Răspunsul lui Sterling C. Hilton, înalt consilier în Baltimore Maryland Stake și membru al Ward Loch Raven.

două mese

Postul este o poruncă pe care Domnul, prin revelație, a dat-o membrilor Bisericii, atât tineri, cât și bătrâni (vezi D&L 88:76). Postul, împreună cu rugăciunea, pot aduce mari binecuvântări. Combinând postul - cerințele fizice - abținându-se de la mâncare și băutură - cu aspectele sale spirituale, putem experimenta bucuria și rugăciunea pe care Domnul le echivalează cu postul (vezi D&L 59: 13-14).

Scriptura indică faptul că Domnul respinge posturile care nu sunt respectate în felul în care a instruit. El i-a mustrat pe vechii israeliți pentru că nu au respectat un post potrivit:

„Nu este acesta postul pe care l-am ales? •

„Nu este să-ți dai pâinea celor flămânzi și să-i aduci pe cei săraci care sunt alungați în casa ta? când vezi golul, îl acoperi; și să nu te ascunzi de propria ta carne? (Isaia 58: 6 „7).

Liderii bisericii au explicat că respectarea unei zile de post adecvate include abținerea de la mâncare și băutură pentru două mese consecutive, participarea la întâlnirea de post și a mărturiei și oferirea de ofrande generoase de post.

Președintele Joseph F. Smith a spus: Domnul a instituit postul pe o bază rezonabilă și inteligentă. • Cei cărora li se poate cere să le respecte; este o datorie de care nu pot scăpa; dar să ne amintim că respectarea zilei de post prin abținerea [pentru două mese consecutive] de la mâncare și băutură nu este o regulă absolută, pentru noi nu este o lege îmbrăcată în fier, dar este lăsată pe seama oamenilor de conștiință, pentru a exercita înțelepciunea și discreția.В в

вutDar aceia ar trebui să postească cine poate și toate clasele dintre noi ar trebui învățate să păstreze mesele pe care le-ar mânca, sau echivalentul lor, pentru cei săraci. Niciunul nu este scutit de acest lucru; este cerută sfinților, bătrâni și tineri din fiecare parte a Bisericii (Doctrina Evangheliei, ed. a V-a [1939], 244).

Părinții și copiii, deopotrivă, pot găsi postul o experiență neplăcută dacă nu postesc așa cum a poruncit Domnul. Iată câteva sugestii culese dintr-un studiu al scripturilor și al cuvintelor slujitorilor Domnului care pot ajuta la transformarea postului într-un timp de creștere spirituală pentru copii.

• Învățați copiii să postească cu un scop. Postul fără un scop realizează puține beneficii, în timp ce postul cu un scop aduce putere spirituală. Este important să luați timp înainte de a începe un post pentru a ajuta copiii să înțeleagă scopul general din spatele postului și scopul specific pentru un anumit post. Copiii care postesc într-un scop au și altceva în afară de foame pe care să își concentreze atenția.

Virginia H. Pearce, prim-consilier în președinția generală a femeilor tinere, a relatat modul în care un profesor primar și-a învățat elevii importanța postului cu un scop.

„După ce a vorbit cu părinții lor, ea a aranjat ca copiii să-l viziteze pe fratele Dibble, un membru al secției care era foarte bolnav. În timpul vizitei, sora McRae a explicat că clasa lor învățase în Primar despre post. Majoritatea copiilor nu mai postiseră până acum și dorința lor, ca clasă, să postească și să se roage pentru fratele Dibble în duminica următoare de post. Cu lacrimi rostogolindu-i pe obraji, el și-a exprimat prin cuvinte tandre recunoștința sa pentru ei, Evanghelia și principiul postului. Duminică, după post, sora McRae și membrii clasei ei au îngenuncheat împreună în sala de clasă pentru a se ruga pentru fratele Dibble și a încheia postul lor (Ensign, noiembrie 1993, 80 - 81).

Putem învăța copiii că există multe scopuri demne de post, cum ar fi vindecarea bolnavilor și a celor necăjiți (vezi 2 Sam. 12:16; Matei 17: 18–21), depășirea păcatului (vezi Is. 58: 6), câștigarea unui mărturie (vezi Alma 5:46), primind putere spirituală (vezi Matei 4: 1–11), fiind eliberat de dușmani (vezi Est. 4:16), dobândind smerenie (vezi Ps. 35:13), primind revelație Alma 17: 3), răspândind Evanghelia (vezi Alma 6: 6; Alma 17: 9), și devenind plin de bucurie și bucurie (vezi D&L 59: 13 „14).

Postul individual sau împreună cu un scop comun - fie ca familie, clasă sau secție - este o modalitate importantă de a învăța copiii principiul postului în timp ce generează unitate și dragoste.

Începeți și terminați posturile cu rugăciunea. Copiii noștri pot fi învățați să înțeleagă că există putere în a fi uniți în rugăciune și post (vezi 3 Ne. 27: 1-2). De-a lungul scripturilor, postul și rugăciunea sunt adesea menționate împreună. Acest lucru este destul de firesc, deoarece trebuie să comunicăm cu Tatăl Ceresc cu privire la scopul postului nostru și să-i rugăm pentru ajutor și binecuvântări. Ne putem învăța copiii că rugăciunea umilă și sinceră dă sens sacrificiului nostru de mâncare și băutură și că postul ne umilește și ne ajută să ne armonizăm cu lucrurile spirituale. Chiar și copiii mici, indiferent dacă sunt sau nu în măsură să participe la post, pot fi chemați să ofere rugăciuni în timpul postului în familie.

Oferiți o ofertă rapidă generoasă. Copiii trebuie să știe că postul este incomplet dacă nu reușim să oferim o ofrandă rapidă. Unul dintre scopurile postului este de a oferi ajutor fizic celor săraci și nevoiași (vezi Isa. 58: 7). Promisiunile din Maleahi 3: 8 - 12 [Mal. 3: 8 - „12] se aplică celor care plătesc atât zeciuială, cât și ofrande.

În Cartea lui Mormon, regele Beniamin îi învață pe oameni că ajutarea săracilor este necesară pentru a păstra iertarea păcatelor lor (vezi Mosia 4:26). Și Amulek ne învață că rugăciunile noastre sunt zadarnice dacă îi îndepărtăm pe cei nevoiași și pe cei goi și nu-i vizităm pe cei bolnavi și necăjiți și că trebuie să „facem parte din substanța [noastră], dacă [avem], celor care stau în nevoie” (Alma 34:28).

Postul oferă tuturor oamenilor, indiferent de vârstă sau circumstanță, posibilitatea de a primi binecuvântările minunate promise celor care îi ajută pe cei mai puțin norocoși. Un post lunar oferă părinților posibilitatea de a-și învăța copiii aceste principii și de a implica copiii în plata ofertelor rapide. Chiar și copiii mici pot participa înmânând episcopului plicul care conține ofranda și formularul completat de Zeciuială și Alte Oferte (31592).

• Aveți răbdare cu copiii. Deoarece mersul fără mâncare este dificil pentru copiii mici, părinții au fost sfătuiți împotriva constrângerii. Președintele Joseph F. Smith a îndemnat părinții să nu-și oblige copiii mici să postească. Am cunoscut copiii să plângă după ceva de mâncare în ziua de post. În astfel de cazuri, a merge fără hrană nu le va ajuta la nimic. În schimb, ei se tem de ziua viitoare și, în loc de a o saluta, nu-i plac; în timp ce constrângerea generează în ei un spirit de rebeliune, mai degrabă decât o dragoste pentru Domnul și semenii lor (Doctrina Evangheliei, 244).

Copiii mici nu trebuie să postească pentru cele două mese recomandate. Cu toate acestea, după ce copiii au fost botezați și sunt învățați despre post, aceștia ar trebui încurajați să practice acest principiu evanghelic în măsura capacității lor. Când copiii sunt capabili, poate la început se pot abține de la mâncare și băutură câteva ore, apoi își pot extinde treptat postul la două mese. O sugestie este de a încuraja copiii cu vârsta cuprinsă între 8 și 12 ani să postească pentru o singură masă; copiii mai mari de 12 ani pot fi încurajați să postească două mese.

Putem recunoaște foamea copiilor noștri fără să ne concentrăm asupra ei. Este posibil să trebuiască să le reamintim de ce postesc și să îi ajutăm să înțeleagă că sacrificiul lor fizic va avea ca rezultat atât binecuvântări fizice, cât și spirituale.

Pe măsură ce părinții dau un exemplu adecvat prin deschiderea și închiderea posturilor cu rugăciunea, postul cu intenție specifică, plata ofrandelor generoase de post și recunoașterea eforturilor și sacrificiilor copiilor lor, copiii lor vor învăța că postul poate fi un moment de reînnoire spirituală, binecuvântare și putere.