De la Ravensbrück la lagărele de muncă ale lui Mao, deținuții au recitat rețete de familie pentru a-și păstra umanitatea

și-au

La două săptămâni după ce lagărul de concentrare Belsen a fost eliberat de aliați în aprilie 1945, deținuții, văzuți aici mâncând supă, erau încă considerați că se află într-o „stare de foame”. Amabilitatea Associated Press.

de Andrea Pitzer 4 decembrie 2018

Când Uniunea Sovietică l-a trimis pe Dmitri Likhachev într-un lagăr de detenție offshore în februarie 1928, savantul rus a fost înghesuit într-un vagon cu alți prizonieri și a înmânat un tort mare. Condamnarea sa de cinci ani fără beneficiul unui proces a fost un cadou din partea guvernului. Tortul a venit de la biblioteca universității unde lucrase înainte de arestare. Nu avea nici un ferăstrău pentru a-l elibera, dar își va aminti la revedere prezent timp de șapte decenii.

Likhachev nu a fost singura persoană care a reamintit darurile cu mâncare în timpul detenției. În timp ce cercetam lagărele de concentrare din întreaga lume, am aflat că chiar și amintirea mâncării a ajutat la susținerea prizonierilor, legându-i de prieteni și familie îndepărtați și construind legături între deținuți. Prin interviuri, memorii scrise și chiar „rețete” arhivistice, felul în care sărbătorile imaginare au creat comunitate în locuri care erau dincolo de speranță a apărut din nou și din nou, dezvăluind cum, chiar și în absența sa, mâncarea definește și modelează cele mai rudimentare forme ale societății.

Mâncarea adevărată, desigur, oferea mai multă hrană decât ar putea oferi reminiscența. Dar multe sisteme de lagăre de concentrare nu au reușit să hrănească prizonierii suficient pentru a supraviețui, iar administratorii foloseau mâncarea ca armă de control. Îndurând muncă forțată în adolescență la Monowitz - parte din Auschwitz - Elie Wiesel a descris foamea reducându-l la „nimic altceva decât un corp. Poate mai puțin: un stomac înfometat. Numai stomacul măsura timpul. ”

Deși experiențele sale au fost îngrozitoare, Wiesel a avut norocul să fi evitat camera de gaz în timpul selecției. Dar exterminarea prin muncă - o combinație de muncă brutală și rații limitate în mod deliberat - a ucis în continuare prizonierii repartizați la cele mai grave detalii de muncă. Deținuții au murit de gastroenterită, pneumonie și o mulțime de afecțiuni care s-au apucat cu ușurință, în timp ce prizonierii au murit de foame.

În aceste condiții, accesul la alimente suplimentare a fost esențial. Un post care lucra în pivnița de legume dintr-un lagăr, precum cel comunist german Margarete Buber-Neumann găsit în Gulagul sovietic în 1939, ar putea oferi o modalitate de a extinde supa și pâinea apoasă alocate de obicei prizonierilor. Buber a ajutat să se mențină pe ea și pe ceilalți în viață cu mâncare furată.

Uneori, prizonierii erau susținuți de mâncare de la cei dragi, deoarece Likhachev fusese atins de prezentul unui tort. Ținut împreună cu alte mii de suspecți la Stadionul Național din Santiago, Chile, în toamna anului 1973, Felipe Agüero a povestit bucuria de a primi un pachet de îngrijire în detenție, dar și modul în care a fost sărăcăcioasă ceea ce a fost trimis - câteva țigări sau puțină pâine, poate niște ciocolată - a dezvăluit că au venit și vremuri grele pentru familie din exterior.

Puteți renunța sau contactați-ne oricând.

Acolo unde nu puteau să zgârie sau să fure mâncare adevărată, captivii s-au îndreptat spre imaginația lor. În ciuda celor mai disperate condiții, deținuții din lagărele de concentrare își petreceau în mod obișnuit momentele trecătoare, libere, discutând despre rețete. La Neuengamme, nu departe de Hamburg, în nordul Germaniei, după ce au lucrat în fabrici, au săpat în gropi de lut sau au scos molozul pe străzile bombardate, în singurul timp în care au trebuit să încerce să rămână oameni, detalii au vorbit despre casele și familiile lor, viețile lor anterioare care dispăruseră pentru totdeauna și mesele lor preferate. Mai aveau puțin altceva de trăit. Pe măsură ce războiul se prelungea, speranța de viață pentru noii sosiți la Neuengamme a scăzut la 12 săptămâni.

Rețetele partajate păstrate din această epocă a taberelor au găsit o publicare improbabilă cu În bucătăria memoriei: o moștenire a femeilor din Terezin. Această compilație din 1996 a inclus o serie de rețete care au fost colectate în tabăra nazistă din Theresienstadt. Un deținut pe nume Mina Pachter adunase rețete de la deținuți în lagăr și le dăduse unui prieten să le ducă la fiica ei, dacă găsea o modalitate de a supraviețui. După moartea lui Pachter, rețetele colectate au durat mai mult de 20 de ani pentru a-și croi drum în mâinile fiicei sale din New York, care în cele din urmă a decis să publice instrucțiunile pentru prepararea unor feluri de mâncare precum galantină de pui, găluște de ficat, gât de gâscă umplut, salată de sparanghel, strudel de prune și torte de ciocolată.

Cartea a fost condamnată de unii care au numit-o „bolnavă”, întrebându-se dacă în curând vor urma cărțile de bucate de la Auschwitz sau Treblinka. Rețetelor în sine lipseau adesea ingrediente cheie sau aveau măsurători complet nepotrivite care le făceau inutile. Alții au lăudat publicația mai degrabă ca literatură despre Holocaust decât ca o carte de bucate literală, o amintire a modului în care deținuții s-au consolat în cele mai întunecate ore ale omenirii.

Au apărut mai multe cărți de bucate în timp, dar nu neapărat pentru publicare. La vârsta de 12 ani, în tabăra pentru femei de la Ravensbrück din Germania, Nurit Stern a ascultat adulții care se comunicau între ei. „Oamenii flămânzi pot visa doar la mâncare”, a explicat ea în 2016. „Eram un copil. Nu știam nimic despre gătit. Am reținut rețetele și le-am notat. ” Micul caiet pe care l-a strâns din materiale furate a ajuns să consacre rețetele femeilor - ficat tocat, gulaș, rulouri de varză umplute și colent cu kishke - pentru posteritatea din arhiva lui Yad Vashem. Stern a explicat rolul pe care l-au jucat rețetele pentru oamenii care se luptă să-și mențină umanitatea. „Aceste femei și-au folosit amintirile și imaginația pentru a memora această experiență de bază ... Mulți au ales acest mod pentru a-și proteja sănătatea”.

Nurit Stern a făcut această carte de rețete în copilărie pentru a înregistra rețetele pe care le-a auzit adulții discutând în tabăra Ravensbrück. (Literele „FKL” reprezintă Frauenkonzentrationslager, sau „Tabăra de concentrare a femeilor.”) Amabilitatea colecției de artefacte Yad Vashem.

În timp ce rețetele și fanteziile despre mâncare nelimitată au ajutat deținuții să suporte ororile cotidiene ale taberelor, problema mâncării a fost folosită și ca instrument de propagandă pentru a împiedica publicul să simpatizeze cu deținuții.

În timpul internării japonezilor-americani în cel de-al doilea război mondial, o serie de acuzații cu privire la detaliile „răsfățate” în lagărele centrate în jurul mâncării. unu New York Times titlul din mai 1943 citește: „Senatorul din Wyoming afirmă că japonezii sunt neîncadrați și au mari magazine alimentare”. În timp ce o mare parte din S.U.A. folosea bilete de rație pentru a cumpăra alimente, senatorul Edward Robinson i-a acuzat pe deținuți că au acumulat carne și maioneză în lagărul de la Heart Mountain, Wyoming, susținând că au la dispoziție suficiente provizii pentru a hrăni populația lagărului timp de „trei ani, șapte luni și paisprezece zile. ” În mod surprinzător, istoricul real de pe Heart Mountain, conține referințe la livrările târzii de alimente în cantități insuficiente.

Însăși ideea de hrană pentru deținuți rămâne un subiect extrem de politizat - în parte pentru că detenția este privită ca o modalitate de a pedepsi un grup vizat, chiar și atunci când guvernele neagă că scopul este pedeapsa. În 2005, un grup de activiști politici care au văzut rapoartele despre tortura americană drept „bătăuș militar”, au adunat o carte proprie: Cartea de bucate Gitmo. Adunând rețete pentru mese halal, inclusiv ouă curri, pui tandoori și orez Lyonnaise pe care Marina le dezvoltase pentru a servi celor deținute pe baza cubaneză, autorii cărții au urmărit să arate cât de bine au fost tratați deținuții aflați în custodia americană. Aproape un deceniu va trece înainte ca Comitetul Selectiv al Senatului pentru Raportul de Tortură de Informații să verifice multe dintre cele mai grave acuzații de tortură și abuz asupra deținuților.

De ce simt propagandistii nevoia de a atribui deținuților gălăgie, mese extravagante sau tezaur? Mâncarea este atât de esențială existenței, încât nevoia noastră comună de ea oferă rădăcina abilității noastre de a empatiza unii cu alții. Această empatie stă la baza modului în care funcționează societatea. Când propagandiștii doresc să demonstreze că cei reținuți fără proces nu merită empatie sau abuzează de ea, ei folosesc povești despre mâncare generoasă ca o modalitate de a izola în continuare deținuții de societate.

Un principiu similar este la locul de muncă atunci când prizonierii se mângâie de ritualul comun al meselor imaginate. Rețetele scrise și vorbite oferă o performanță de supraviețuire atunci când supraviețuirea este incertă. Acestea oferă detalii despre tipul de interacțiuni sociale pe care taberele sunt de obicei create pentru a le preveni. Împărtășirea dorinței pentru un anumit aliment preparat într-un mod specific duce în continuare la impulsul animalului de a supraviețui și îl transformă în artă, reafirmând umanitatea comună atât a casatorului, cât și a ascultătorilor.

Mâncarea le oferă celor închisi din societate o modalitate de a-și reînvia fantoma în spatele sârmei ghimpate. În lagărul de muncă din China, Xihongsan Mine, în 1961, prizonierul Harry Wu a reamintit „petreceri cu imagini alimentare”. În interiorul unei barăci de piatră, deasupra unei pardoseli de noroi, Wu a descris cum o persoană ar lua o cotitură, iar în noaptea următoare, un alt deținut ar fi reciprocizat.

Wu era el însuși cu totul ignorant de gătit, dar s-a alăturat, folosind invenția, unde experiența l-a eșuat. Înainte de a dormi, deținuții au povestit cu dragoste crearea unui fel de mâncare preferat, uneori o rețetă secretă din copilărie sau ceva specific provinciei lor de origine. "Am explica în detaliu cum să tăiem ingredientele, cum să le condimentăm, să le amestecăm și să le aranjăm pe farfurie." Odată ce felul de mâncare era gata de mâncare, deținutul ar descrie mai întâi mirosul, apoi gustul. Zeci de ani mai târziu, Wu și-a amintit vraja care a fost aruncată. „Toată lumea”, a scris el, „ar asculta în tăcere”.

Andrea Pitzer este un redactor la piața publică Zócalo și autorul O noapte lungă: o istorie globală a taberelor de concentrare.