Noi cercetări asupra a trei situri arheologice ale faimoasei civilizații a Indus Valley (3000-1500 î.Hr.) din nord-vestul Indiei au arătat că cultivarea orezului în Asia de Sud a început mult mai devreme decât se credea anterior și s-ar fi putut dezvolta în tandem cu - mai degrabă decât ca un rezultat al - domesticirea orezului în China.

urmă

Un câmp de orez predispus la inundații fiind arat de un fermier care utilizează bivoli de apă. Credit de imagine: International Rice Research Institute/CC BY 2.0.

Dovezi despre utilizarea foarte timpurie a orezului au fost cunoscute de pe site-ul Lahuradewa din bazinul central al Gangesului, dar de mult s-a crezut că agricultura domesticită a orezului nu a ajuns în Asia de Sud decât spre sfârșitul erei Indus, când orezul din zonele umede a sosit din China în jurul anului 2000 î.Hr.

O echipă de cercetători condusă de arheologii Universității din Cambridge a găsit dovezi ale orezului domesticit în Asia de Sud cu până la 430 de ani mai devreme.

Descoperirile echipei, publicate în Journal of Archaeological Science și în revista Antiquity, confirmă, de asemenea, că fermierii din Indus au fost cei mai vechi oameni care au folosit strategii de recoltare multiplă în ambele anotimpuri, cultivând alimente în timpul verii (orez, mei și fasole) și iarna, orz și impulsuri), care necesitau regimuri de udare diferite.

„Natura și momentul domesticirii orezului și dezvoltarea cultivării orezului în Asia de Sud sunt mult dezbătute”, au spus autorii.

„În nordul Asiei de Sud există în prezent un decalaj semnificativ (aproximativ 4.200 de ani) între cele mai vechi dovezi privind exploatarea orezului sălbatic (Lahuradewa, 6000 î.Hr.) și cele mai vechi dovezi datate pentru utilizarea orezului complet domesticit (Mahagara, 1800 î.Hr.).”

„Civilizația Indus Valley, cunoscută și sub numele de civilizația Harappan, s-a dezvoltat și a scăzut în perioada intermediară și s-a dezbătut dacă orezul a fost adoptat și exploatat de către populațiile Indus în acest decalaj”.

Cercetătorii au găsit dovezi pentru un proces de domesticire complet separat în Asia de Sud antică, probabil bazat pe speciile sălbatice de Oryza nivara.

„Acest lucru a condus la dezvoltarea locală a unui amestec de agricultură„ zonelor umede ”și„ zonelor uscate ”a agriculturii orezului local Oryza sativa indica înainte de orezul chinezesc cu adevărat„ umed ”, Oryza sativa japonica a sosit în jurul anului 2000 î.Hr.”, a declarat co-autorul dr. . Jennifer Bates, de la Departamentul de Arheologie și Antropologie de la Universitatea din Cambridge.

„În timp ce orezul din zonele umede este mai productiv și a preluat într-o mare măsură atunci când a fost introdus din China, rezultatele noastre par să arate că a existat deja o cultură durabilă și durabilă a producției de orez în India, ca o adăugare largă de vară la culturile de iarnă din civilizația Indus Valley. ”

Echipa a cercetat urme de cereale vechi în rămășițele mai multor sate din Indus, la câțiva kilometri de situl numit Rakhigari: cel mai recent excavat dintre orașele din Indus care ar fi putut menține o populație de aproximativ 40.000.

Pe lângă discontinue de iarnă de grâu și orz și leguminoase de iarnă, cum ar fi mazărea și vecii, arheologii au găsit dovezi ale culturilor de vară: inclusiv orez domesticit, dar și mei și fasole tropicală urad și horsegram și au folosit datarea cu radiocarbon pentru a furniza primul absolut date pentru multi-culturi Indus: 2890-2630 î.Hr. pentru mei și leguminoase de iarnă, 2580-2460 î.Hr pentru horsegram și 2430-2140 î.Hr. pentru orez.

Mei sunt un grup de cereale mici, acum cel mai frecvent utilizate în semințe de păsări, pe care autorii le descriu ca „fiind adesea folosite ca ceva de mâncare atunci când nu există mult altceva”.

Fasolea de birou, totuși, este o rudă a fasolei mung, adesea folosită astăzi în tipurile populare de dhal indian.

Spre deosebire de dovezile din alte părți ale regiunii, siturile satului din jurul Rakhigari dezvăluie că culturile de vară par să fi fost mult mai populare decât grâul de iarnă.

„Acest lucru s-ar fi putut reduce la variația mediului în această parte a fostei civilizații: pe câmpiile inundate sezonier Ghaggar-Hakra, unde diferite modele de precipitații și vegetație s-ar fi împrumutat diversificării culturilor - creând potențial culturi alimentare locale în zonele individuale”. au explicat oamenii de știință.

„Este posibil ca această varietate de culturi să fi fost transportată în orașe. Centrele urbane ar fi putut servi ca vase de topire pentru produsele de la cultivatorii regionali, precum și cărnuri și condimente, iar dovezi pentru condimente au fost găsite în altă parte a regiunii. ”

"Deși nu știm încă ce culturi erau consumate la Rakhigarhi, este cu siguranță posibil ca o economie alimentară durabilă în toată zona Indus să fie realizată prin creșterea unei game variate de culturi, alegerea fiind influențată de condițiile locale." Spuse Bates.

„Este, de asemenea, posibil să existe comerț și schimb de culturi de bază între populațiile care trăiesc în diferite regiuni, deși aceasta este o idee care rămâne de testat”.

„Un astfel de sistem divers era probabil foarte potrivit pentru atenuarea riscului cauzat de schimbările climatice”, a spus co-autorul dr. Cameron Petrie, de asemenea, de la Departamentul de Arheologie și Antropologie de la Universitatea din Cambridge.

„S-ar putea ca unele dintre monoculturile agricole de astăzi să poată învăța din diversitatea locală a culturilor din indus acum 4.000 de ani.”

J. Bates și colab. Abordarea domesticirii orezului în Asia de Sud: noi dovezi din așezările Indus din nordul Indiei. Journal of Archaeological Science, publicat online 21 noiembrie 2016; doi: 10.1016/j.jas.2016.04.018

C.A. Petrie și colab. Hrănirea orașelor antice din Asia de Sud: datarea adoptării orezului, meiului și a leguminoaselor tropicale în civilizația Indus. Antichitate 90 (354): 1489-1504; doi: 10.15184/aqy.2016.210

Acest articol se bazează pe un comunicat de presă al Universității din Cambridge.