Lance Armstrong, care tocmai a devenit primul om care a câștigat Turul Franței de șase ori, mănâncă la fel de atent pe cât se antrenează, dezvăluie Judith Woods
Pe măsură ce lumea se uluie uimită de extraordinarul fapt sportiv al ciclistului Lance Armstrong, rămân anumite întrebări urgente.
Cu toate acestea, acestea nu au prea mult de-a face cu acuzațiile - negate intens - acuzațiile că Armstrong a luat substanțe care îmbunătățesc performanța. Ce vrem cu adevărat să știm este ceea ce mănâncă o mașină de ciclism uman la micul dejun?
Pentru cei dintre noi care fac jogging la magazinul din colț pe un castron plin de Cheerios, există ceva convingător în dieta sportivilor și femeilor. Odată l-am intervievat pe Jonny Wilkinson și amintirea mea permanentă a întâlnirii nu a avut nimic de-a face cu rugby-ul; ceea ce mi-a stat în minte a fost faptul fascinant că mănâncă o omletă cu șapte albușuri în fiecare dimineață și șase până la opt piept de pui la grătar pentru cină.
Vedeți, sportivii pregătiți sunt cazetați și privați în egală măsură. Și această combinație curioasă de exces și ascetism - cantități mari de alimente, dar cu bucățile gustoase (adică grase și zaharoase) scoase - reprezintă un sacrificiu mult mai mare decât antrenamentul de opt ore pe zi.
Armstrong, care a supraviețuit cancerului testicular în 1996, are o obsesie cu dieta. El își cântărește mâncarea până la ultimul gram și calculează, calorie cu calorie, exact câtă hrană va avea nevoie corpul său pe parcursul turbulentului turbulent de trei săptămâni.
În The Lance Armstrong Performance Program (Rodale Books, 10,99 GBP), un ghid de instruire pe care l-a scris anul trecut, Armstrong, de origine texană, care locuiește în Spania alături de iubita starului rock Sheryl Crow, a dezvăluit detalii fascinante despre combustibilul care îl alimentează victorie.
La micul dejun, înainte de cursă, mănâncă tagliatelle cu un ou deasupra, o stropire de parmezan și niște busuioc mărunțit. Puțină proteină, conținută în ou, ajută la descompunerea carbohidraților și la completarea și menținerea depozitului de carbohidrați. De asemenea, bea între opt și 16 uncii de băutură sportivă.
Pentru o plimbare de patru până la șase ore, bicicliștii care concurează în Tur au nevoie de 7.000 de calorii pe zi. Prânzul este pregătit de antrenorul echipei și constă de obicei din sandvișuri mici care conțin miere și banane mărunțite sau curcan afumat cu cremă de brânză, plus bare energizante și fructe, cum ar fi merele decojite.
Aceste prânzuri sunt distribuite călăreților pe traseu: antrenorul stă la marginea drumului, întinzând o pungă ușoară din pânză numită musette. Ciclistul trece pe lângă el, întinzând un braț și transferă conținutul în buzunarele sale din tricou din spate.
Pentru a evita deshidratarea, călăreții beau patru până la opt uncii la fiecare 10 până la 15 minute. Cei mai mulți dintre noi ar fi apăsat să mențină ghidonul constant, cu atât de multă mâncare și băutură, dar, ca și când nu ar fi fost suficiente, după o zi grea de ciclism, călăreții nu pot ridica picioarele în sus.
Acest lucru se datorează faptului că cele 30 de minute după exercițiu reprezintă „fereastra glicogenului”, atunci când organismul trebuie să înlocuiască depozitul de carbohidrați din corp. Epuizarea glicogenului este o cauză cheie a epuizării, astfel încât bicicliștii trebuie să mănânce rapid cartofi, paste, orez sau muesli. Mai târziu, seara, cina lui Armstrong cuprinde friptură slabă sau pui la grătar, cartofi sau orez și legume aburite.
În ultima săptămână a cursei, când călăreții își folosesc toate rezervele de energie, aceștia tind să reducă alimentele care necesită un efort mai mare de digerare, cum ar fi legumele proaspete, iar o mare parte din alimentele lor sunt curățate.
Armstrong insistă că nu există nicio formulă magică în spatele succesului său. „Nu există mister”, spune el. „Este un amestec de 365 de zile de talent și muncă.” Sau mai bine zis, talent, muncă și un castron mare de tagliatelle în fiecare dimineață.