Există o aplicație pentru aproape fiecare aspect al bunăstării, de la antrenament la consumul de apă până la menstruație. Ajută ele la construirea unor obiceiuri bune sau există o parte mai întunecată?

exercițiul

Nu există nicio modalitate de a scrie acest lucru fără să par că mă laud: în fiecare dimineață, mă trezesc și fac un mini-antrenament de 12 minute, fac duș, apoi învăț niște japoneze la micul dejun.

Știu, știu. Dar sunt, de asemenea, unul dintre numărul tot mai mare de persoane care au apelat la aplicații pentru a se potrivi mai sănătos și mai productiv - sau, cel puțin, pentru a acumula câteva obiceiuri bune. Luați-l pe Ed, un scriitor din Londra, care a slăbit 70 kg (11) folosind aplicația de numărare a caloriilor Lose It! Gareth, un dezvoltator, care acordă credite aplicației Drink Free Days pentru că l-a ajutat să-și facă față băuturii; și Sarah, din Newcastle, care spune că aplicația ei de urmărire a perioadelor a ajutat-o ​​să prezică PMT.

Aplicațiile axate pe sănătate și fitness sunt extrem de populare, iar studiile au arătat că pot avea un impact real. Cercetările efectuate de Flurry Mobile Analytics au constatat că utilizarea acestor aplicații a crescut cu 330% între 2014 și 2017 și că mai mult de 75% dintre utilizatorii activi au accesat aplicația lor de cel puțin două ori pe săptămână. Mai mult de 25% le-au deschis de cel puțin 10 ori, ceea ce reflectă un angajament ridicat și, după cum sugerează analiza, rate de retenție ridicate. NHS a aprobat chiar și câteva aplicații pentru a ajuta la probleme precum anxietatea, auto-vătămarea și depresia.

Dar pentru fiecare poveste de succes, par să existe tot atâtea eșecuri. Am încercat numărarea caloriilor și am constatat că, după câteva luni, am încetat să folosesc aplicația. Chiar și cercetarea Flurry, care a constatat că oamenii care folosesc aplicații de sănătate și fitness sunt „cei mai fideli utilizatori din industria aplicațiilor”, a remarcat „niveluri de implicare fluctuante”.

Unele aplicații sunt atât de iritante încât au efectul opus celui intenționat. Agnes, care a folosit o aplicație pentru a-i reaminti să bea apă, spune: „M-a enervat atât de mult încât am băut mai puțină apă decât înainte”. Mai rău, totuși, pot fi prea eficienți. Madeleine spune că aplicațiile de numărare a caloriilor au jucat un rol în dezvoltarea unei tulburări de alimentație: „Elementele esențiale pentru recuperare, după ce au pierdut cantități periculoase de greutate, le-au șters”.

Însăși obiceiurile pe care aplicațiile încearcă să le cultive - autoevaluare riguroasă, concurență și un singur accent pe reducerea unui număr - au potențialul de a deveni autodistructive. Mulți își propun să își construiască un obicei; într-un mod minor, reconectându-vă creierul. Dar ce face ca unele aplicații să fie utile și altele inutile? Și cât de mult are de-a face cu aplicația în sine și cât de mult este legat de modul în care este utilizată?

Antrenamentul meu de dimineață este oferit de Streaks Workout, care îmi arată câte zile în fiecare lună am reușit să mă încadrez în unele antrenamente. Este un spinoff de Streaks, o altă aplicație a aceluiași dezvoltator, Crunchy Bagel, care își propune să ajute utilizatorii să-și construiască obiceiuri bune sau să renunțe la cele rele.

Quentin Zervaas, fondatorul companiei, spune că secretul constă în a sparge recompensele pe termen lung de a păstra cu succes un obicei în consolidarea imediată: „Dacă încercați să faceți ceva, cum ar fi pierderea în greutate, durează atât de mult până să vedeți rezultate. Nu primești o recompensă imediat, dar nici tu nu ești pedepsit. Cu o aplicație precum Streaks, veți primi feedback instantaneu - este vorba despre a fi conștienți, a fi conștienți de a face ceva. ”

El continuă: „Cineva de la Apple mi-a spus că ceva de care trebuie să căutați sunt momentele de încântare - dacă puteți oferi utilizatorului momente de încântare, asta îi menține implicați”.

Atingeți o pictogramă și simțiți un sentiment de realizare și poate veți avea mai multe șanse să o faceți a doua zi; continuați să o faceți și, în cele din urmă, nu veți avea deloc nevoie de aplicație. Acesta este obiectivul tuturor acestor aplicații - deci de ce nu reușesc unele? Se pare că o mare problemă este că multe dintre obiceiurile pe care încearcă să le construiască nu sunt obiceiurile pe care utilizatorii cred că le construiesc.

Obișnuința de a lucra în fiecare dimineață este, în general, un lucru bun; a obține obiceiul de a jurnaliza nu este, neapărat. Experiența lui Declan despre MyFitnessPal se aude cu a mea. El spune: „După un timp, a încetat să-mi mai ofere ceva de real folos și a început să mă simt ca și cum ar fi ceva abordat la sfârșitul zilei. Obiectivele mele erau doar cam acolo - aș putea să le îndeplinesc sau nu. ”

Dacă există o caracteristică distinctivă a persoanelor care au avut succes cu aceste aplicații, este că acestea leagă în mod conștient și în mod deliberat îmbunătățirea reală cu obiceiurile pe care aplicația le construiește. Când am folosit MyFitnessPal, mi-am construit foarte repede obiceiul de a-mi conecta alimentele în aplicație - dar nu mi-am schimbat dieta.

Contrastează acest lucru cu experiența lui Ed, care a spus că amintirile neintruzive ale lui LoseIt! L-au ajutat să piardă cei 70 kg. „Dacă oamenii sunt de fapt sinceri și exacți, exploatarea forestieră îi va face să piardă în greutate. Conectarea automată te face să mănânci mai puțin, întrucât ești mult mai conștient. ”

Este posibil ca MyFitnessPal - care vă invită să căutați în rapoarte nutriționale, să plătiți pentru o versiune premium și să vă împărtășiți dieta cu prietenii - poate cere prea mult. După ce a găsit alte aplicații prea ciudate și care nu erau convingătoare pentru a fi utilizate, Ed a fost atras de simplitatea LoseIt!: „Tot ce poți face este să înregistrezi mâncarea și greutatea.”

Și striurile sunt minimaliste prin design, percepând o taxă unică pentru descărcare. Alte aplicații încearcă să găsească modalități de generare de bani care să îndeplinească obiectivul general, mai degrabă decât să îl complice. De exemplu, aplicația pentru alimentație sănătoasă Lifesum, taxează utilizatorii pentru planurile premium care vin cu diete specializate. Mattias Storm, șeful creșterii companiei, susține că oferă simplitate celor care au nevoie de ea, cu sprijin suplimentar pentru cei care o doresc. „Formarea obiceiurilor în general nu este banală”, spune el. „Este nevoie de 20 de zile pentru a face ceva pentru a intra în leagăn și 60 pentru a obține obiceiul.

„Pentru a o face atât de mult timp este nevoie de un nivel destul de greu de motivație. Utilizatorii noștri au o motivație foarte mare de a trăi o viață mai sănătoasă ... Dar vedem cu unii oameni că s-ar putea să nu dorească să urmărească ceea ce mănâncă, astfel încât una dintre marile zone pentru noi este în prezent planurile de masă. Trebuie să înțelegeți trei concepte pentru a pierde în greutate: cum să treceți alimentele proaste la mese mai sănătoase, controlul porțiunilor și planificarea în avans. Planurile de masă vor ajuta mult la asta. ”

Cu toate acestea, într-o zonă a aplicațiilor de sănătate, înregistrarea puținelor informații poate oferi informații utile. Ida Tin, fondatorul Clue, unul dintre cei mai populari trackers de pe piață, spune că majoritatea aplicațiilor erau „calendare care puteau conta până la 28 - ceea ce nu este chiar atât de util”.

Prelucrarea indicilor de date introduse oferă o predicție exactă a momentului în care va începe perioada, ceea ce este valoros într-un mod în care înregistrarea pasivă a fluctuațiilor de greutate sau a poftelor ar putea să nu fie. „De aceea am început: am vrut să ajutăm femeile să-și înțeleagă corpul”, spune Tin.

Urmăritoarele de perioadă au un alt avantaj: nu există un timp evident pentru a nu le mai folosi. În cazul în care aplicațiile de numărare a caloriilor pot vedea utilizatorii care își ating greutatea țintă și încetează să folosească aplicația sau se îngrașă, încep să o folosească din nou și, cu anii următori, „ciclurile se schimbă”. Ești adolescent, ai putea trece printr-o sarcină, ai putea avea o perioadă de endometrioză, corpul tău se schimbă constant. Așa că nu-ți dai seama niciodată.

„Cred că este semnificativ să ai ceva mai mult ca un tovarăș. Dar unul care trebuie, desigur, să se schimbe odată cu tine. ” Indiciul permite chiar utilizatorilor să exporte un PDF din datele lor, formatate pentru a fi ușor de înțeles de către un medic.

Această abordare sa răspândit de la tehnologie la sectorul medical. OWise, de exemplu, permite utilizatorilor care urmează un tratament pentru cancerul de sân să împărtășească cu medicii lor informații despre greață, calitatea somnului și oboseala. Aplicația „prezintă beneficii pentru pacienți și echipele lor medicale”, potrivit unui articol din revista JMIR Cancer.

Healum oferă urmărire similară persoanelor cu diabet zaharat de tip 2; Sinele meu posibil este promovat de NHS ca ajutând la calmarea stresului și anxietății; și Activ8rLives vinde produse inteligente, de la monitoare de tensiune arterială la inhalatoare inteligente, care estompează liniile dintre tehnologia consumatorului și dispozitivele medicale.

Este departe de obiectivele de auto-îmbunătățire ale majorității aplicațiilor de sănătate. Dar, sperăm, ideile și dovezile pot curge în ambele direcții: dezvoltatorii de aplicații împărtășesc ceea ce știu despre cum să construiască obiceiuri și experții medicali care evaluează dacă aceste obiceiuri sunt cu adevărat sănătoase.

Până atunci, cel mai bun sfat este să fii condus de obiectivele tale, mai degrabă decât de o aplicație; să se concentreze pe schimbarea activă, nu pe urmărirea pasivă; și să țină pasul cu ceea ce funcționează pentru tine. După cum spune Ed, „Principalul lucru care mă ține pe mine este că nu vreau să-mi pierd seria de 310 zile. Odată ce te afli în groove, vrei să continui ”.

• Acest articol a fost modificat la 12 decembrie 2018 pentru a corecta numele dezvoltatorului de aplicații Streaks în Crunchy Bagel.