livrarea

Salut! Cine ești și ce afacere ai început?

Bună, mă numesc Andy Sartori. Sunt fondatorul MealPro, un startup de livrare de alimente specializat în mese pre-gătite și porționate. Clientul nostru tipic este o persoană ocupată, conștientă de sănătate, care nu are timp să cumpere, să pregătească, să porționeze și să gătească mese pentru a-și susține obiectivele nutriționale, de aici apelul nostru „Mănâncă cu scop”.

Planurile noastre de masă variază de la proteine ​​bogate la carbohidrați mici, iar porțiunile dvs. pot fi personalizate în funcție de obiectivele dvs. de activitate și nutriție. Site-ul nostru web include un calculator unic de calorii pe care îl folosesc clienții pentru a-și ajusta nutriția și a concepe planul de masă de care au nevoie.

De când am înființat compania acum trei ani, ne-am dublat dimensiunea în fiecare an, am deservit aproximativ 5.000 de clienți din SUA, atingând o rată anuală de venituri de un milion de dolari.

În fiecare săptămână mutăm două bucăți de ingrediente de calitate prin bucătăria noastră. Acum avem 11 angajați și suntem mereu în căutare de mai mulți!

Care este povestea ta de fundal și cum ai venit cu ideea?

Am tras ideea de afaceri pentru MealPro aproape întâmplător, în timp ce eram afară cu doi prieteni să mănânce.

De când am înființat compania acum trei ani, ne-am dublat dimensiunea în fiecare an, am deservit aproximativ 5.000 de clienți din SUA, atingând o rată anuală de venituri de un milion de dolari.

Au fost diferiți în multe feluri - gen, stil de viață, tip de corp și multe altele - și ambii erau la dietă, dar au comandat aceeași masă. Fata mânca prea mult pentru dieta ei, în timp ce celălalt prieten al meu mânca prea puțin.

Mi-am dat seama că restaurantele sunt standard, dar oamenii sunt unici și am recunoscut oportunitatea de afaceri pentru pregătirea meselor personalizate.

Motivația mea în spatele începerii unei afaceri: Deși există multe companii de livrare a alimentelor (Uber eats, DoorDash.) Toate acestea folosesc o rețea de restaurante existente și acționează ca „intermediari” între producătorul de alimente și clientul final. Ceea ce am vrut să fac a fost să construiesc o companie în care tehnologia folosită pentru a comanda mâncare este în perfectă sincronizare cu bucătarul care produce mâncarea. Aceasta înseamnă că prin MealPro puteți utiliza platforma noastră web intuitivă pentru a comanda o masă personalizată, iar Chefii noștri sunt pe aceeași pagină cu tehnologia noastră.

Deci, am început MealPro. Astăzi MealPro este un serviciu de livrare de alimente online, specializat în mese personalizate, gata de consum, făcute cu ingrediente naturale. Spre deosebire de alte startup-uri, cel mai mare avantaj al MealPro este că realizăm și vindem produsul - apoi îi oferim utilizatorului mai mult control asupra personalizărilor.

Conduceți-ne prin procesul de creare a meselor și de a începe afacerea.

Inițial, MealPro era strict un site web și ne-am asociat cu o bucătărie locală pentru a face mesele. Partenerul nostru din bucătărie ar găti, ambala și eticheta mesele folosind marca noastră. La suprafață, mi s-a părut un aranjament bun, cu toate acestea, acest lucru sa dovedit a fi o „experiență de învățare”, pentru a o spune ușor.

Ni s-a cerut să plasăm comenzi mari cu personalizare limitată. Producția a avut un timp de plată de 10 zile și nu am avut vizibilitate în lanțul de aprovizionare. Acest lucru ne-a motivat să dezvoltăm propriul nostru produs și ambalaj:

Iterarea 1

  • Am folosit tăvi de hârtie și un mecanism de etanșare a filmului
  • Inițial, am avut un lanț de aprovizionare pe loturi. Am ajuns la această etapă „copiind” liderii din industrie. Deși această metodă este larg răspândită, dezavantajele sunt că puține personalizări sunt disponibile pentru utilizatorul final. Această bună practică din industrie nu a fost de fapt cea mai bună pentru afacerea noastră.

Învățarea 1: Tăvile circulare trebuie să fie mai adânci de 0,5 inci decât tăvile dreptunghiulare pentru a se potrivi cu 20 oz de mâncare gătită. Acest lucru a dus la faptul că nu am putut ambala mai mult de 14 mese într-o cutie de mese, iar costul transportului a fost distribuit pe 14 mese.

Învățarea 2: În timp ce tăvile de hârtie sunt mai accesibile și își servesc scopul, prezentarea este ceea ce oferă. Aceste tăvi se îndoaie din formă în timp ce sunt în tranzit, iar proprietatea lor flexibilă face, de asemenea, dificilă stivuirea meselor.

Reacţie: Ne-am mutat în tăvi dreptunghiulare care au folosit bine frigiderul și spațiul din cutia de mese. Noile noastre tăvi dreptunghiulare au o adâncime de 1,2 inci și sunt în punctul lor cel mai larg au o lățime de 8 inci - acest lucru înseamnă că putem stivui două rânduri de mese unul lângă altul într-o singură cutie, fără a menționa prezentarea și stivuirea mai bune.

Iterația 2

  • Am fost mai mult „boutique” cu tăvi de calitate superioară, mai scumpe și un lanț de aprovizionare „just-in-time”.
  • Am dezvoltat un lanț de aprovizionare just-in-time cu un meniu mic, dar atrăgător. Când un client comandă, comanda merge direct în bucătăria noastră, astfel încât bucătarul știe exact ce trebuie să facă. Nu am fi putut face acest lucru niciodată cu modelul nostru original de a folosi un partener de bucătărie.

Această a doua iterație a fost o mare descoperire> Tăvile negre au fost mai rigide și au oferit meselor o prezentare mai clasică. De asemenea, tăvile de masă erau rigide și își păstrau forma în timp ce erau sigilate sub vid. În această iterație, am cheltuit 0,15 USD mai mult pe tavă, dar am văzut o creștere a satisfacției clienților care a dus la vânzări mai mari. Am aflat cât de importantă este investiția în ambalaje.

Cu serviciul nostru actual de livrare a meselor online, oferta noastră este personalizată, barierele tehnologice la intrare sunt ridicate și putem oferi o valoare reală și unică clienților noștri.

Descrieți procesul de lansare a afacerii.

Următorul pas a fost să ne găsim propria bucătărie și să facem saltul departe de siguranța mașinilor bine unse ale partenerului nostru inițial.

Am decis să părăsesc zona Bay pentru o mutare în Sacramento, CA, unde îmi permiteam un spațiu comercial imobiliar. Am închiriat un fost magazin de gogoși și mi-am reinvestit toate fondurile în echipamente noi și am devenit extrem de calificat în întinderea limitelor cardurilor mele de credit. MealPro era pe un teren neclintit și orice problemă mică mi-ar fi deraiat definitiv eforturile.

Una dintre cele mai mari provocări a fost găsirea de personal calificat și stabil. Abordarea MealPro este că calitatea este pe primul loc, așa că m-am chinuit să intervievez zeci de candidați până când am fost mulțumit că am identificat cei mai buni. Au fost zile în care mi-am petrecut tot timpul intervievând, putând deveni un proces frustrant. De asemenea, mi-am dat seama că, pentru a-i reține pe cei mai buni bucătari, aveam nevoie să-i plătesc deasupra pieței, așa că am făcut-o, contra sfatul controlorului meu, și am putut să-mi construiesc o echipă în care să am încredere. În timp ce mă uit în urmă, pot spune că organizația de bază care a condus creșterea noastră astăzi a fost rezultatul acelor lungi luni de screening și că timpul pe care l-am investit în dezvoltarea personalului nostru este cea mai bună investiție pe care am făcut-o.

Bineînțeles, poziția noastră de numerar a suferit în acele zile timpurii, până la punctul în care am început să mă întreb cât timp pot să merg. Sunt sigur că toți cei care au lansat un startup știu acea senzație de frig în stomac de fiecare dată când te uiți la echilibrul tău ... este întotdeauna un pic mai mic decât te-ai așteptat să fie, iar constituenții tăi continuă să pună întrebări grele cu privire la schimbarea. Am luat-o ca o injecție de adrenalină care m-a împins să încerc și mai tare.

Înainte de lansare, am pus la punct o listă de scriitori și publicații care pun accent pe sănătate și sănătate. În primele zile, publicam frecvent și foloseam platformele de știri existente pentru a răspândi vestea. Așa am obținut clienții noștri timpurii.

În cele din urmă, piața a răspuns. Clienții noștri s-au reordonat, traficul nostru web a crescut și a crescut și, cel mai important, au început să ruleze numerar. Ca urmare a impulsului nostru crescut, furnizorii noștri au început să ne ia în serios, am îmbunătățit prețurile și marjele, ceea ce ne-a permis să redăm pieței noastre în ceea ce privește ofertele îmbunătățite, programele de fidelizare și multe altele. În cele din urmă, am fost în afaceri!

De la lansare, ceea ce a funcționat pentru a atrage și a păstra clienții?

Ne-am stabilit prezența concentrându-ne pe un singur mesaj - mese sănătoase pentru indivizi activi - și ne-am construit prezența pe web în jurul acestui lucru.

Am luat decizia conștientă de a exclude unele segmente de piață promițătoare din strategia noastră, cum ar fi mesele de specialitate pentru persoanele cu afecțiuni medicale, deoarece ne-ar fi diluat marca și ar fi confundat în cele din urmă perspectivele. Unele startup-uri încearcă să construiască un portofoliu de mesaje, să-și lărgească audiența și, sperăm, să mărească răspunsul, dar nu cred în „aruncarea spaghetelor pe perete și văd ce se lipeste”.

Accentul nostru ne-a permis să construim o prezență pe social media, cu videoclipuri, postări educaționale care abordează cele mai bune practici în nutriție (de exemplu, aceasta sau aceasta) care aduc valoare independentă cititorilor ocazionali și, desigur, îi motivează să afle mai multe despre oferire.

Orice oportunitate de a genera conținut este într-adevăr un apel de vânzări pe care puterea internetului îl mărește de mii de ori și pe care algoritmii motorului de căutare se prind pentru a îmbunătăți clasamentul. Strategia noastră se bazează pe trei lacrimi, inclusiv traficul web organic, rețelele sociale și câteva campanii publicitare, în care căutăm să captăm toate sinergiile.

În afara spațiului cibernetic, am construit o rețea de parteneri, de ex. antrenori personali, nutriționiști, profesioniști în fitness, operatori de gimnastică, care pot acționa ca o referință pentru clienții noi și pot oferi feedback neprețuit cu privire la nevoile emergente, inflexiunile în cerere, precum și evaluarea imediată pentru noile produse.

Suntem prudenți în privința parteneriatelor cu Amazon, în special în acest stadiu al dezvoltării noastre. Politica noastră de prețuri este de a restitui clienților noștri orice creștere a productivității și a rentabilității pe care o putem realiza pe măsură ce creștem, păstrând doar marjele sănătoase pentru a rămâne autofinanțat. Un gigant al distribuției precum Amazon ar cere o cotă considerabilă din aceste marje, oferind în schimb un salt în volume. Cu toate acestea, mușchiul nostru financiar ar putea să nu fie suficient pentru a face față exploziei cererii, provocând întregul nostru model de afaceri.

Cum te descurci astăzi și cum arată viitorul?

Astăzi ne descurcă bine. Devenim fluxul de numerar pozitiv la începutul anului 2018. Următoarea noastră prioritate financiară a fost să producem suficiente fonduri pentru a investi într-un spațiu mai mare, unde putem avea atât o unitate de producție, cât și un birou sub un singur acoperiș.

În ultimul an, am atins 3,28 milioane de afișări și 151 de clicuri. Vedeți captura de ecran de mai jos:

Sarcinile obișnuite sunt ca un gaz, care umple tot spațiul pe care i-l dai. Stabilește-ți o limită! Nu permiteți ca problemele urgente să vă preia controlul.

Am localizat clădirea noii noastre facilități. Vom trece la după ce vom face unele îmbunătățiri locative care urmează să fie finalizate până la sfârșitul anului 2019.

În această facilitate vom putea crește volumele noastre suficient pentru a susține investițiile în echipamente de automatizare, cum ar fi un siloz industrial cu o scară de porționare integrată, care poate distribui cantități exacte de ingrediente pentru a asigura conformitatea rețetei.

În prezent, conformitatea rețetei se face manual de către un bucătar sau bucătar pe o scară și este predispusă la erori umane. Cred că a avea suprafață pătrată pentru a crește volumele poate justifica investițiile în automatizare care ne vor ajuta să stabilizăm calitatea la cele mai înalte niveluri.

În noul spațiu, ne vom concentra și pe creșterea prezenței noastre digitale. Scopul nostru este să facem videoclipuri despre gătit în direct și seminarii online de nutriție. Noua facilitate ne va permite să sculpăm niște spațiu dedicat în acest scop și, dacă avem succes, sperăm să inspirăm milioane să devină cele mai bune și mai sănătoase versiuni ale noastre prin optimizarea nutriției lor.

Prin începerea afacerii, ați învățat ceva deosebit de util sau avantajos?

Lista de sarcini care mă privește în fiecare zi poate fi împărțită în două găleți majore: creșterea companiei și operarea companiei. Cea mai mare parte a zilei este dedicată operațiunilor - negocierea cu vânzătorii, gestionarea personalului și ... combaterea incendiilor - nu există lipsă!

Sarcinile obișnuite sunt ca un gaz, care umple tot spațiul pe care i-l dai. Stabilește-ți o limită! Nu permiteți ca problemele urgente să vă preia controlul.

Fii condus, dar nu încăpățânat. Dacă ceea ce lucrați nu funcționează, aruncați-l și reduceți pierderile.

Pe măsură ce îmi repet repet, succesul nostru depinde în cele din urmă de cât de buni suntem cu sarcinile orientate spre creștere, indiferent dacă acestea implică cercetarea imobilelor pentru o nouă facilitate, intervievarea unui nou bucătar sau experimentarea opțiunilor de ambalare pentru o nouă linie de produse. Încerc să ascult clienții, angajații, partenerii pentru a înțelege de ce au nevoie și cum gândesc ei despre nutriția lor, chiar înainte de a o putea articula într-un mod conștient.

Am dezvoltat o abordare pentru a-mi acorda prioritate ideilor pe baza impactului pe care îl au asupra clienților noștri. Ceea ce aduce cei mai mulți oameni cu cea mai mare valoare este în fruntea listei. Fac o evaluare detaliată a fezabilității și, dacă ideea are în continuare un merit de afaceri, am elaborat un plan de acțiune realist care să țină cont de constrângerile în care operez. Nu cred în a arunca bani către o problemă până când nu ați luat timp și efort pentru a atenua tot ceea ce poate merge prost - pentru că de obicei.

Ce platformă/instrumente folosiți pentru afacerea dvs.?

Site-ul nostru este scris în PHP și folosește un CMS WordPress open source. Acest lucru este minunat, deoarece facilitează integrarea cu alte tehnologii, cum ar fi imprimanta noastră de bucătărie Zebra. Acesta este un adevărat salvator pentru bucătarii de linie. Imprimanta tipărește o listă detaliată a articolelor din comanda unui client și face o referință ușoară pentru organizarea și ambalarea meselor.

Care au fost cele mai influente cărți, podcast-uri sau alte resurse?

Citiți cărțile treptat ca soluții la provocările pe care le întâmpinați. Pe măsură ce progresați în afacerea dvs., veți întâlni în mod inevitabil obstacole pe care s-ar putea să nu le fi prezis la început.

Păstrați la îndemână un catalog al centrului dvs. local de învățare cu cursuri disponibile online sau personal. Pe măsură ce întâmpinați lipsuri de cunoștințe, încercați să găsiți documente sau cărți online care vă pot ajuta să progresați în compania dvs.

Acest lucru vă va ajuta să vă asigurați că învățarea dvs. este foarte direcționată și vă va oferi o mulțime de practici, oferind un scenariu din viața reală la care puteți aplica învățarea.

Sfaturi pentru alți antreprenori care doresc să înceapă sau abia încep?

  • Dați prioritate ideilor pe baza impactului și lăsați-vă dorința de a face clienții dvs. de succes să conducă foaia de parcurs pentru dezvoltarea produselor.
  • Fii condus, dar nu încăpățânat. Dacă ceea ce lucrați nu funcționează, aruncați-l și reduceți pierderile.
  • Ai grijă la detalii, dar gândește-te mare. Antreprenoriatul este greu, creșterea este ceea ce îl face util.
  • Fii concentrat pe ascultarea pieței. Următoarea tendință este deja acolo, fii primul care o recunoaște.

Căutați să angajați pentru anumite posturi chiar acum?

  • Suntem întotdeauna. Puteți răsfoi deschideri la Mealpro. Dacă nu vedeți o poziție deschisă acum, vă rugăm să reveniți mai târziu. Actualizăm întotdeauna planurile de lucru.

Unde putem merge pentru a afla mai multe?

Dacă aveți întrebări sau comentarii, lăsați un comentariu mai jos!