Caii sunt esențiali în hipoterapie, o formă de terapie neuromusculară care poate îmbunătăți postura și coordonarea unui copil cu dizabilități.

părinții

Caii sunt animale speciale și puterile lor de vindecare sunt recunoscute de mii de ani. Hipopotami este cuvântul grecesc pentru cal și hipoterapie înseamnă utilizarea terapeutică a cailor. Dar hipoterapia nu trebuie confundată cu echitatia terapeutică - hipoterapia este un instrument de tratament bazat pe punct de vedere medical, în timp ce călăria terapeutică implică predarea persoanelor cu dizabilități abilități ecvestre. Deși Hipocrate a menționat pentru prima dată utilizarea cailor în mod terapeutic în scrierile sale antice grecești în jurul anului 400 î.Hr., abia în anii 1960 terapeuții fizici (PT) din Europa au început să folosească caii pentru a ajuta pacienții cu tulburări neuromusculare, cum ar fi paralizia cerebrală sau leziunile cerebrale. Terapeuții fizici credeau că mișcarea calului a creat modificări neurologice care au ajutat la îmbunătățirea controlului postural, a forței și a coordonării unei persoane.

Terapeuții fizici americani și canadieni instruiți în Europa și-au readus expertiza în America de Nord în anii 1980 și au format Asociația Americană de Hipoterapie (AHA) pentru cei specializați în domeniu. Obiectivul inițial al hipoterapiei a fost tratarea dizabilităților fizice, dar astăzi este folosit și de terapeuții ocupaționali (OT) și de patologii vorbirii și limbajului (SLP). „Un cal este o motivație puternică, iar acest entuziasm poate fi valorificat în predarea comunicării, socialului, motorului fin sau a oricărei abilități țintă”, spune Lois Brady, patolog vorbitor și limbaj și autor al aplicațiilor pentru autism. "Copiii se pot simți mai confortabil comunicând cu un cal decât cu un om. Din fericire, terapeuții îi pot ajuta pe copii să-și direcționeze prietenii calului folosind toate modalitățile de comunicare, inclusiv semnele, vocalizările și schimbul de imagini".

Semne Copilul dvs. are nevoie de hipoterapie

Dacă un copil are un handicap care îl califică pentru terapie (ocupațională, fizică sau vorbire și limbaj), hipoterapia este o opțiune, mai ales dacă copilul iubește caii și a devenit frustrat de școala tradițională sau de contextul clinic. Părinții pot lua în considerare hipoterapia dacă copilul lor:

  • se sprijină pe suprafețe, alunecă de pe scaune și se lovește de lucruri, indicând o conștientizare slabă a corpului și un control postural
  • caută multă mișcare intensă și evită să stea suficient de mult timp pentru a manipula obiecte precum creioane sau puzzle-uri
  • are dificultăți în a urma instrucțiuni și a comunica cu cuvinte, imagini sau gesturi.

Cum funcționează hipoterapia

Se poate spune că pur și simplu a fi pe un cal este terapeutic. Prin hipoterapie, un copil poate experimenta multe tipuri diferite de stimulare senzorială benefică - mușchii și articulațiile primesc stimulare profundă a presiunii din poziții de sărituri și de menținere (cum ar fi îngenunchere sau în picioare pe cal), iar creierul primește stimulare vestibulară (pentru a simți mișcarea și echilibrul) pe măsură ce calul se mișcă (în cercuri, în sus și în jos pe dealuri) și schimbă viteza. „Hipoterapia oferă stimularea senzorială care îi ajută pe copil să-și organizeze corpul pentru sarcini complexe”, spune Melanie Potock, patologă a vorbirii și limbajului în Longmont, Colorado, și autorul cărții Happy Mealtimes with Happy Kids. "Pentru unii copii, acest lucru poate fi la fel de simplu ca a fi capabil să producă vocea sau vocalizarea; pentru alții poate folosi cuvinte multisilabice sau chiar spune o poveste scurtă." De asemenea, pentru că un cal merge cu un mers asemănător cu mersul uman - variabil, ritmic și repetitiv - un copil care nu a mers niciodată sau care are un mers anormal poate sta pe un cal și poate experimenta ce simte „normal”. Terapeutul controlează întotdeauna mișcarea calului, alegând activități care vor ajuta la obținerea unor rezultate specifice. Câteva exemple includ:

  • Reducerea tonusului muscular (de exemplu, spasticitate) cu mișcare lentă și ritmică
  • Îmbunătățirea atenției și controlului postural cu mișcări rapide, neregulate
  • Scăderea capacității de apărare sau a sensibilităților senzoriale cu contactul întregului corp (atunci când copilul face animale de companie sau îmbrățișează calul).
  • Îmbunătățirea coordonării la dreapta și la stânga prin direcția frâielor
  • Dezvoltarea abilităților vizual-motorii prin ascunderea pieselor de puzzle de-a lungul unei poteci care trebuie găsite

Cum să alegi un terapeut

Părinții pot întreba terapeuții la programul de intervenție timpurie al copilului lor sau la școală dacă copilul este un bun candidat la hipoterapie și dacă au recomandări pentru terapeuții autorizați. Din păcate, există un număr limitat de facilități și terapeuți instruiți disponibili și numai OT, PT și SLP autorizați utilizează hipoterapia ca instrument de tratament. Unele (dar nu toate) programele de intervenție timpurie și companiile de asigurări de sănătate vor acoperi costurile hipoterapiei așa cum ar face-o pentru terapia în alte medii clinice. Dar companiile de asigurări necesită în mod obișnuit ca tratamentul să fie oferit de un terapeut cu acreditări în aceeași disciplină de care are nevoie copilul. Cu alte cuvinte, dacă compania de asigurări este de acord că un copil se califică pentru servicii PT pentru a îmbunătăți mersul, va plăti numai pentru hipoterapia furnizată de un PT.

Desigur, părinții care plătesc din buzunar au opțiunea de a alege orice tip de terapeut. De asemenea, aceștia pot opta pentru a include instructori de echitație terapeutici care sunt instruiți și certificați pentru a învăța persoanele cu dizabilități cum să călărească pe cal - să conducă, să troteze sau să sară peste stâlpi - dar companiile de asigurări de sănătate nu plătesc de obicei lecțiile terapeutice de călărie.

Pentru a găsi un terapeut cu pregătire avansată de certificare în hipoterapie, vizitați Asociația Americană de Hipoterapie, care are un director de terapeuți: americanhippotherapyassociation.org/hippotherapy/find-a-therapist/

Tot conținutul de pe acest site web, inclusiv opinia medicală și orice alte informații legate de sănătate, are doar scop informativ și nu ar trebui să fie considerat un diagnostic specific sau un plan de tratament pentru orice situație individuală. Utilizarea acestui site și a informațiilor conținute aici nu creează o relație medic-pacient. Solicitați întotdeauna sfatul direct al propriului medic în legătură cu orice întrebări sau probleme pe care le-ați putea avea cu privire la propria sănătate sau a celor din jur.