Epidemiologii se luptă să explice un studiu care provoacă o convingere de bază: grăsimea te va ucide.

Grăsimea este rea pentru tine, nu? Asta ne spun medicii. Dar o recenzie a aproape 100 de studii, publicată săptămâna aceasta în Jurnalul Asociației Medicale Americane, confirmă indicațiile anterioare că povestea este mai complexă. A fi supraponderal sau chiar ușor obez, măsurat prin indicele de masă corporală, nu vă face să aveți mai multe șanse de a muri decât o persoană cu greutate normală. Te face puțin mai puțin probabil să mori.

supraponderale

Cum poate fi aceasta? Este gras pentru tine?

Aceasta este concluzia greșită, potrivit epidemiologilor. Ei insistă că, în general, excesul de greutate este periculos. Dar apoi trebuie să explice de ce corelația mortalitate-greutate se desfășoară în mod greșit. Rezultatul este o luptă colectivă dezordonată pentru scuze și explicații care pot face ca noile date să se potrivească ideilor vechi. Iată cu ce au venit:

1. Diferența este abia semnificativă. În analiza JAMA, persoanele supraponderale aveau doar 6% mai puține șanse de a muri decât persoanele cu greutate normală. „Este probabil doar semnificativ din punct de vedere statistic din cauza numărului mare” de persoane din setul de date combinat, spune un sceptic. Poate. Dar dacă corelația ar fi mers în cealaltă direcție - arătând o rată de deces marginal mai mare în rândul persoanelor supraponderale - nu ați auzi oamenii de știință susținând că ceea ce este semnificativ statistic nu este cu adevărat semnificativ.

2. Riscul de deces este standardul greșit. Deci, dacă grăsimea nu se corelează cu mortalitatea? Încă se corelează cu multe boli, care pot afecta în cele din urmă mortalitatea. Unele studii acoperite de revizuirea JAMA au urmărit oamenii timp de până la 15 ani. Alții i-au urmărit timp de doar cinci ani. Oricine a ajuns până în acel moment a considerat un supraviețuitor, indiferent de diabet, boli de inimă sau alte afecțiuni care ar fi putut contribui la moarte după încheierea studiului.

3. Excesul de greutate este prea aproape pentru a fi atârnat. Obișnuiam să credem că a fi supraponderal vă oferea un risc mai mare de deces. Apoi am colectat date care sugerează că supraponderalitatea ar putea fi OK, dar obezitatea era încă mortală. Acum avem date care sugerează că obezitatea ușoară poate fi OK. Pentru a explica acest lucru, susținătorii controlului greutății adaugă o altă legătură cu predica lor de lungă durată: dacă sunteți supraponderal, sunteți pe drum nu doar către obezitatea ușoară, ci în cele din urmă către obezitatea morbidă, pe care analiza JAMA o validează ca un risc imens de mortalitate (cu o probabilitate de deces cu 29% mai mare). Așadar, nu vă bucurați că sunteți cu 6% mai sănătos decât cei mai slabi. Concentrați-vă pe imaginea de ansamblu: evitarea obezității morbide.

4. Pericolele subponderale ascund pericolele excesului de greutate. Un editorial JAMA notează că persoanele din jumătatea mai subțire a intervalului IMC „normal” au o rată a mortalității mai mare decât cele din jumătatea mai plină. Acest subset mai subțire umflă rata mortalității grupului cu greutate normală, ceea ce face ca rata de mortalitate în rândul persoanelor supraponderale și obeze să arate bine în comparație. Soluția constă în deplasarea întregului cântar spre dreapta, astfel încât aceste persoane subțiri să fie recunoscute ca fiind subponderale, în timp ce persoanele etichetate în prezent cu supraponderalitate sunt redefinite ca greutate normală. Odată ce am finalizat această realocare, va fi clar încă o dată că persoanele supraponderale - definite acum pentru a include multe ale căror IMC le-ar fi pus anterior în categoria obeză - prezintă un risc mai mare de deces decât persoanele nou reclasificate cu greutate normală. . Valoarea controlului greutății va fi reafirmată, dar pragurile se vor schimba.

5. Unele tipuri de grăsime sunt mai rele decât altele. În acest moment, oamenii de știință par să fie de acord că, deși grăsimea din burtă este dăunătoare pentru dvs., grăsimea din fund și coapsă ar putea fi sigură sau chiar benefică. Deci, în loc să ne concentrăm asupra IMC, ar trebui să vă măsurăm raportul talie-șold, procentul de grăsime corporală, tensiunea arterială, lipidele din sânge, glucoza și fitnessul cardio-respirator.

6. Grăsimea te ajută să supraviețuiești unor boli. Editorialul JAMA subliniază faptul că printre persoanele care suferă „o boală irositoare, boli de inimă, diabet, dializă renală sau vârstă mai înaintată”, IMC mai mare se corelează cu o rată a mortalității mai mică. Chiar si in absenta bolilor cronice, cantitati mici in exces de tesut adipos pot furniza rezervele de energie necesare in timpul bolilor catabolice acute. Asta nu înseamnă că grăsimea te face sănătos. Înseamnă că odată ce ești nesănătos, grăsimea te poate ține în viață, cel puțin pentru o vreme.

7. Grăsimea vă protejează împotriva rănilor. Mulți bătrâni mor din cauza căderilor. Oamenii Chubbier „au mai multe căptușeli pentru a proteja oasele în cazul în care un pacient face o cădere, reducând riscul unei fracturi de șold care pune viața în pericol”, notează Los Angeles Times.

8. Persoanele musculare umflă rata de supraviețuire a grupului de grăsime. IMC „nu diferențiază grăsimea și masa musculară”, observă Wall Street Journal. Deci, persoanele care fac mișcare și câștigă mușchi sunt considerate ca fiind mai grase, atunci când sunt cu adevărat mai puternice.

9. Bolnavii scad rata de supraviețuire a grupului „normal”. Analiza JAMA a controlat fumatul și boala preexistentă și nu a inclus pe nimeni într-un spital sau hospice. Dar criticii nu sunt atenuați. Ei insistă, potrivit Associated Press, că eșantionul cu greutate normală „a inclus în mod nejustificat persoanele prea subțiri pentru a se potrivi cu ceea ce unii consideră a fi greutate normală, care ar fi putut fi luată la persoanele slăbite de cancer sau alte boli”. Ar fi nevoie de studii suplimentare, mai precise, pentru a falsifica această afirmație.

10. Supraponderabilitatea vă atrage mai multă atenție și intervenție medicală. Credința medicilor că grăsimea semnalează un risc pentru sănătate îi face să aibă o probabilitate mai mare de a examina pacienții mai grei pentru simptome de boală sau factori de risc. O mulțime de dovezi sugerează că medicii tratează acești pacienți mai agresiv, reducând astfel mortalitatea. În acest fel, presupunerea profesiei medicale că greutatea se corelează cu boala face ca această corelație să fie mai puțin vizibilă în datele de mortalitate.

11. Medicina a făcut ca grăsimile să fie mai puțin dăunătoare. Noile terapii farmacologice și tratamentele invazive pentru boala existentă pot prelungi supraviețuirea, subliniază editorialul JAMA. Aceste și alte progrese, în special cele care reduc colesterolul și tensiunea arterială, „pot explica slăbirea asocierilor dintre obezitate și mortalitate”.

12. Supraponderalitatea nu înseamnă că te îngrași. Înseamnă că te opui obezității. „Într-o societate predispusă atât la epidemie, cât și la obezitate din ce în ce mai severă, s-ar putea ca cei care reușesc să rămână în clasa„ supraponderală ”să fie, de fapt, cei care se descurcă destul de bine”, spune David Katz, directorul Prevenției Yale Centrul de cercetare. Așadar, în loc să îi vedem pe acești oameni ca pe niște oameni slabi cu obiceiuri proaste, ar trebui să-i vedem ca oameni predispuși la grăsime cu obiceiuri bune. Nu este clar modul în care acest lucru se potrivește cu noțiunea de exces de greutate ca o poartă către obezitate - un avertisment făcut de Katz -.

La un nivel, aceste explicații sun slabe și neplăcute. Dogmele, chiar și în știință, nu se predă ușor dovezilor contrare. Experții care consideră că creșterea în greutate este periculoasă vor găsi modalități de a reafirma această credință, explicând datele care nu se potrivesc. Dar știința, în felul ei răgușit, evoluează. Explicațiile oferite astăzi în apărarea doctrinei „grăsimea este rea” sunt de fapt modificări ale acesteia. Ne duc dincolo de categoriile brute, cum ar fi IMC, excesul de greutate și grăsimea. Peste un deceniu, vom crede în continuare că grăsimea este rea pentru dvs., dar vom fi mult mai sofisticați în ceea ce înțelegem prin „rău” și „grăsime”. Și criticii studiului JAMA, la fel ca apărătorii săi, vor lua meritul.