NASA/Goddard Space Flight Center

soare

IMAGINE: Cometa 2I/Borisov este doar al doilea obiect interstelar despre care se știe că a trecut prin sistemul solar. Aceste două imagini, realizate de telescopul spațial Hubble al NASA, surprind cometa care apare în apropiere. Vezi mai mult

Credit: NASA, ESA și D. Jewitt (UCLA)

Când astronomii văd ceva în univers care la prima vedere pare a fi unic, trebuie să trezească multă emoție și atenție. Intră cometa 2I/Borisov. Acest misterios vizitator din adâncurile spațiului este prima cometă identificată care a sosit aici de la o altă stea. Nu știm de unde sau când cometa a început să se îndrepte spre Soarele nostru, dar nu va rămâne prea mult timp. Gravitația Soarelui își deviază ușor traiectoria, dar nu o poate surprinde din cauza formei orbitei sale și a vitezei mari de aproximativ 100.000 de mile pe oră.

Telescoapele din întreaga lume au urmărit vizitatorul trecător. Telescopul spațial Hubble de la NASA a oferit cele mai clare priveliști pe măsură ce cometa înconjoară Soarele nostru. Din octombrie, telescopul spațial urmărește cometa ca un fotograf sportiv care urmărește caii care se deplasează în jurul unei piste de curse. Hubble a dezvăluit că inima cometei, o aglomerare slabă de înghețuri și particule de praf, probabil nu are mai mult de 3.200 de metri lățime, aproximativ lungimea a nouă terenuri de fotbal. Deși cometa Borisov este prima de acest gen, fără îndoială, există multe alte vagabonte de comete acolo, care străbat spațiul dintre stele. Astronomii vor fi cu nerăbdare să caute următorul vizitator misterios de dincolo.

Aceste două imagini, luate de Hubble, surprind cometa 2I/Borisov care se strecoară prin sistemul nostru solar și se îndreaptă spre spațiul interstelar. Este doar al doilea obiect interstelar despre care se știe că a trecut prin sistemul solar.

Noiembrie 16, 2019, foto

Cometa apare în fața unei galaxii spirale îndepărtate (2MASX J10500165-0152029). Nucleul central luminos al galaxiei este pătat în imagine deoarece Hubble urmărea cometa. Cometa Borisov se afla la aproximativ 203 milioane de mile de Pământ în această expunere. Coada sa de praf expulzat se îndreaptă spre dreapta sus. Cometa a fost colorată artificial în albastru pentru a discrimina detaliile fine în halou de praf sau comă, care înconjoară nucleul central. De asemenea, ajută la separarea vizuală a cometei de fundalul galaxiei.

Dec. 9, 2019, foto

Hubble a revizuit cometa la scurt timp după cea mai apropiată apropiere de Soare, unde a primit încălzirea maximă după ce și-a petrecut cea mai mare parte a vieții într-un spațiu interstelar rece. De asemenea, cometa a atins o viteză maximă uluitoare de aproximativ 100.000 de mile pe oră. Cometa Borisov se află la 185 de milioane de mile de Pământ în această fotografie, lângă marginea interioară a centurii de asteroizi, dar sub ea. Nucleul, o aglomerare de înghețuri și praf, este încă prea mic pentru a fi rezolvat. Porțiunea centrală strălucitoare este o comă formată din praf care părăsește suprafața. Cometa se va apropia cel mai aproape de Pământ la sfârșitul lunii decembrie, la o distanță de 180 de milioane de mile.

"Hubble ne oferă cea mai bună limită superioară a dimensiunii cometei nucleul lui Borisov, care este partea cu adevărat importantă a cometei", a declarat David Jewitt, profesor de știință planetară și astronomie al UCLA, a cărui echipă a surprins cea mai bună și mai clară privire asupra acestui aspect. prima cometă interstelară confirmată. "În mod surprinzător, imaginile noastre Hubble arată că nucleul său este de peste 15 ori mai mic decât au sugerat anchetele anterioare. Imaginile noastre Hubble arată că raza este mai mică de jumătate de kilometru. Cunoașterea dimensiunii este potențial utilă pentru a începe să estimăm cât de comună este astfel de obiecte ar putea fi în sistemul solar și în galaxia noastră. Borisov este prima cometă interstelară cunoscută și am dori să aflăm câte alții sunt. "

Astronomul amator din Crimeea, Gennady Borisov, a descoperit cometa în aug. 30, 2019 și a raportat măsurătorile de poziție la Centrul de Planete Minore al Uniunii Astronomice Internaționale din Cambridge, Massachusetts. Centrul pentru Studii de Obiecte din apropierea Pământului de la Laboratorul de Propulsie cu Jet al NASA din Pasadena, California, în colaborare cu Minor Planet Center, a calculat o orbită pentru cometă, care arată că a venit din alte părți ale galaxiei noastre Calea Lactee, punctul de origine necunoscut.

Cu toate acestea, observațiile efectuate de numeroase telescoape arată că compoziția chimică a cometei este similară cu cometele găsite în interiorul sistemului nostru solar, oferind dovezi că cometele se formează și în jurul altor stele. Până la mijlocul anului 2020, cometa va fi mărit deja după distanța de 500 milioane de mile a lui Jupiter în drumul său înapoi în abisul înghețat al spațiului interstelar.

Telescopul spațial Hubble este un proiect de cooperare internațională între ESA (Agenția Spațială Europeană) și NASA. Centrul de zbor spațial Goddard al NASA din Greenbelt, Maryland, administrează telescopul. Space Telescope Science Institute (STScI) din Baltimore efectuează operațiuni științifice Hubble. STScI este operat pentru NASA de Asociația Universităților pentru Cercetare în Astronomie din Washington, D.C. Centrul Planetei Minore și Centrul pentru Studii de Orbită în apropierea Pământului sunt proiecte ale programului NASA de observare a obiectelor din apropierea Pământului a Biroului de coordonare a apărării planetare de la sediul NASA.

Declinare de responsabilitate: AAAS și EurekAlert! nu sunt responsabili pentru acuratețea comunicatelor de presă postate pe EurekAlert! prin instituții care contribuie sau pentru utilizarea oricărei informații prin intermediul sistemului EurekAlert.