• este

  • Când un reporter de la Chicago Tribune care a acoperit Jocurile Olimpice de iarnă de la Soci a ajuns la hotelul ei la începutul acestui an și a vrut să deschidă robinetul de apă, a întâmpinat următorul avertisment: „Nu folosiți pe față, deoarece conține ceva foarte periculos”.

    Acest incident, ca multe altele („suc de piersici ... oh, așteaptă, asta e apă”, a scris pe Twitter un alt jurnalist din Rusia pentru Jocurile Olimpice), a fost în mare parte râs în Occident, unde un hashtag ironic - # SochiProblems - a început să facă rundă.

    Dar când vine vorba de apă, episodul de la Sochi nu a fost o eroare. Peste zece milioane de ruși nu au acces la apă potabilă de calitate. Șaizeci la sută din populația țării bea apă din fântâni contaminate, mai ales în regiuni rurale, în regiune. După cum a concluzionat un raport al New York Times de la Moscova în urmă cu câțiva ani, în Rusia „bogații cumpără apă îmbuteliată, iar restul fierb, își țin nasul și beau”.

    În ciuda acestor povești, cazul Rusiei este cu greu cel mai alarmant dintre fostele state sovietice, darămite cel mai mult din lumea în curs de dezvoltare. Realitatea este că aproape un miliard de oameni din lume - aproape unul din șapte - nu au acces la surse de apă îmbunătățite și mai mult de trei milioane de oameni mor în fiecare an din cauza bolilor transmise de apă. Lipsa accesului la apă potabilă a devenit o situație atât de globală, încât este responsabilă pentru mai multe decese în întreaga lume decât războiul.

    Cu excepția cazului în care există o revizuire drastică a tendințelor actuale, experții prezic că cererea globală de apă va depăși aprovizionarea cu mai mult de cincizeci la sută până în 2025. Și, deși această traiectorie este cu siguranță descurajantă, mai multe schimbări de politici și progrese tehnologice lucrează în tandem pentru a ajuta la atenuarea unei dezastru - și îmbunătățirea vieții a miliarde.

    „Dreptul omului la apă este indispensabil pentru a duce o viață cu demnitate umană”, a scris comitetul ONU pentru drepturile economice, sociale și culturale în 2010. „Este o condiție prealabilă pentru realizarea altor drepturi ale omului”.

    O parte a unei soluții de politică pe termen lung ar presupune probabil investiții în saparea apelor subterane.

    În întreaga lume, există în prezent 60 de ori mai multă apă dulce stocată sub pământ decât în ​​lacuri și râuri deasupra solului. Fără a menționa faptul că apele subterane s-au dovedit a fi mai rezistente la secete și inundații decât apa extrasă din râuri sau iazuri - o trăsătură valoroasă în lumea de astăzi a modelelor climatice din ce în ce mai volatile.

    În prezent, investiția ridicată asociată forajului pentru apă și dificultatea tehnică în amplasarea locațiilor suficient de mari pentru a servi populația care are nevoie, limitează exploatarea apelor subterane. Nici apa subterană „nu este o resursă sigură pentru eșecuri, atunci când vine vorba de furnizarea de apă curată, potrivit unui raport al organizației de caritate Water Project”. Există încă un risc de contaminare în puțuri și de concentrație ridicată de metal în apele subterane. ” Cu toate acestea, proiectul pentru apă a concluzionat că „apa subterană este cea mai bună resursă pentru a furniza apă curată majorității zonelor din Africa, în special din Africa rurală”.

    Între timp, din punct de vedere tehnologic, s-au înregistrat evoluții pozitive, deoarece companiile continuă cu metode inovatoare și inovatoare de valorificare și reciclare a apelor uzate pentru ao face curată, sigură și potabilă. Grupul umanitar WaterIsLife a dezvoltat un „filtru de apă paie” - un purificator de apă portabil care poate fi utilizat în orice sursă de apă. La fel, LifeStraw, produs de compania elvețiană Westergaard Frandsen, seamănă cu un paie mare de băut, care poate filtra aproximativ o mie de litri, suficient pentru a menține o persoană hidratată timp de un an. În mod similar, tehnologia SlingShot oferă o soluție reciclabilă portabilă: un dispozitiv personal care fierbe, vaporizează și recondensează orice tip de apă uzată, oricât de poluată este, pentru a face apă pură, distilată.

    Unele soluții locale fac, de asemenea, o diferență - deși, cu siguranță, trebuie făcute multe altele. În Maldive, unde apa subterană a devenit din ce în ce mai contaminată de apa de mare din jur, compania națională de apă a colaborat cu Hitachi pentru a construi o instalație de desalinizare. Cu o instalație de îmbuteliere alături, fabrica a extins alimentarea cu apă a capitalei națiunii, care se află pe o insulă fără râuri și fără lacuri, unde populația de 105.000 de oameni s-a bazat, în mod istoric, în principal pe apele subterane.

    Și în Rusia, unde guvernul împarte adesea apele regionale către operatorii privați, un program pilot condus de Banca Mondială a finanțat o stație de epurare care a redus la jumătate cantitatea de canalizare brută care curge din orașul St. Petersburg în Marea Baltică.

    Pentru orașele din întreaga lume, eventuala locuință a 70% din populația lumii, eșecul în fața acestei situații ar fi o greșeală gravă. Procesele paralele de creștere a populației și de urbanizare sunt în creștere într-un ritm atât de accelerat încât orașele de mâine vor continua să observe o presiune tot mai mare asupra resurselor lor naturale - în special a apei lor dulci. Într-adevăr, pe măsură ce peste un miliard de locuitori urbani au obținut acces la apă potabilă îmbunătățită în ultimele două decenii, creșterea populației urbane a depășit progresul cu 37 de milioane de oameni, potrivit statisticilor ONU.

    Progresul se mișcă, pentru moment ușor mai lent decât creșterea populației, dar cu un efort concertat se poate întâmpla. „Apa curată nu mai este un cadou gratuit al naturii”, scrie David Soll în cartea sa din 2013, Empire of Water. Este „o resursă comună care poate fi păstrată numai prin investiții judicioase și angajament activ”.

    De la Sochi în 2012, urmatoarele Jocuri Olimpice de iarnă vor avea loc la Seul. În ultimii ani, OCDE a lăudat Coreea de Sud pentru implementarea unor coduri și strategii stricte de eficiență pentru îmbunătățirea și monitorizarea calității apei și a standardelor de poluare. Aceste politici proactive au avut un impact atât de drastic încât aproape 100% din populația Coreei de Sud are acum acces durabil la surse de apă îmbunătățite.

    Rusia - și restul lumii - pot lua notă.