Balena minke (pronunțată vizon-ey) este, de asemenea, cunoscută sub numele de Balena Mică. La fel ca toate rorqualele, minke este un înotător rapid, capabil să atingă viteze de 16-21 noduri (18-24 mph). Minke poate fi curios și se știe că se apropie de nave, chiar și uneori ținând pasul cu navele în mișcare. Adesea, totuși, minke-urile petrec relativ puțin timp la suprafață. Poate fi greu să vezi o minke pe mare, deoarece lovitura sa este rar vizibilă și tinde să dispară rapid după expirare. Deoarece este relativ mic, poate fi ascuns într-o mare agitată. Distribuția Minke este larg răspândită, variind de la apele subtropicale la cele polare. În bazinele lor de hrănire din Antarctica, minke-urile vor locui de fapt în gheața pachetului!
Descriere Fizica
Balenele minke sunt cel mai mic membru al familiei rorquale de balene (acele balene cu baleen, o înotătoare dorsală și pliuri de gât). Una dintre trăsăturile sale cele mai distinctive este rostrul îngust, triunghiular (maxilarul superior), care este proporțional mai scurt decât în alte rorquals. O singură creastă se extinde de la vârful rostrului până la gura de suflare. Minke este o balenă balenă, având 280 până la 300 de plăci balene alb-gălbui, de obicei nu mai mult de 11 inci în lungime, pe fiecare parte a maxilarului său superior. Corpul său este subțire și raționalizat. Ca toate rorqualele, minke are o serie de 50 până la 70 de caneluri ventrale sau pliuri, care se extind în timpul hrănirii.
Caracteristicile suprafeței
Culoare
Minke este contracolorat-negru până la gri închis în partea de sus, alb mai jos. Unele minke au un chevron deschis la spate, în spatele capului. Două zone de culoare gri mai deschis apar pe fiecare parte: una în spatele paletelor și alta sub și în fața aripioarelor dorsale. Distinctiv pentru balenele minke din afara Antarcticii este o bandă albă pe fiecare flipper. Trupa este de obicei absentă în minke-urile din Antarctica, deși unele prezintă un model neregulat de bandă.
Aripioare și Fluke
Aripa dorsală a minke este înaltă și falcată (curbată) și se află la două treimi din drumul de întoarcere pe corp. Flipurile sale sunt subțiri și îndreptate spre vârfuri. Fluxurile sunt largi, până la o pătrime din lungimea corpului, îndreptate spre vârfuri și crestate în centru.
Lungime și greutate
Masculii adulți au o medie de aproximativ 8 m (26 picioare) cu o lungime maximă de 9,4 m (31 picioare), în timp ce femelele adulte au o medie de 8,2 m (27 picioare) cu o lungime maximă de 10,2 m (33 picioare). Atât masculii, cât și femelele cântăresc aproximativ 10 tone. Ambele sexe sunt puțin mai mari în emisfera sudică.
Hrănire
Balenele Minke se hrănesc în principal cu kril în emisfera sudică și cu pești mici (șoricel, cod, hering, polen) sau krill în emisfera nordică. De asemenea, vor mânca copepode în anumite zone.
Împerecherea și reproducerea
Maturitatea sexuală este atinsă la 7 sau 8 ani în emisfera nordică. Vârfurile de reproducere în lunile de vară. Perioada de gestație este de 10 până la 11 luni și se crede că fătarea are loc o dată la doi ani în medie. Vițeii au 3 m (10 picioare) la naștere și cântăresc 450 kg (1000 de kilograme). Minke vițește asistentă medicală timp de aproximativ 6 luni.
Harta intervalului
Distribuție și migrație
Minkele se găsesc în toate oceanele, deși sunt rareori observate la tropice. Se pare că preferă apele înghețate și se găsesc chiar până la marginea pachetului de gheață din regiunile polare și, de fapt, au devenit prinse în câmpurile de gheață ocazional.
Istoria naturala
Minkele tind să fie animale solitare, deși uneori sunt văzute călătorind în perechi sau în grupuri mici de 4 până la 6. În regiunile polare, unde este concentrată hrana, este comun să se găsească agregări mai mari de hrănire a animalelor într-o zonă. Se pare că separă mai mult în funcție de vârstă și sex decât celelalte balene balene. Femelele rămân aproape de țărm, în timp ce masculii sunt mai departe de mare. Unele minke migrează pe distanțe lungi, dar altele se pot deplasa numai într-o zonă restricționată. În unele regiuni, minkes poate fi găsit pe tot parcursul anului. Se crede că durata lor de viață este de aproximativ 50 de ani. Se știe că balenele ucigașe prădează minkes, în special în părți ale emisferei sudice. Taxonomia balenelor minke este în prezent în discuție și, în curând, pot exista trei specii de balene minke: balena minke din Antarctica (relativ mare și lipsită de o bandă flipper), minke pitică (mai mică decât Antarctica, are o bandă flipper, trăiește în apele tropicale ale emisferei sudice), iar adevărata balenă minke (banda cu flipper prezentă, trăiește în emisfera nordică).
stare
Abia în ultimele decenii balenele minke au fost luate de balene în orice măsură; se credea că sunt prea mici pentru a fi o captură care merită. Dar pe măsură ce speciile mai mari de balene s-au epuizat, balenierii au început să vâneze minke ca înlocuitor. De la sfârșitul anilor 1960 și 1970, Japonia, Rusia (care a încetat acum vânătoarea de balene) și (într-o anumită măsură) Norvegia și-au concentrat eforturile de vânătoare de balene pe balenele minke. Oamenii de știință examinează încă populațiile de balene minke din zonele în care sunt recoltate și au descoperit că cel mai mare număr de minke se găsește în emisfera sudică. Se crede că populațiile de minke au crescut pe măsură ce au început să mănânce mâncarea care a fost consumată anterior de speciile de balene mari acum epuizate. Populația actuală din întreaga lume se crede că depășește un milion de animale.
Bibliografie
- Jefferson, T.A., M.A. Webber, R.L. Pitman. 2015. Marine Mammals of the World: A Comprehensive Guide to their Identification, 2nd edition. Elsevier/AP.
- Leatherwood, S.; Reeves, R., Balene și delfini. San Francisco: Sierra Club Books, 1983.