Crearea jucăriilor pentru creaturi

jucăriilor

În 2009, copreședinții Comitetului pentru îmbogățirea animalelor sunt arătați cu o cutie cuib realizată manual pentru pinguinii Humboldt ai Grădinii Zoologice din Județul Milwaukee. Din stânga sunt Jan Nosse, Jodi Grzeczka și Mary Pat Schuetz.

Tigrii labau la ouăle de Paște din carton mâché umplute cu alimente. Elefanții sapă fructele și legumele din „traticulele” înghețate cu trunchiurile lor. Pinguinii Humboldt cuibăresc în cutii colorate din lăzi de plastic. Aceasta este doar o eșantionare a „jucăriilor” pentru animale create de Comitetul de Îmbogățire a Animalelor de la Zoo Pride, auxiliarul voluntar al Societății Zoologice din Milwaukee.

Activitățile de îmbogățire permit creaturilor din grădina zoologică să folosească instinctele naturale, cum ar fi vânătoarea și hrănirea. Multe jucării de îmbogățire încurajează exercițiile fizice și descompun rutina animalului. „Cred că îmbogățirea este un serviciu direct pentru clienți pentru animale”, spune co-președinta comisiei Mary Pat Schuetz. Leii și lupii, de exemplu, aruncă pe sculpturi din hârtie machiată în formă de animale de pradă, unul dintre proiectele comitetului. Alte creații variază de la coronițe de viță de vie, umplute cu alimente pentru primate, până la pachete cadou tematice sărbătorilor pentru animale, de la urși la hiene. Comitetul realizează chiar articole de îmbogățire pentru ocaziile speciale ale animalelor. Când Zero *, ursul polar a împlinit 19 ani, a primit o cutie de cadou din hârtie machiată, care păcăliștii umplu cu probe de parfum de pește și revistă (urșilor le place să adulmece mirosurile). Aceste proiecte sunt atât de importante pentru bunăstarea animalelor încât Asociația Grădinilor Zoologice și Acvariilor solicită grădinilor zoologice acreditate să aibă un program formal de îmbogățire și personalului care să conducă aceste eforturi.

Petrecerea timpului cu deținătorii de animale este una dintre avantajele comitetului, spune un alt co-președinte, Jodi Grzeczka. Voluntarii lucrează îndeaproape cu curatorii și medicii veterinari ai grădinii zoologice atunci când realizează jucării alimentare, cum ar fi „fursecurile” de vacanță. Aceste delicii pot avea ingrediente variate precum bananele, sucul de fructe, peletele alimentare și cartofii dulci, în funcție de nevoile nutriționale ale unui animal, explică Grzeczka. Deținătorii și voluntarii colaborează, de asemenea, împreună pentru a crea tratamente cu conținut scăzut de zahăr pentru animalele diabetice, cum ar fi Kitty bonobo și gustări sănătoase pentru inimă, cu conținut scăzut de calorii pentru gorile. (Aceste maimuțe mari tind să sufere de boli cardiace.)

Niciun animal nu este prea mare sau prea mic pentru mâncăruri făcute manual. Comitetul a inventat odată o bomboană care se potrivea într-o găleată de 10 galoane pentru elefanții africani ai grădinii zoologice, Ruth și Brittany. A fost nevoie de un camion și de doi angajați pentru al transporta din depozitul de alimente al grădinii zoologice până la expoziția cu elefanți. Cea mai mică jucărie de îmbogățire, spune co-președintele Jan Nosse, a fost o minusculă băutură pentru unul dintre planătoarele de zahăr din grădina zoologică (un mamifer mic). În 2009, cei 50 de membri ai comitetului au realizat 200 de prăjituri de vacanță, 88 de dulciuri și mai mult de 70 de ouă de Paște din carton mâché (aproximativ 10 voluntari lucrează la fiecare proiect). Proiectele sunt îmbogățitoare și pentru voluntari, spune Nosse, pentru că devin creativi și urmăresc animalele săpându-se puternic în jucăriile lor. Grzeczka își amintește că l-a văzut pe Moise, una dintre cămilele grădinii zoologice, care roșea fericit o băutură cu tânărul său fiu, Franklin. Tommy, urangutanul, îi plăcea să-l alunge pe jucătorul fostului partener Saba pentru a gusta gustul jucăriilor sale alimentare. Grzeczka spune: „Îmbogățirea este o diversiune minunată pentru animale”.

* Zero a mers la grădina zoologică Seneca Park din New York în ianuarie 2010 pentru a se reproduce.