Țestoasele, la fel ca oamenii care le iubesc, sunt o grămadă diversă. Există peste 300 de specii ale acestei reptile antice și fiecare are propria sa dietă preferată.
Unele broaște țestoase sunt carnivore, în timp ce altele urmează o dietă strict vegetariană. Majoritatea broaștelor țestoase sunt totuși omnivore, mâncând atât animale, cât și plante.
Ce mănâncă o broască țestoasă depinde de specia sa - în mod specific, ce fel de maxilar are pentru masticarea (mestecarea) alimentelor, unde locuiește și ce surse de hrană îi sunt disponibile. Testoasele marine, în funcție de specie, pot mânca ierburi marine, alge, bureți, stropi de mare, calmar, creveți, crabi, meduze, sepie sau castraveți de mare. De exemplu, broaștele țestoase marine (Dermochelys coriacea), care pot ajunge la 500 de kilograme (1.100 de lire sterline) își folosesc fălcile asemănătoare foarfecelor pentru a mânca o dietă numai pentru meduze, potrivit Sea Turtle Conservancy. Turle de mare verde (Chelonia myadis), pe de altă parte, sunt erbivore care se hrănesc cu alge și ierburi marine.
Dieta unei broaște țestoase de apă dulce este la fel de variată și poate include viermi, melci, larve de insecte, insecte acvatice, crustacee, plante de apă, alge și fructe căzute. Unele specii de broaște țestoase de apă dulce, cum ar fi broaștele țestoase, mănâncă, de asemenea, mamifere mici, broaște, șerpi, pești și chiar alte broaște țestoase mai mici, potrivit Departamentului pentru Energie și Protecția Mediului din Connecticut.
Țestoasele terestre mănâncă, de asemenea, o varietate de alimente, de la râme, viermi, melci, gândaci și omizi, până la ierburi, fructe, fructe de pădure, ciuperci și flori. Atât broaștele țestoase acvatice, cât și cele terestre sunt cunoscute că mănâncă cârda (carne în descompunere) atunci când este disponibilă.
Multe specii de broaște țestoase sunt de obicei păstrate ca animale de companie și, la fel ca verii lor sălbatici, mănâncă o gamă variată de alimente. Peletele de broaște țestoase comerciale și peletele de pește, precum și insectele încărcate cu intestine (bug-uri cu diete bogate în nutrienți), râme și pești mici, sunt adesea vândute ca hrană pentru broaște țestoase la magazinele de animale de companie. Proprietarii de broaște țestoase ar trebui să vorbească cu un medic veterinar sau alt profesionist atunci când planifică o dietă pentru animalul lor de companie, deoarece dietele broaștelor țestoase captive variază, de asemenea, în funcție de specie.
Urmăriți-o pe Elizabeth Palermo pe Twitter @techEpalermo, Facebook sau Google+. Urmăriți LiveScience @livescience. Suntem și pe Facebook și Google+.