Imparte asta:

Faceți clic aici pentru cele mai recente știri despre coronavirus, pe care BDN le-a făcut gratuite pentru public. Puteți susține raportarea noastră critică despre coronavirus achiziționând un abonament digital sau donând direct redacției.

locale

În epoca COVID-19, este vorba de culegeri subțiri în secțiunea de carne din magazinul alimentar. Asta nu doar pentru că oamenii se panică cumpărând piept de pui și hot dog. Abatoare din toată țara, din Pennsylvania până în Dakota de Sud, au fost închise în timp ce lucrătorii se îmbolnăvesc.

În Maine, totuși, scena abatorului supraviețuiește din cauza dimensiunii operațiunilor abatorului și a precauțiilor pe care proprietarii le-au luat din timp pentru a preveni răspândirea bolii.

Pe 18 aprilie, New York Times a raportat că, atunci când vine vorba de sistemul nostru alimentar național, abatoarele mari suferă probabil cel mai mult în epoca coronavirusului. Aceste fabrici de prelucrare, dintre care unele oferă un procent semnificativ din aprovizionarea cu carne la nivel național și angajează mii de lucrători, au devenit puncte fierbinți pentru boală. Pe 15 aprilie, planta de porc Smithfield din Dakota de Sud, care produce între patru și cinci la sută din carnea de porc a națiunii, a fost cel mai mare punct fierbinte al coronavirusului din țară.

„Oamenii nu își dau seama cât de delicate pot fi uneori acele lucruri până când se întâmplă așa ceva”, a spus Todd Pierce, proprietarul West Gardiner Beef, un abator din orașul județului Kennebec.

Abatoarele din Maine au reușit până acum să evite focarele și închiderile, în parte datorită amplorii abatoarelor din stat. Chiar și cele șase inspecții de stat din Maine și șase SUA Abatoarele inspectate de Departamentul Agriculturii sunt în mare parte operațiuni mici, multe cu mai puțin de 10 angajați.

„Este vorba de o mulțime de mici afaceri de familie”, a spus Leia Farnham, care lucrează la abatorul Nest & Mullen din Kennebunk. „Am văzut știrile despre abatoare și arată [muncitorii] unul lângă celălalt într-o linie de asamblare. Există câteva plante mai mari în Maine, dar nu seamănă cu nimic din ceea ce arătau la știri ".

West Gardiner Beef, de exemplu, are „șapte angajați, nu șapte mii”, potrivit lui Pierce. Macelaria desfășoară în principal sacrificări personalizate pentru fermierii care doresc să proceseze animale pentru consumul familiei, precum și unele lucrări inspectate de stat pentru fermierii care doresc să vândă pe piețele fermierilor.

„Inspectorul nostru de stat, el este cu adevărat singurul extern din cadrul operațiunii noastre”, a spus Pierce. „Avem un echipaj foarte mic - o mare parte din familie - [și] rămânem aproape de casă. Suntem doar foarte atenți. "

Andy Bisson, coproprietar al L&P Bisson and Sons din Topsham, a spus că, chiar și în afară de membrii familiei, mulți dintre angajații săi locuiesc la fermă sau în apropierea acesteia.

„Nimeni nu merge cu adevărat nicăieri”, a spus Bisson. „Majoritatea angajaților locuiesc chiar acolo la fermă. Ieși pe ușă, ești la serviciu. ”

Schimbarea operațiunilor la abatoarele din Maine

Multe dintre abatoarele din Maine au luat măsuri suplimentare pentru a reduce contactul cu clienții - indiferent dacă sunt fermieri care procesează carne pentru piața fermierilor sau consumatori care cumpără carne pentru ei înșiși - și își protejează personalul, cum ar fi trecerea doar la ridicarea la bord, necesitând echipament de protecție suplimentar cum ar fi măștile și descărcarea animalelor pentru sacrificarea personalizată, astfel încât clienții nu trebuie să părăsească vehiculele.

„Nu permitem deloc clienților să intre în clădire”, a spus Pierce. „Oamenii renunță la lucruri. Oricine ridică, îi așteptăm afară, aducându-i produsul la ei. ”

Când vine vorba de procesarea cărnii, abatoarele din Maine iau măsuri suplimentare pentru distanța socială ori de câte ori este posibil.

„Avem doar trei persoane în sala de tăiere”, a spus Pierce. „Există momente când sunt mai aproape de șase picioare, fără îndoială, dar suntem cu ochii pe asta”.

Lucrul care aduce beneficii operațiunilor din Maine ar putea fi și căderea lor: dacă angajații din micile abatoare din Maine ar trebui să se îmbolnăvească, ceea ce s-ar putea întâmpla, rezultatele ar putea fi devastatoare datorită abilităților specializate pe care le necesită.

„Cred că dacă vreunul dintre noi s-ar îmbolnăvi, nu am mai putea fugi”, a spus Farnham.

Afacerea cu carne este în plină expansiune

Chiar dacă pandemia a pus unele restricții suplimentare asupra operațiunilor de zi cu zi, procesatorii de carne din tot statul spun că vânzările lor sunt în creștere, în special cu magazinele alimentare care consumă atât de puține produse din carne.

"Cererea de carne a fost foarte mare", a spus Pierce. „Este timpul nostru să strălucim puțin, poate. A existat o creștere uriașă a interesului pentru carnea locală ".

Creșterea în afaceri este deosebit de neobișnuită, având în vedere perioada anului. Farnham a spus că afacerile din primăvară sunt în mod normal lente.

„Este un moment în care ajungem să reparăm lucrurile și să facem curățenie și lucruri de genul acesta”, a spus ea. „Cred că [clienții noștri] se tem că vom fi opriți sau totul va fi închis din cauza virusului și nu vor putea primi alimente.”

Bisson a spus că L&P Bisson și Sons au fost nevoiți să angajeze mai mulți lucrători pentru a satisface noile cerințe logistice ale coronavirusului.

„Probabil că afacerile au dublat sau chiar triplat ceea ce erau”, a spus Bisson. „Problema este în acest moment, totul este la bord, totul este de două ori mai mult de muncă. A trebuit să angajăm mai multe fete [pentru ridicarea la bordul pieței] și căutăm încă câteva freze de carne ”.

Totuși, abatoarele din Maine vor ca fermierii și consumatorii să știe că pot continua să găsească abatoare funcționale - și carne delicioasă - dacă se uită local.

„Cred că aceasta este întotdeauna o opțiune mai bună”, a râs Farnham. "Mi-aș imagina pe termen lung că economisești bani și ar putea fi un pic mai bine pentru tine să cumperi local și să sprijini companiile locale."

Bisson a spus că el și alți procesatori speră că atitudinea va continua dincolo de pandemie.

„Când totul se va termina, sper că își vor aduce aminte de noi”, a spus Bisson. „Toată lumea se chinuia. Acum toate acestea s-au întâmplat cu lipsa la marile supermarketuri, toată lumea mergând acum la localnici ".

Nichole Sargent, proprietar la Windham Butcher Shop din Windham, este de acord.

„A făcut oamenii să se uite în propriile curți și să-și dea seama cât de uimitor este Maine și câte resurse avem”, a spus ea. „Văd asta ca o trezire pe care oamenii o vor cumpăra în continuare la nivel local”.

Urmăriți: Mituri comune despre COVID-19