O nouă specie de păsări, Dicaeum dayakorum, sau ciocănitor cu ochelari, este în sfârșit parte a canonului științific. Oamenii de știință au văzut prima dată pasărea în Valea Danaba din Sabah, în nord-estul Malaeziei din Borneo, acum aproximativ zece ani. În luna martie a acestui an, primul exemplar al păsării a fost capturat, permițând oamenilor de știință să-și confirme statutul de nouă specie în cele din urmă.

păsări

Chris Milensky și Jacob Saucier au făcut parte dintr-un grup internațional de ornitologi care efectuează un studiu al diversității păsărilor din Lanjak Entimau Wildlife Sanctuary. Echipa, condusă de Muzeul Național de Istorie Națională al Instituției Smithsonian, își desfășura studiul atunci când au prins un premiu puțin probabil.

Un exemplar feminin de ciocănitor cu ochelari a zburat fără să vrea, în plasa de ceață a echipei. Se aflau în sud-vestul Borneo, la câțiva kilometri distanță de locul unde a fost văzut pentru prima dată ciocănitoarea. Echipa a continuat apoi să facă o descriere sistemică a păsării și și-au dat seama curând că pasărea pe care au prins-o este, de fapt, evaziva ciocănitoare cu ochelari.

Ciocănitoarea cu ochelari face parte din Decaidae, o familie de păsări passeriforme sau cunoscută sub numele de păsări cocoțate. Decaidae, sau ciocănitoare, sunt păsări puternice, cu gât și picioare scurte. Aceste păsări populează Asia de Sud tropicală și Australasia, inclusiv Borneo, unde se află Piciorul cu ochelari.

În general, aspectul ciocănitorului cu ochelari seamănă cu alți ciocănitori. Cu toate acestea, se constată că structura sa genetică este foarte diferită. Cea mai distinctivă caracteristică fizică a acesteia este arcul alb din jurul ochilor, care stă la baza numelui său spectaculos.

Fiziologic, ciocănitoarele cu ochelari au limbi semi-tubulare, asemănătoare cu alte ciocănitoare. Cu toate acestea, noua specie de pasăre are o limbă semitubulară suficient de largă pentru a putea bea nectar și înghiți semințe de vasc. Prin urmare, dieta principală a ciocănitorilor cu ochelari constă din fructe de pădure și semințe de vâsc. Dieta păsărilor contribuie și la răspândirea vâscului, care ar putea fi un factor în diversitatea largă a borcanilor și a vâscului.

Richard Webster a reușit să facă prima fotografie a păsării în 2009. Echipa lui Webster a reușit să recunoască caracteristicile unice ale păsării și a propus ca pasărea să facă parte dintr-o nouă specie nedescoperită. Pentru a indica caracterul unic al păsării, i-au dat numele Ciocănitoare cu ochelari. Dar, în cea mai mare parte a următorului deceniu, pasărea a rămas formal nedescrisă, deoarece oamenii de știință nu au prins niciodată un exemplar.

În 2016, Nicholas Boyd și colab. a depus prima înregistrare a păsării. În multiplele lor observări, au reușit să identifice cu siguranță pasărea și au făcut fotografii cu succes. Johannes Fischer, un coautor al lui Boyd, remarcă faptul că este o provocare să capturezi pasărea, deoarece rămâne în baldachin.

Odată cu capturarea păsării, echipa Smithsoniană a reușit să descrie oficial ciocănitoarea cu ochelari, declarând-o în cele din urmă ca pe o nouă specie.

Milensky și Saucier recunosc importanța conservării ecologice în studiul noilor specii. De exemplu, deși Piciorul cu ochelari este acum descris formal, detalii despre habitatul său, tiparele de migrație și preferințele ecologice generale nu au fost încă studiate. Pentru ca oamenii de știință să poată observa noile specii și să definească aria și comportamentul acestora, este necesar să păstreze habitatul lor.

Nu este de mirare atunci că echipa Smithsoniană i-a dat Spectacled Flowerpecker numele științific Dicaeum dayakorum, în onoarea Dayak, indigenii din Borneo. Oamenii Dayak sunt esențiali în conservarea ecologiei Borneo. Deoarece noua specie de ciocănitoare este probabil endemică în Borneo, studii suplimentare asupra păsării ar necesita pădurile Borneo să rămână intacte.

Cu toate acestea, părți din pădurile tropicale din Borneo au fost supuse unor incendii forestiere răspândite. În alte părți, tăietorii ilegali au dus la pete chele pe lanțurile montane, punând în pericol critic multe specii de plante și animale. În mod evident, trebuie depuse mai multe eforturi pentru a preveni decimarea pădurilor.