Liderul opoziției, Alexei Navalny, a supraviețuit periei sale cu un agent nervos rus. Dar încercarea asupra vieții sale spune multe despre ceea ce a devenit Rusia.

putin

În cele trei săptămâni de când liderul opoziției ruse, Alexei Navalny, s-a îmbolnăvit violent într-un zbor către Moscova, orice pretenție că acesta a fost altceva decât o tentativă de asasinare sponsorizată de stat a devenit tot mai slabă. După ce Navalny a fost transportat cu avionul din orașul siberian Omsk la Berlin pentru tratament, cancelarul german Angela Merkel a anunțat săptămâna trecută că a fost otrăvit cu Novichok, același agent nervos de nivel militar folosit de agenții de informații ruși pentru a-l otrăvi pe Serghei Skripal în Anglia în 2018 .

Și Rusia sporește ante: Navalny pare să fi fost otrăvit de o tulpină necunoscută și mai mortală a agentului nervos până acum într-un atac care ar fi putut fi ordonat doar de Kremlin, potrivit unui raport din săptămânalul german Der Zeit .

În timp ce Navalny este de așteptat să supraviețuiască acestei încercări asupra vieții sale, rămân întrebări semnificative cu privire la motivul pentru care a fost luată decizia de a otrăvi cel mai cunoscut politician de opoziție al țării, ce spune aceasta despre direcția pe care o conduce Rusia și ce preț ar putea plăti ca occidental liderii, în special Merkel, își cântăresc răspunsul.

De ce îl otrăvim pe Navalny?

Criticii de la Kremlin și politicienii de opoziție au fost prea adesea otrăviți sau chiar uciși, dar până luna trecută, supraviețuirea lui Navalny a fost evidentă. La un eveniment de opoziție din orașul Tomsk cu o seară înainte de a fi otrăvit, Navalny însuși a abordat chiar această problemă. "Dacă mă vor ucide, va crea mai multe probleme pentru cei la putere, la fel cum a fost cazul lui Nemțov", a spus el, potrivit Oglinda. Navalny se referea la politicianul de opoziție Boris Nemtsov, care a fost împușcat în apropiere de Kremlin în 2015.

„Odată cu uciderea lui Nemțov, Rusia a devenit o țară în care membrii opoziției mor violent”, a declarat Sam Greene, directorul Institutului Rusiei de la King’s College din Londra. „Cred că dacă vedeți [otrăvirea lui Navalny] ca o schimbare majoră, nu ați fost atent.”

Dar de ce acum?

Navalny a fost mult timp considerat a fi prea faimos și prea popular pentru a fi expediat în liniște. Pe măsură ce s-a dat vestea că a fost otrăvit, analistul Tatiana Stanovaya a menționat că moartea sa a fost privită ca un „scenariu de coșmar” în Kremlin, unul care risca să declanșeze proteste în masă împotriva regimului, care a devenit din ce în ce mai nepopular în ultimii ani.

Dar se pare că calculul s-a schimbat în urma unui referendum constituțional la începutul acestui an, care i-a dat președintelui rus Vladimir Putin capacitatea de a candida pentru încă două mandate - semnalând o retragere chiar și din capcanele democrației.

„După reforma constituțională avem de-a face cu un regim politic complet nou. Acest regim este mult mai conservator, mai puțin tolerant, mai represiv ”, a declarat Stanovaya, fondatorul firmei de analiză politică R. Politik. „După aceasta ne putem aștepta la lucruri la care nu ne puteam aștepta înainte de la regimul lui Putin”, a spus ea.

Referendumul constituțional a arătat clar pentru Kremlin că politica internă devine din ce în ce mai problematică, a spus Greene. Pe fondul nerăbdării tot mai mari cu Putin și a partidului său și a unui răspuns întâmplător la pandemia de coronavirus, „pârghiile ideologice obișnuite și pene nu funcționează”, a spus Greene. „Acest lucru a dus la un impuls în Kremlin pentru a elimina punțile de provocatori.”

La scurt timp după referendum, Serghei Furgal, un guvernator regional popular, a fost arestat și acuzat de orchestrarea mai multor crime la mijlocul anilor 2000, o mișcare considerată ca fiind motivată politic, care a stârnit săptămâni de proteste în regiunea extremă-estică a Khabarovsk. Mai mulți alți politicieni, activiști și jurnaliști de opoziție au fost arestați în Rusia în urma referendumului, semn al unei represiuni în creștere.

De ce Navalny intră sub pielea Kremlinului?

În calitate de politician de opoziție cel mai cunoscut și mai eficient al Rusiei, Navalny a fost descris odată drept omul pe care Putin îl teme cel mai mult. Navalny și echipa sa au expus în repetate rânduri corupția orbitoare a unora dintre cei mai înalți politicieni din Rusia. După o investigație din 2017, a afirmat că premierul de atunci, Dmitri Medvedev, a folosit mită de 1 miliard de dolari pentru a cumpăra proprietăți fastuoase, a declanșat proteste la nivel național în inima rusă, considerată în mod tradițional ca fiind baza bazei lui Putin.

Până de curând, Kremlinul părea să tolereze un anumit nivel de protest din partea liberalilor din Moscova - și chiar a încercat să-l folosească împotriva lor. „Înainte de 2017, narațiunea Kremlinului despre opoziție era că:„ Bine, băieți, s-ar putea să aveți niște fani printre hipsterii din Moscova și între 2 la sută sau 3 la sută dintre locuitorii urbani din clasa de mijloc bine educați ”, a spus Leonid Volkov. manager de campanie pentru încercarea de participare a Navalny la alegerile prezidențiale din 2018, vorbind la un eveniment online organizat miercuri de Wilson Center.

„Dar adevărata Mamă Rusia din afara drumului periferic din Moscova nu te iubește, nu te place, nu te cunoaște, nu vrea să facă nimic cu tine.”

În 2017, Navalny a făcut un efort conștient pentru a-și extinde acoperirea, organizând zeci de mitinguri în toată țara și deschizând o rețea de birouri regionale de campanie, a spus Volkov. Deși în cele din urmă i s-a interzis să candideze împotriva lui Putin, multe dintre aceste birouri regionale au devenit hub-uri locale care sprijinau activiștii și politicienii opoziției și conduceau investigații anticorupție.

În timp ce lui Navalny însuși i s-a împiedicat să candideze pentru funcții, el a fost în continuare capabil să-și folosească platforma pentru a înclina balanța în favoarea altor politicieni de opoziție. În 2018, el a dezvăluit o nouă inițiativă cunoscută sub numele de Smart Vote, un sistem de vot tactic care urmărește să unească protestele și voturile opoziției în jurul unui candidat din fiecare cursă considerat a avea cele mai mari șanse de a învinge politicienii din partidul Rusia Unită a lui Putin. La alegerile locale de la Moscova de anul trecut, candidații pro-Kremlin au suferit pierderi semnificative, deoarece numărul lor de locuri s-a micșorat de la 40 la 25 dintr-un posibil 45. Navalny a salutat rezultatele ca fiind un succes pentru sistemul Smart Vote.

Dar chiar înainte de votul referendumului constituțional, autoritățile se apropiau de Fundația Anticorupție Navalny. În septembrie anul trecut, serviciile de securitate au atacat sute de case și birouri de ofițeri în peste 40 de orașe din toată țara, ca parte a unei anchete penale anticorupție a fundației. Navalny a închis fundația în iulie, după ce a fost dat în judecată de subiecții investigațiilor sale, inclusiv de firmele deținute de amicii lui Putin.

Într-un sondaj de opinie publicat de sondajul independent rus Centrul Levada, respondenții au fost rugați să numească care persoane publice i-au inspirat cel mai mult. În timp ce 8 la sută dintre oameni au spus Putin, Navalny a ocupat locul al doilea cu 4 la sută - și a fost primul în rândul persoanelor cu vârsta cuprinsă între 40 și 54 de ani. „Acestea sunt cifre destul de uimitoare, având în vedere poziția mass-media oficială rusă față de [Navalny] în ultimii 10 ani sau mai mult. ”, A declarat Ekaterina Schulmann, asociată la Programul Rusia și Eurasia la Chatham House, vorbind la evenimentul Wilson Center.

Ce preț va plăti, dacă este cazul, Rusia?

Nu este încă clar. După ce Novichok a fost folosit împotriva lui Skripal, peste 20 de țări au urmat inițiativa Marii Britanii în expulzarea a zeci de diplomați ruși în ceea ce prim-ministrul britanic Theresa May a descris ca fiind cea mai mare expulzare colectivă a ofițerilor de informații suspectați ruși din istorie. Merkel s-a confruntat cu apeluri din ce în ce mai mari, inclusiv din interiorul propriului partid, de a opri construcția gazoductului Nord Stream 2 între Rusia și Germania, un proiect susținut de mult de Germania și care este finalizat cu peste 90%. Și luni, în Bundestagul german a fost introdusă o versiune a Legii Magnitsky, care ar putea impune sancțiuni împotriva agresorilor drepturilor omului și a funcționarilor corupți din străinătate; dacă ar fi adoptat, ar putea oferi Germaniei o altă cale de a răspunde viitoarelor răutăți rusești.

Miercuri, S.U.A. Secretarul de stat Mike Pompeo a declarat că Washingtonul cântărește cum să răspundă, menționând că există „șanse substanțiale” ca ordinul de otrăvire a lui Navalny să provină de la înalți oficiali ruși. Numai timpul ne va da seama dacă otrăvirea lui Navalny, spre deosebire de multe alte fapte ruse ale Rusiei, va forța în cele din urmă o reacție internațională mai dură.

Amy Mackinnon este reporter național de securitate și informații la politica externă. Twitter: @ak_mack