Când vine vorba de băuturi alcoolice, vermutul este unul dintre cei mai vechi jucători din joc. Chiar și așa, este un ingredient adesea neînțeles greșit, în special în SUA, unde a fost adesea retrogradat pe un raft prăfuit pe bara din spate sau ascuns într-un răcitor. Mai mult decât un tovarăș al unui martini sau al unui picior de Negroni, vermutul este o băutură versatilă, delicioasă, care poate fi savurată în nenumărate feluri. Fundalul său obscur este vast și plin de concepții greșite. Există o mulțime de neînțelegeri comune despre vermut, care pot afecta utilizarea acestuia în spatele barei. Am vorbit cu doi pasionați de vermut pentru a stabili recordul.
Mitul # 1: Vermutul este un lichior.
Pentru a fi mai exact, vermutul este un vin fortificat infuzat cu diverse plante botanice. Vermutul vine în trei soiuri principale: dulce (cunoscut și ca rosso sau roșu), uscat și bianco (cunoscut și ca blanc). Vinurile sunt de obicei îmbogățite cu un spirit de struguri ca rachiul, înainte ca ierburile și condimentele să fie adăugate pentru a conferi vermutului aroma sa amară. Vermutul dulce conține, de obicei, și sirop de zahăr adăugat. Scriitorul de spirite și expert în vermut Giuseppe Gallo explică faptul că legislația Uniunii Europene impune ca o sticlă să fie de cel puțin 75% vin pentru a fi considerată vermut. Clasificat drept vin de aperitiv, scopul său original a fost să stimuleze apetitul pentru masa care urmează.
Mitul # 2: Vermutul a fost inventat de Antonio Benedetto Carpano.
În timp ce invenția vermutului este de obicei atribuită lui Antonio Benedetto Carpano în 1786, Gallo clarifică faptul că Carpano a fost probabil „primul care a comercializat vermut, deși băutura era deja populară printre fermierii locali și oamenii din Piemont”. În acest scop, italienii nu au fost singurii care au consumat vermut; stilul uscat a fost destul de popular în Franța în anii 1700. Există, de asemenea, dovezi care sugerează, totuși, că vermutul a existat chiar înainte.
Mitul nr. 3: Italienii au fost primii care au făcut vermut.
Hipocrate, tatăl medicinei moderne, este probabil și tatăl vermutului. Francois Monti, aclamat expert în spirite și autor al „El Gran Libro del Vermouth”, explică faptul că „vinul de pelin” cu infuzie de ierburi pe care Hipocrate i-ar servi pacienților a fost, probabil, cea mai veche formă de vermut. Prescris pentru orice, de la icter până la dureri menstruale, vermutul se credea că ajută multe boli și, de asemenea, a fost folosit în mod obișnuit ca antidot împotriva ciupercilor otrăvitoare și a cucute.
Mitul # 4: Vermutul este doar un alt termen pentru vinul aromatizat.
După cum sa menționat mai sus, botanica originală care a caracterizat vermutul a fost pelinul. De fapt, cuvântul vermut este derivat din cuvântul german „wermut” care înseamnă pelin. Acum, datorită controversei din jurul pelinului, multe companii de vermut fie îl lasă complet complet, fie își minimalizează rolul în băutură. Monti susține că „ceea ce diferențiază vermutul de celelalte vinuri aromatizate este, tocmai, utilizarea centrală a pelinului”.
Mitul # 5: Tot vermutul dulce este făcut din vin roșu.
În mod surprinzător, toți vermuturile au o bază de vin alb. Gallo explică faptul că rosul își colorează mai degrabă caramelul decât vinul roșu, așa cum se crede în mod obișnuit. De fapt, vinurile albe de calitate nu sunt de fapt preferate pentru producerea vermutului, după cum adaugă Gallo, „un trebbiano standard este mult mai bun pentru fabricarea vermutului”. Italienilor li se atribuie de obicei inventarea varietății dulci de vermut, în timp ce francezii sunt cunoscuți pentru inventarea uscatului, dar ambele tipuri încep cu aceeași bază - un vin de masă alb ieftin.
Mitul nr. 6: Vermutul nu merge rău.
Deoarece este un vin, vermutul va expira. Majoritatea experților sunt de acord că ar trebui păstrat în frigider odată deschis. Cel mai bine se bucură la 4-5 săptămâni după deschidere, deși Monti insistă că oxidarea nu este întotdeauna un lucru atât de rău și că un vermut de calitate poate dura chiar mai mult. Potrivit lui Monti, "vermutii care au trecut printr-un proces oxidativ, cum ar fi Noilly Prat sau destul de multe mărci spaniole, vor supraviețui dincolo de cele 2 până la 3 săptămâni fundamentalistii tind să citeze". Nedeschis, vermutul poate dura până la un deceniu dacă este depozitat corespunzător.
Mitul # 7: Vermutul dulce este cel mai popular stil.
Potrivit lui Gallo, cel mai popular stil de vermut nu este nici dulce, nici uscat, ci bianco, cunoscut și sub numele de blanc. Monti adaugă că există o percepție a lui bianco ca fiind mai dulce decât soiul roșu, dar el explică că este doar un gust mai dulce. În conținut, rosso și bianco conțin aceeași cantitate de zahăr, dar bianco nu are aceeași cantitate de ingrediente amare pentru a tăia dulceața. Monti recomandă asocierea soiului blanc cu tequila sau pisco pentru un cocktail bine echilibrat.
Mitul # 8: Vermutul este bun numai pentru a face martini.
În timp ce americanii resping de obicei vermutul ca fiind ceva pe care îl bei doar într-un Manhattan sau într-un Negroni, europenii beau vermut de unul singur ca aperitiv sau după masă. Un vermut de calitate este cel mai bine savurat peste gheață sau ușor răcit. Se spune că ajută la procesul digestiv similar cu amaro, dar nu este la fel de amar. Monti, care locuiește în Spania, explică faptul că există o tendință actuală în Europa de a bea vermut după exerciții, ca și cum ar fi cumva mai sănătos pentru beneficiile sale digestive. Monti explică că aceasta este pură ficțiune. Vermutul conține o cantitate considerabilă de zahăr; o singură porție conține mai mult zahăr decât o Cola.
Mitul # 9: Un martini uscat înseamnă mai puțin vermut.
Americanii sunt cunoscuți pentru preferințele noastre specifice martini. Barmanii nu sunt străini de cererile de martini uscați. Ceea ce cer oaspeții este vodca sau ginul răcit, cu foarte puțin vermut sau deloc. Ceea ce majoritatea oamenilor nu știu este că un martini uscat nu înseamnă mai puțin vermut, ci de fapt înseamnă un martini făcut cu vermut uscat. De-a lungul timpului, sensul a evoluat pentru a se potrivi cu înțelegerea de către patroni a „uscatului”, dar inițial un martini uscat a fost numit pentru tipul de vermut folosit în el.