În ultima mea postare despre Gary Taubes și cartea sa Good Calories, Bad Calories, am afirmat că voi face o critică capitol din capitol a cărții, începând cu capitolul 14, „Mitologia obezității”. În acest capitol, Taubes începe să creeze un mister care nu există de fapt. El face acest lucru printr-o combinație de erori logice, prin citarea selectivă a datelor științifice învechite și lăsând în afara datele existente care intră în conflict cu afirmațiile sale.

calorii

Taubes deschide capitolul cu această propoziție:

„Critica succesului oricărei întreprinderi științifice este capacitatea de a face observații exacte și imparțiale”.

Apoi continuă să spună:

". Dacă observațiile inițiale sunt incorecte sau incomplete, atunci vom distorsiona ceea ce încercăm să explicăm."

Taubes este corect în aceste afirmații. Din păcate, nu își urmează propriile sfaturi. El ia act de ipoteza că obezitatea se datorează unui consum excesiv de calorii și/sau unei activități fizice inadecvate și apoi spune că această ipoteză nu explică dovezile și observațiile.

Totuși, ceea ce Taubes nu reușește să realizeze este că nu reușește să explice dovezile și observațiile doar atunci când lăsați informații importante cu privire la acele dovezi sau acele observații.

Primul Big Boo Boo al lui Taubes

Taubes își face prima mare greșeală chiar pe prima pagină a acestui capitol. El scrie:

Oamenii slabi vor insista adesea că secretul succesului lor este să mănânce cu moderație, dar mulți oameni grași insistă să nu mănânce decât slabul - surprinzător, după cum pare, dovezile susțin acest lucru - și totuși sunt grăsimi. După cum a raportat Academia Națională de Științe Diet and Health, „Majoritatea studiilor care compară persoanele normale și supraponderale sugerează că cei care sunt supraponderali mănâncă mai puține calorii decât cei cu greutate normală”. Cercetătorii și oficialii din domeniul sănătății publice insistă totuși că obezitatea este cauzată de supraalimentare, fără a încerca să explice modul în care aceste două noțiuni pot fi reconciliate.

Ultima afirmație din acel paragraf este în mod flagrant falsă. Aceste două noțiuni au fost reconciliate iar și iar în numeroase studii. Este bine stabilit că persoanele supraponderale nu își raportează în medie consumul de alimente. De fapt, există un volum imens de literatură despre acest lucru. atât de mare încât este surprinzător faptul că Taubes a ratat totul. Subreportarea este destul de severă. Un studiu care a comparat gemenii obezi cu omologii lor gemeni non-obezi a indicat că nu se raportează 764 de calorii pe zi. Un alt studiu a indicat că subiecții obezi nu își raportează consumul de calorii cu peste o mie de calorii pe zi. Aceasta este doar o fracțiune din datele care există acolo. Cu toate acestea, Taubes citează selectiv cercetări învechite care se bazau pe auto-raportare a aportului de alimente. Dependența lui Taubes de date învechite și de calitate scăzută va fi o temă consecventă în restul cărții sale.

Fenomenul subreportării este verificat atunci când furnizați persoanelor supraponderale cantitatea de calorii pe care pretind că le mănâncă. Într-un studiu, femeilor care pretindeau că mănâncă 1200 de calorii pe zi li s-a furnizat acea cantitate reală de aport alimentar. Ce s-a întâmplat? Au pierdut 1,7 lire sterline pe săptămână. George Bray a raportat o experiență clinică similară.

Experiența mea clinică verifică, de asemenea, acest lucru. De exemplu, am avut o persoană care nu slăbea. I-a jurat dietetistului că urmează programul. Într-o zi, soțul ei a venit cu ea la ședința de dietetician. El a scos-o și a spus că mănâncă 8 linguri de unt de arahide pe zi și nu o înregistrează în jurnalul de alimente. Asta înseamnă peste 800 de calorii pe zi, pe care ea nu le raporta. Nu este de mirare de ce nu slăbea. Acest lucru nu înseamnă că toți cei care nu raportează consumul de alimente mint în mod flagrant despre asta. Mulți oameni pur și simplu fac o treabă slabă în estimarea consumului de alimente. Faptul este că oamenii nu își raportează consumul de alimente.

Taubes, prin culesul selectiv de cireșe, încearcă să creeze un mister acolo unde nu există mister. El numește ideea dezechilibrului energetic o „ipoteză”, dar nu reușește să ia în considerare nu numai datele menționate mai sus, ci toate studiile controlate care demonstrează supraalimentarea experimentală pentru a crea creșterea în greutate. Cercetătorii insistă asupra faptului că supraalimentarea cauzează obezitate, deoarece exact asta arată datele, în ciuda încercărilor lui Taubes de a o roti altfel.

Dicotomia falsă „carbohidrați sau calorii”

Taubes trece mai departe pentru a discuta datele din ancheta National Health and Nutrition Examination (NHANES). Din 1971 până în 2000, aceste date au arătat o creștere a aportului de calorii și carbohidrați (ca procent din calorii) în S.U.A. populație, în timp ce aportul de grăsime a scăzut. Taubes afirmă apoi:

Această creștere a aportului de energie. a fost „atribuită în primul rând unei creșteri a aportului de carbohidrați”. Datele NHANES sugerează că fie caloriile, fie carbohidrații ar putea explica creșterea în greutate.

Taubes creează o falsă dihotomie aici afirmând că fie aportul crescut de calorii, fie aportul crescut de carbohidrați, a fost responsabil pentru creșterea în greutate. Cu toate acestea, nu este „fie/fie”, deoarece cele două nu sunt independente una de cealaltă. Aportul crescut de carbohidrați este aportul crescut de calorii, deci nu puteți separa cele două. Taubes creează o dihotomie în care nu există.

Anecdotele și articolele din ziare nu sunt dovezi științifice

Taubes continuă să discute despre activitatea fizică. El vorbește despre „explozia exercițiului” din anii 1970 și 80, sugerând că americanii erau mai activi ca niciodată. Cu toate acestea, ce citează el pentru a susține acest lucru? Câteva anecdote și articole de ziar din New York Times și Washington Post. El citează, de asemenea, statistici privind veniturile cluburilor de sănătate.

Este absurd să presupunem că activitatea fizică este ridicată pe baza unor articole din ziare și a veniturilor din sala de sport. De exemplu, mulți oameni se alătură sălilor de sport, dar nu merg sau merg rar. Și oricât de mulți americani ar fi participat la „revoluția fitnessului”, nu este o înregistrare statistică a cât de cu adevărat erau americani activi. De asemenea, exercițiul formal reprezintă doar o mică parte din cheltuielile energetice totale zilnice. Când vine vorba de activitate fizică, ne preocupă toată activitatea fizică pe tot parcursul zilei, nu doar exercițiul formal. Abonamentele la sala de sport și „revoluția fitnessului” nu indică cheltuieli energetice de 24 de ore.

Dacă te uiți mai degrabă la știință decât la anecdotă, obții o imagine diferită. Deși nu există date bune ale sondajului privind activitatea fizică din anii 1970 și începutul anilor 1980, CDC are date despre tendințele activității fizice în timpul liber din 1988 până în 2008:

Acum, aceasta este doar activitate fizică în timpul liber și nu activitate de 24 de ore. Cu toate acestea, puteți vedea că tendința a fost în mare parte plană, cu o ușoară tendință descendentă în acest deceniu. Aceste date indică faptul că 1/3 dintre americani nu participă deloc la activități fizice în timpul liber. Numerele lui Taubes privind abonamentele la sala de sport sunt lipsite de sens, iar pretențiile sale despre o „revoluție de fitness” nu sunt valabile atunci când privești datele.

Există, de asemenea, date din Minneapolis-St. Zona metropolitană Paul între 1980 și 2000. Procentul de indivizi care desfășoară activități fizice timp de 30 sau mai multe minute, de cel puțin 5 ori pe săptămână, a fost de numai 8-12%. Doar 1% a participat în 60 de minute zilnic. Deși acestea nu sunt date naționale, rezultatele au fost similare cu cele observate la nivel național și contrazic implicația lui Taubes asupra unui „exercițiu sau epidemie sportivă” în America.

Există, de asemenea, date care estimează costul mecanizării (mașini de spălat vase, lifturi, mașini etc.) pentru cheltuielile noastre zilnice de energie. Se estimează că cheltuim în medie 111 calorii pe zi mai puțin, ceea ce, dacă nu ar fi compensat de un consum mai mic de alimente, ar duce la o creștere substanțială în greutate de-a lungul multor ani.

În mod obișnuit, Taubes creează un paradox al activității fizice acolo unde nu există.

Relația sărăcie/obezitate: la urma urmei nu este o contradicție

Taubes trece mai departe pentru a aborda o altă contradicție aparentă. că ratele obezității tind să fie mai mari în rândul celor mai săraci membri ai societății. Taubes consideră că aceasta este o contradicție din două motive. În primul rând, el presupune că cei mai săraci membri ai societății sunt, de asemenea, cei mai muncitori, au un acces mai redus la dispozitivele de economisire a forței de muncă și, prin urmare, sunt cei mai activi din punct de vedere fizic. În al doilea rând, el presupune că sunt subnutriți și nu mănâncă prea mult.

Desigur, acestea sunt ambele ipoteze. Interesant este faptul că Taubes critică susținătorii ipotezei genei economice pentru a face presupuneri. Poate că Taubes ar trebui să arunce o privire asupra propriilor ipoteze.

Când efectiv investigați datele științifice, veți descoperi că ipotezele lui Taubes nu sunt valabile. În primul rând, să ne uităm la prezumția unui aport scăzut de calorii. Există o mulțime de date care arată că aportul de calorii al persoanelor care trăiesc în sărăcie nu este scăzut. De fapt, persoanele aflate în sărăcie au mai multe șanse să consume alimente cu conținut ridicat de energie, deoarece alimentele cu conținut ridicat de energie au un preț mult mai mic. Există o relație inversă între densitatea energetică a alimentelor și preț. Iată o diagramă care arată prețurile la produsele alimentare din supermarketurile din Seattle în 2006:

Puteți vedea că alimentele cel mai puțin costisitoare sunt atât grăsimile, cât și alimentele rafinate cu carbohidrați, așa că nu se poate arăta pur și simplu un deget spre carbohidrați aici. De fapt, există o diferență de câteva mii la sută între costul uleiurilor vegetale și al zaharurilor în comparație cu produsele proaspete. Este foarte ușor să consumați excesiv de calorii atunci când consumați alimente dense în energie. De fapt, densitatea energetică a alimentelor joacă un rol în reglarea aportului alimentar, iar alimentele cu densitate ridicată de energie duc la un consum excesiv pasiv (ceea ce înseamnă că consumați mai multe calorii fără a observa acest lucru sau fără senzații adecvate de plenitudine). Pentru un anumit volum de alimente, cu cât densitatea energetică a dietei este mai mare, cu atât vei consuma mai multe calorii. Astfel, puteți cheltui mai puțin și puteți mânca mai mult.

Să ne uităm și la prezumția unei activități ridicate. Acest lucru nu se menține atunci când se uită la date. Potrivit NHANES, inactivitatea fizică a timpului liber este mai mare la persoanele sub pragul sărăciei comparativ cu persoanele aflate deasupra pragului. Acest lucru este valabil mai ales în rândul femeilor, unde și ratele obezității tind să fie mai mari.

Concluzia este că sărăcia nu înseamnă deficiență cronică de energie sau activitate fizică ridicată. De fapt, populațiile sărace cu adevărat deficit de energie cronic nu au aproape nici o obezitate.

Probleme Pima

Taubes continuă să greșească atunci când se mută să discute despre indienii Pima, bazându-se din nou pe date vechi din anii 1800 și 1900, inclusiv reviste și anecdote, mai degrabă decât cercetări științifice riguroase. El discută despre modul în care Pima a trecut de la abundența alimentelor la sărăcie atunci când a fost plasat în rezervări, împreună cu o creștere corespunzătoare a obezității. El implică faptul că nu s-ar fi putut datora unei creșteri a aportului de energie sau a unei scăderi a activității fizice. Sprijinul lui pentru asta? Anecdote de la antropologi. Taubes se bazează foarte mult pe anecdote ale antropologilor Frank Russell și Ales Hrdlicka. Taubes comentează modul în care obezitatea a fost cea mai răspândită în rândul femeilor din Pima, care, de asemenea (se presupune) „au lucrat considerabil mai mult decât bărbații” și menționează modul în care Russell nu era deosebit de sigur că Pima nu mai era activ (nu sunt sigur cum Taubes poate deduceți nivelul de încredere al lui Russell din cuvintele scrise). El menționează aportul scăzut de grăsimi al Pima (24% din calorii, conform datelor medicului Frank Hesse) și aportul ridicat de făină rafinată, zahăr și fructe conservate. Implicația, desigur, este că carbohidrații cauzează obezitatea, nu aportul ridicat de energie și/sau cheltuielile de energie reduse.

Când ne uităm la date științifice mai moderne și de calitate superioară, obținem o altă poveste. Există un grup de indieni Pima care trăiesc într-o regiune îndepărtată a Munților Sierra Madre, într-o zonă accesibilă recent recent pe șosea. Aceste Pima au cunoscut puține schimbări în condițiile de mediu și continuă să conducă stilul de viață tradițional al Pimas din anii 1800. O serie de studii au comparat acești indieni Pima cu S.U.A. Indienii Pima care trăiesc în rezervații. Ratele obezității sunt dramatic mai mici în rândul mexicanilor Pimas comparativ cu SUA. Pimas, în timp ce nivelurile de activitate fizică sunt de 2,5-7 ori mai mari. Măsurătorile directe ale cheltuielilor de energie folosind apă dublu etichetată au arătat că cheltuielile de energie ale mexicanului Pimas sunt cu 600 de calorii pe zi mai mari decât SUA Pimas. Indienii mexicani Pima au o dietă de peste 60% carbohidrați și aproximativ 26% grăsimi. Estimările dietei tradiționale Pima înainte de afluxul bărbatului alb plasează aportul de carbohidrați și mai mare la 70-80% carbohidrați. Atât de mult pentru carbohidrații care provoacă obezitate!

Capitolul 14: Nimic în afară de mitologie

Concluzia este că marea majoritate a informațiilor din capitolul 14 sunt înșelătoare și se bazează pe raportarea foarte selectivă a datelor vechi, de calitate scăzută. Din păcate, acest stil jurnalistic al lui Taubes continuă prin restul cărții. Se presupune că Taubes a făcut 6 ani de cercetare pentru această carte, totuși mi-au trebuit doar câteva zile de căutări PubMed pentru a găsi cercetări mai bune. Capitolul 14 este mai mult un exercițiu de prejudecată de confirmare decât o adevărată anchetă științifică.

Voi discuta despre capitolul 15, „Foamea”, într-o viitoare postare pe blog.