Editorii noștri vor examina ceea ce ați trimis și vor stabili dacă să revizuiți articolul.

Beluga, (Delphinapterus leucas), numit și balenă albă și belukha, o balenă mică, dințată care se găsește în principal în apele de coastă ale Oceanului Arctic și în mările adiacente, dar și în râuri și în apele adânci din larg. Este un cetaceu extrem de vocal și, prin urmare, a fost denumit și „canarul mării”. Această balenă poate, de asemenea, să imite în mod competent o varietate de sunete. Ușor prinsă în apă de mică adâncime, beluga a fost ținută în captivitate încă din anii 1860, iar colorarea și adaptabilitatea ei au făcut-o populară la oceanarii.

habitat

Belugele au aproximativ 1,5 metri lungime la naștere și cresc până la o lungime de aproximativ 4 metri (13,1 picioare). Vițeii nou-născuți sunt de culoare gri până la maro, dar culoarea lor se estompează odată cu înaintarea în vârstă, până când devin complet albi după atingerea maturității sexuale la vârsta de patru până la cinci ani. Adulții au flipuri largi cu vârfuri curbate în sus, dar nu există o aripă dorsală. Beluga are o frunte rotunjită și trăsături faciale extrem de plastice, permițând balenelor să își modifice forma exterioară a capului după bunul plac. Belugele feminine experimentează menopauză și o parte semnificativă din durata lor de viață de 35-50 de ani poate fi petrecută într-o fază post-reproducere.

Populațiile arctice de balene beluga se află acasă în gheață, dar trebuie să migreze către ape mai calde atunci când marea îngheață complet. De obicei trăiesc în grupuri de 5 până la păstăi de peste 1.000, hrănindu-se cu pești, cefalopode, crustacee și viermi.

În Arctica, beluga este vânată ca hrană pentru oameni și câini. În secolul al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, a fost luat comercial pentru uleiul, carnea și pieile sale, care furnizau piele industrială, curele și șireturi. Populația de beluga din Golful St. Lawrence a fost aproape exterminat pentru pielea sa, iar alte populații de beluga sunt puse în pericol de poluare.

Balenele Beluga sunt înrudite cu narvalul și împreună aceste două specii constituie familia Monodontidae din subordinea Odontoceti (balenele dințate). Numele genului belugii provine din cuvântul grecesc pentru delfin, delphinos, combinat cu apteron, care face aluzie la lipsa sa de aripă dorsală. Epitetul specific leucas este derivat din grecescul leukos, care înseamnă „alb”. Denumirea comună, uneori ortografiată belukha, este derivată din limba rusă belyi, însemnând din nou „alb”. Beluga este, de asemenea, un nume comun pentru marele sturion alb, fără legătură, cu faima caviarului.

Editorii Enciclopediei Britanice Acest articol a fost revizuit și actualizat cel mai recent de John P. Rafferty, editor.