pentru Alcool, Tutun și Arme de Foc (ATF) și a rămas așa în noul secol. Legea privind securitatea internă din 2001 împărțea taxele și obligațiile de executare între trezorerie (prin noul birou fiscal și comercial) și justiție (ATF), dar totuși, nu FDA. [I]
Toate aceste condiții ne conduc la un fapt simplu: alcoolul nu are etichete nutriționale. La urma urmei, aceste etichete sunt o creatură a FDA. Întrucât alcoolul este în afara competenței FDA, iar alimentația este în afara TTB și ATF, industria nu a avut nicio problemă să o mențină așa, ceea ce înseamnă că acele trei insule lungi pe care le-ați avut aseară nu sunt luate în considerare în caloriile zilnice. Felicitări!
Acest lucru a prins importanță în ultimii ani din două motive. În primul rând, marii fabrici de bere au început să creadă că etichetele nutriționale ar putea să nu fie de fapt un lucru atât de rău. Producătorii de Whatever Lite și Something Ultra au încercat mult timp să folosească diferențele de calorii în lupta lor cu berile artizanale mai grele. Ei cred că o etichetă pe sticlă ar putea fi în avantajul lor. În 2013, TTB a emis o regulă că producătorii ar putea pune etichete nutritive pe sticlele lor dacă doresc (Bud Light va începe să o facă în februarie 2019), dar nu prezintă semne că o vor face obligatorie. [ii]
Al doilea motiv este că FDA a adoptat recent un regulament pentru restaurante care afectează și producătorii de alcool. Începând din mai 2018, lanțurile cu 20 sau mai multe locații au trebuit să înceapă listarea caloriilor pentru toate articolele din meniu. După o anumită deliberare, s-a decis ca băuturile alcoolice să fie supuse și noii reguli. Industria băuturilor alcoolice a făcut presiuni pentru a nu lăsa mixerele din ea (fără zaruri), iar micii producători erau foarte dornici de etichetarea generalizată - adică o cantitate mare este de x calorii, indiferent de marcă. De asemenea, fără zaruri.
Această ultimă cerere evidențiază argumentul cel mai pronunțat împotriva etichetării de către industrie: ar afecta producătorii mici, deoarece cercetarea și conformitatea cu reglementările necesare ar fi costisitoare. Celălalt argument - unul care se întoarce cu mult timp în urmă - este că, dacă puneți etichete nutriționale pe alcool, oamenii vor crede că înseamnă că alcoolul este nutrițional.
Nu pot spune că consider că ambele argumente sunt convingătoare. S-ar costa ceva pentru producători să respecte noul regulament, sigur, dar nu atât de mult. Berarii, vinificatorii și distilatorii analizează dracul din ceea ce pun într-o sticlă; Nu-mi pot imagina că numărarea caloriilor va rupe spatele cămilei. Și dacă ar fi, legea existentă privind etichetarea alimentelor are o prevedere scutirea micilor producători de cerință; Sunt sigur că ar putea găsi ceva similar pentru alcool. Și în ceea ce privește consumatorii care cred că prezența „faptelor nutriționale” înseamnă că materialul plastic din camera de dormit din colegiu, la sud de Vladdy, este bun pentru dvs., aș vrea să văd un studiu care demonstrează acest lucru. În 2007 TTB propus o regulă care ar fi adăugat un panou de fapte, dar ar fi numit-o ceva diferit, cum ar fi „fapte de alcool” sau „fapte de servire” (s-au împotmolit prea mult în detalii și politica acestuia pentru a trage declanșatorul acestei idei). Sincer, nu sunt sigur că schimbarea numelui este necesară. Dacă o facem pentru Deep Fried Twinkies, o putem face pentru alcool. Dacă doar ne putem da seama ce departament ar trebui să facă acest lucru ... [iii]
[i] Aceasta este o simplificare. Timp de câteva decenii, a existat o întrebare reală cu privire la faptul dacă FDA avea de fapt autoritate asupra etichetării alcoolului. Legea privind alimentele și drogurile din 1906 acoperea alcoolul, dar legea privind alcoolul din 1935 conferea controlul asupra ATF. Deci care a fost? FDA s-a amânat în mare măsură la ATF pentru o vreme, până când o decizie judecătorească din 1976 a afirmat că etichetarea alcoolului era apanajul ATF. A se vedea Mary Hancock, Litigiile jurisdicționale federale în etichetarea și publicitatea băuturilor din malț. Food, Drug, Cosmetic Law Journal # 34 (1979), pg. 271
[ii] Înainte, asta trebuia să obțineți permisiunea specifică TTB pentru a face acest lucru. Regulile privind eticheta alcoolului sunt intense și un subiect despre care voi vorbi în curând.