Cancerul rar este cel mai frecvent întâlnit în timpul vârstei medii.

leucemia

Leucemia este adesea aglomerată, dar există de fapt câteva forme diferite de cancer - cea mai frecventă la adulți fiind una numită leucemie limfocitară cronică (CLL).

Deși leucemia limfocitară cronică reprezintă aproximativ un sfert din toate cazurile noi de leucemie (se așteaptă ca anul acesta să fie diagnosticate 20.720 de cazuri noi), majoritatea oamenilor nici măcar nu au auzit de ea. Iată ce trebuie să știți despre CLL, inclusiv modul în care este diagnosticat, care este de obicei prognosticul și modul în care este tratat.

Ce este exact leucemia limfocitară cronică?

Pentru a înțelege ce este CLL, este important să înțelegem mai întâi leucemia în general: este un tip de cancer care începe în celulele formatoare de sânge ale măduvei osoase, explică Societatea Americană a Cancerului (ACS). Când una dintre aceste celule se schimbă și devine o celulă leucemică, aceasta crește fără control și se divide pentru a face celule noi mai repede decât ar trebui.

Celulele leucemice se pot acumula în măduva osoasă și pot înlătura celulele normale. La un moment dat, aceste celule se revarsă în sânge, crescând numărul de celule albe din sânge, spune ACS. Aceste celule leucemice se pot răspândi apoi în alte organe și pot împiedica funcționarea corectă a celulelor din acele zone.

Leucemia limfocitară cronică, în special, este un tip de cancer în care măduva osoasă produce prea multe tipuri de celule albe din sânge numite limfocite, spune Institutul Național al Cancerului (NCI). CLL progresează de obicei încet, dar în unele cazuri poate crește mai repede și poate provoca o boală mai gravă, spune ACS.

Ce cauzează leucemia limfocitară cronică?

Experții nu știu cu adevărat. „Nu este asociat cu gene tipice legate de cancer”, spune Jennifer Woyach, MD, hematolog la Centrul Comprehensiv de Cancer al Universității de Stat din Ohio - Spitalul de Cancer Arthur G. James și Institutul de Cercetare Richard J. Solove. Sănătate. La fel ca multe alte tipuri de cancer, aceasta se datorează probabil acumulării de mutații în celule în timp.

Cu toate acestea, există câțiva factori de risc pentru CLL. Este mai frecvent la persoanele albe decât cele din alte rase, iar antecedentele familiale de LLC sau alte tipuri de cancer de sânge și măduvă osoasă pot crește riscul unei persoane, Henry Chi Hang Fung, MD, FACP, vicepreședinte al Departamentului de hematologie/oncologie la Fox Chase Cancer Center, spune Sănătate. „Anumite erbicide și insecticide, inclusiv agentul portocaliu utilizat în timpul războiului din Vietnam, au fost legate de un risc crescut de leucemie limfocitară cronică”, spune el. „Din păcate, încă știm foarte puțin”.

CLL se întâmplă de obicei la sau în timpul vârstei medii sau mai târziu în viață și rareori se întâmplă la copii sau la cei sub 40 de ani, spune NCI.

Care sunt simptomele leucemiei limfocitare cronice?

CLL nu provoacă de obicei semne și poate fi preluată în timpul unui test de sânge de rutină înainte ca un pacient să prezinte simptome, Dr. Spune Woyach. „CLL tinde să înceapă ca o boală cu creștere foarte lentă, astfel încât oamenii o pot avea timp de mulți ani înainte de a ști despre ea”, adaugă ea.

Cu toate acestea, atunci când apar simptome, conform NCI, acestea includ de obicei:

  • Umflarea nedureroasă a ganglionilor limfatici din gât, subraț, stomac sau inghină
  • Oboseală
  • Senzație de durere sau plenitudine sub coaste
  • Febra si infectia
  • Vânătăi ușoare sau sângerări
  • Pete plate, mici, roșii închise sub piele (cauzate de sângerări)
  • Pierderea în greutate din motive necunoscute

„Diagnosticul este de obicei stabilit printr-un test de sânge, deși uneori este necesară o biopsie a ganglionilor limfatici, ”Dr. Spune Fung.

Ce tratamente sunt disponibile pentru leucemia limfocitară cronică?

CLL este „foarte tratabilă [și] toate etapele CLL sunt tratabile”, Dr. Spune Fung. De fapt, „nu există niciun avantaj pentru terapia timpurie. Prin urmare, nu contează cu adevărat în ce stadiu este diagnosticat cancerul, ”Dr. Spune Woyach.

Tratamentele pentru CLL „s-au îmbunătățit dramatic” în ultimul deceniu, Dr. Woyach spune că, în majoritatea cazurilor, pacienții nu vor primi chimioterapie. În schimb, aceștia vor fi supuși unei terapii țintite, spune ea, un tip de tratament care utilizează medicamente sau alte substanțe pentru a identifica și a ataca celulele canceroase. Terapia vizată cauzează de obicei mai puține daune celulelor normale decât chimioterapia sau radioterapia, spune NCI.

Imunoterapia poate fi, de asemenea, de ajutor, spune NCI. Aceasta este o formă de tratament care utilizează sistemul imunitar al pacientului pentru a combate cancerul. Cu imunoterapia, substanțele produse de organism sau create într-un laborator sunt utilizate pentru a stimula și direcționa apărarea naturală a corpului pacientului împotriva cancerului.

Și, în unele cazuri, se utilizează radioterapia (un tratament care utilizează raze X cu energie ridicată sau alte forme de radiații pentru a distruge celulele canceroase), spune NCI.

În general, majoritatea pacienților cărora li s-a diagnosticat cu LLC continuă să ducă o viață sănătoasă. „Ne așteptăm ca pacienții cu LLC să trăiască mulți ani după diagnostic și tratament”, a spus dr. Spune Woyach.

Pentru a primi poveștile noastre de top în căsuța de e-mail, înscrieți-vă la Viața sănătoasă buletin informativ