Deoarece mâncarea și băutura sunt esențiale pentru supraviețuirea umană, ele joacă un rol important în viața de zi cu zi a tuturor culturilor. Cu toate acestea, în puține societăți, mâncarea și băuturile au fost la fel de apreciate ca în Grecia antică și Roma. Mâncarea și băutura la banchete, sărbători și festivaluri erau, cel puțin pentru cei bogați, un punct principal al vieții sociale. Multe dintre aceste activități încă influențează tradițiile regiunii mediteraneene.

alimentație

TIPURI DE ALIMENTE

Cunoștințele despre alimentele care au fost consumate în Grecia și Roma provin atât din arheologie *, cât și din scrierile vechilor. Săpăturile au descoperit semințe și oase, oferind informații despre tipurile de produse alimentare disponibile într-o anumită locație. Lucrările lui Pliniu cel Bătrân, ale gurmandului roman Apicius și ale multora altora oferă mărturii oculare despre alimentele care au fost consumate și despre modul în care au fost preparate.

Aceste surse relevă faptul că dieta Greciei antice și a Romei consta în principal din cereale, leguminoase precum fasole și mazăre și ulei de măsline și că cea mai importantă băutură a fost vinul. În parte, acest lucru reflectă faptul că clima, solul și terenul din regiune au fost deosebit de bune pentru cultivarea cerealelor, măslinilor și viței de vie. Alte alimente, cum ar fi legumele, fructele și condimentele, au oferit în principal varietate dietei.

* studiu arheologic al culturilor umane din trecut, de obicei prin excavarea ruinelor

Cereale. Cerealele, în special grâul și orzul, furnizau majoritatea carbohidraților și caloriilor pentru oamenii din Grecia antică și Roma. Atât de importante erau aceste plante încât cuvântul grecesc pentru hrană, sitos, înseamnă literalmente „cereale”. Cuvântul nostru cereală provine de la numele zeiței romane a cerealelor, Ceres.

REȚETE ROMANE

Marcus Apicius a fost un gourmet roman care a trăit în jurul anului A.D. 100. Cunoscut la vremea sa ca inventator de rețete gustoase, cartea sa de bucate Despre Anul gătitului este singura noastră autoritate în gătitul roman din această perioadă. Oferă o perspectivă interesantă despre modul în care au luat masa oamenii bogați. Cartea de bucate a lui Apicius include roșii pentru gătit o varietate uimitoare de alimente, inclusiv micuța rozătoare numită lăudă. Ghimbirul, sugerează Apicius, ar trebui să fie umplut cu carne de porc tocată și alte gâtlețe tocate, bătut cu piper, sâmburi de pin și câteva alte ingrediente exotice și apoi gătit la cuptor.

Boabele au fost măcinate în făină, care a fost apoi folosită pentru a face multe soiuri de pâine, terci și alte alimente. Biscuiții și prăjiturile au fost preparate adăugând miere, fructe, ouă sau brânză la făină. Brutarii din Atena aveau reputația de cei mai buni producători de pâine din Grecia. În Roma, producția de pâine a devenit o industrie majoră. Cu toate acestea, chiar și cele mai bune pâini disponibile la acea vreme erau grosiere în comparație cu pâinea de azi.

Deși cerealele erau importante atât în ​​Grecia, cât și în Roma, romanii au crescut și au mâncat mai mult grâu, în timp ce grecii au preferat orzul. Acest lucru a reflectat diferențele în soluri și metodele agricole, precum și gusturile personale. Pe măsură ce populația din Roma și Atena a crescut, ambele orașe au ajuns să depindă de cerealele importate, în cele din urmă, din Africa.

Leguminoase. Un alt pilon al dietei în Grecia și Roma antică erau leguminoasele, care sunt legume precum fasole, mazăre verde, naut și linte. Bogate în proteine, leguminoasele au fost adăugate la pâine, precum și consumate cu legume sau alte alimente. În ciuda valorii nutritive și a versatilității lor, fasolea și mazărea erau considerate „hrana omului sărac”. Leguminoasele erau hrănite și la vite. În timpul împăratului roman Caligula, leguminoasele au fost folosite chiar și ca material de ambalare pentru transportul monumentelor mari de peste mări.

Ulei de masline. Măslinele au fost una dintre cele mai semnificative culturi din zona mediteraneană de mii de ani și există încă peste 500 de milioane de măslini în regiune. Datorită marii lor importanțe, creșterea, strângerea și prelucrarea măslinelor și a uleiului de măsline au devenit o artă plastică în Grecia și Roma antice.

Măslinele erau consumate simplu, precum și combinate cu alte alimente, dar uleiul de măsline era deosebit de valoros, oferind principala sursă de grăsime din dietă. Cerealele și alte alimente au fost preparate cu ulei de măsline pentru a le face mai apetisante. Nu numai că uleiul de măsline era un aliment esențial, dar era folosit și în ritualurile religioase și ca ingredient în parfumuri și loțiuni de corp. Oamenii au folosit rămășițele măslinului după ce uleiul a fost extras ca combustibil, îngrășământ și antiparasant.

Alte alimente. Grecii și romanii au mâncat multe alte alimente, inclusiv fructe, legume, nuci, carne, păsări și pește. Deoarece au fost consumate în mod obișnuit în cantități mici, cu toate acestea, aceste alte alimente au adăugat de obicei varietate și gust mai mult decât nutriție în dietă.

Toată lumea a consumat fructe cultivate, cum ar fi mere, pere, curmale și smochine, precum și mai multe specii diferite de fructe sălbatice. Cu toate acestea, fructele de pădure erau rareori consumate, iar roșiile, bananele și majoritatea citricelor nu erau disponibile. Fructele erau consumate crude, uscate, conservate și fierte, iar fructele precum curmalele și smochinele erau folosite pentru a îndulci alte alimente și pentru a ajuta la fermentarea * strugurilor în producția de vin.

Pentru majoritatea oamenilor care trăiesc în lumea mediteraneană, consumul de legume sălbatice sau cultivate a oferit cea mai mare varietate în dietele lor. Salata verde, varza, sfecla, ceapa, usturoiul și ridichile erau frecvente. Unele legume au fost remarcate pentru valoarea lor medicinală. De exemplu, grecii și romanii credeau că consumul de varză împiedica beția, vindeca paralizia și proteja oamenii de ciumă *. Romanii au hrănit cu usturoi soldații lor, crezând că îi face curajoși. Nucile, cum ar fi nucile, alunele și migdalele, au contribuit atât la proteine, cât și la grăsimi în dietă. Migdalele au fost atât de populare în Grecia încât au fost numite „nuca greacă”. Nucile erau deseori folosite în sosuri sau gătite cu leguminoase.

* fermentează pentru a suferi o schimbare chimică treptată în care drojdia și bacteriile transformă zaharurile în alcool

Deși grecii și romanii cresceau vite, oi, capre și porci, majoritatea oamenilor mâncau foarte puțină carne. În plus, rareori au băut lapte și nu au făcut unt, deși au mâncat brânză din lapte de capră. Pentru acei romani care și-au putut permite, carnea de vită era carnea preferată, în timp ce carnea de oaie era favorita în Grecia. Din moment ce țăranii cresceau porci, era probabil să mănânce carne de porc. Bovinele, porcii, oile și caprele erau folosite pentru sacrificii religioase *, iar animalele de sacrificiu erau principala sursă de carne pentru cei săraci.

Pe lângă aceste specii domesticite, pentru hrană au fost folosite diverse specii de mamifere sălbatice, în special căprioare și iepuri. Grecii și romanii au mâncat numeroase specii de păsări, inclusiv lebede, rațe, bufnițe, porumbei și privighetoare, precum și ouăle lor. Au fost consumate multe specii de pești și crustacee, inclusiv ton, macrou, sturion, midii și stridii. Peștele proaspăt a fost prăjit, la grătar, copt, fript sau adăugat în sosuri. Peștele a fost, de asemenea, conservat prin sărare, uscare sau decapare. Organele interne ale peștilor au fost fermentate pentru a face faimosul sos roman de pește garum.

* boală extrem de contagioasă, răspândită și adesea fatală

* sacrificați ofranda sacră făcută unui zeu sau zeiță, de obicei a unui animal, cum ar fi o oaie sau o capră

Vin. Vița de vie a fost cultivată de mai bine de 6.000 de ani. Potrivit ideal climatului mediteranean, cel puțin la altitudini mai mici, strugurii au fost crescuți pe scară largă în Grecia antică și Roma. Sucul strugurilor le face ideale pentru băuturi și fermentează natural pentru a produce vin. Atât grecii, cât și romanii au produs și au băut cantități mari de vin, iar vinul grecesc a fost apreciat pentru calitatea sa înaltă.

Pentru a-și îmbunătăți gustul, vinul a fost adesea diluat cu apă sau aromatizat cu miere, condimente, frunze de trandafir, apă sărată sau alți aditivi. Ocazional, vinul se consuma înainte de masă, dar cel mai adesea se bea după terminarea mesei. Toată lumea, inclusiv copiii mici, consuma regulat vin.

Consumul de vin a jucat, de asemenea, un rol semnificativ în festivalurile grecești și romane și ritualurile religioase în cinstea zeului vinului, cunoscut în greacă sub numele de Dionis sau Bacchus și în latină ca Liber. Literatura oferă dovezi considerabile ale importanței vinului în societatea greacă. De exemplu, Homer se referă la vin în mod repetat în Iliada și Odiseea, iar simpozionul, sau petrecerea de băut, era o temă frecventă atât în ​​poezia greacă, cât și în cea latină. Varietatea mare de cani, castroane, cupe și pahare produse pentru vin indică, de asemenea, cât de important a fost vinul pentru oamenii vremii.

Prepararea mâncării. Pentru majoritatea oamenilor din Grecia antică și Roma, pregătirea alimentelor era simplă și simplă. Mâncarea era coaptă într-un cuptor din piatră sau din pământ sau fierte sau prăjite la foc deschis. Unele alimente erau consumate crude. Aroma alimentelor a fost adesea îmbunătățită prin adăugarea de miere sau sare, care au fost folosite și ca conservanți.

Diferite tipuri și dimensiuni de oale, tigăi, boluri și platouri au fost folosite pentru a pregăti mâncarea. Oamenii foloseau, de asemenea, ustensile, precum pistiluri * și strecurătoare, la prepararea alimentelor. Cuțitele și lingurile - dar nu furculițele - erau folosite la masă, iar multe alimente erau consumate cu degetele.

Mai târziu, prepararea alimentelor a devenit mai elaborată, în special pentru membrii mai bogați ai societății. Păsările au fost umplute înainte de prăjire, iar sosurile aromate și sosurile au fost adăugate la alte alimente. Romanii, în special, erau pasionați de sosurile puternic aromate, cum ar fi garum, pe care le adăugau la carne și legume. De-a lungul timpului, au fost folosite ingrediente din ce în ce mai exotice, inclusiv articole precum stridii tocate, meduze și scorțișoară și alte condimente rare importate.

ALIMENTE ȘI SOCIETATE

În multe societăți, tipurile de alimente consumate și modul în care sunt preparate variază în funcție de clasa socială. Acest lucru a fost cu siguranță adevărat pentru Grecia antică și Roma. Odată cu trecerea timpului, dietele celor bogați și săraci difereau din ce în ce mai mult. În plus, băuturile și cina erau activități sociale importante pentru grecii și romanii bogați.

Clasa alimentară și socială. La început, diferența majoră în obiceiurile alimentare între bogați și săraci a fost cantitatea de proteine ​​animale din dietă. Carnea era scumpă și consumată în cantități mari doar de către cei bogați. Cu toate acestea, începând din anii 400 î.e.n., dietele celor bogați și săraci

* ciuruiți un instrument cu capătul tocit folosit pentru a zdrobi substanțe

Grecii au diferit și în alte moduri. De exemplu, deși toată lumea mânca încă cantități mari de cereale, oamenii bogați își puteau permite un sortiment mai fin și mai larg de produse din cereale, precum pâine albă, prăjituri și produse de patiserie, în timp ce săracii își mâncau cerealele mai ales ca pâine grosolană sau terci. Mai târziu, mesele pentru bogați au devenit mai extravagante și exotice și s-au concentrat mai puțin pe cereale. Cina romană de aproximativ A.D. 100, de exemplu, constau din trei cursuri. În primul rând, exista un aperitiv - adesea un fel de ou, fructe de mare sau melc, sau poate dovleci, sparanghel sau alte legume. Felul principal, care a urmat, a constat din carne sau carne de pasăre. În cele din urmă, a existat un desert cu fructe sau alte alimente dulci. Vinul a urmat întotdeauna masa.

Deși oamenii săraci aveau în general o dietă mai puțin variată și exotică, aceștia aveau de obicei acces la cereale, deoarece cerealele gratuite erau distribuite frecvent săracilor în timpul penuriei. Începând cu anii 300 î.e.n., de exemplu, cei săraci din Grecia au primit cantități mari de cereale. Ulterior, indivizii bogați au distribuit cereale în mod regulat. În primul secol î.e.n. la Roma, aproape o treime dintr-un milion de oameni colectau rații gratuite de cereale. Petrolul a devenit parte a rației în A.D. 300, în timp ce, mai târziu, s-au adăugat cantități mici de carne de porc și vin.

Rețineți: cuvintele cu majuscule mici au intrări separate, iar indexul de la sfârșitul volumului 4 vă va ghida către mai multe informații despre mai multe subiecte.

Sărbători, simpozioane și petreceri la cină. Familiile înstărite organizau deseori sărbători reciproc pentru a-și promova relațiile. Cu cât afișarea bogăției este mai elaborată și cu cât gazda este mai generoasă, cu atât oaspeții sunt mai obligați să returneze favoarea în viitor. Deși în principal cei bogați s-au bucurat de astfel de sărbători, unele sărbători ținute pentru a sărbători recolta sau a încuraja o recoltă abundentă au implicat întreaga comunitate. Unii împărați romani au organizat banchete publice uriașe pentru a sărbători festivaluri.

Mâncarea și băutura erau atât de importante în Grecia antică, încât simpozioanele erau o activitate socială majoră pentru oamenii greci bogați. Cu aceste ocazii, bărbații se culcau pe canapele în jurul unor mese încărcate cu mâncare și vin. Cu capul sprijinit pe perne, au mâncat și au băut - ocazional până la exces - în timp ce discutau literatură, politică sau filozofie. Spectacole de muzică și dans au distrat participanții. Mulți scriitori majori au scris relatări extinse despre simpozioane, inclusiv Platon, Aristotel și Plutarh.

Prin o mare parte din istoria romană, romanii organizau petreceri sau cene, care ofereau divertisment, precum și cantități mari de mâncare și vin exotice. La fel ca simpozioanele grecești, aceste mese de cină erau activitatea socială centrală a romanilor bogați. Cu toate acestea, romanii au acordat o importanță mai mare mâncării decât grecii, iar soțiile și alte femei erau de obicei incluse la petreceri. Unele case romane includeau mese separate pentru persoane din diferite clase sociale. Petrecerea celor bogați a devenit atât de excesivă încât unii conducători romani au adoptat legi pentru a limita cantitatea de mâncare și băutură care putea fi servită, deși unii împărați, precum Nero, au devenit celebri pentru extravaganța meselor lor. Poetul Horace și romancierul Petronius au făcut cena romană la fel de faimoasă ca și omologul său grec, simpozionul. (Vezi și Agricultură, greacă; Agricultură, romană; Festivități și sărbători, greacă; Festivaluri și sărbători, romane; Grădini; Vânătoare; Ritual și sacrificiu; Cluburi sociale și asociații profesionale.)