Viața Cleopatrei a VII-a, ultimul faraon egiptean, a fost infamă, dar ea a fost mult mai mult decât doar iubitul liderilor romani Iulius Cezar și Marcu Antonio. Născută în 69 î.Hr., a fost fiica lui Ptolemeu al XII-lea Auletes, un monarh notoriu lipsit de putere și a ajuns la putere ca co-conducător cu fratele ei în 51 î.Hr.
Cine era Cleopatra, în afară de o regină? În cele din urmă, după ce ceilalți frați ai săi au murit sau au fost uciși, Cleopatra a devenit singurul conducător al Egiptului, cu ajutorul lui Cezar. Au conceput un copil secret de dragoste, dar după moartea sa, ea a luat-o cu tipul său numărul unu, Antony. Au avut o mulțime de distracție împreună, dar au apărut probleme sub forma cumnatului și arhivalului lui Antony, Octavian (mai târziu împăratul Augustus). Octavian i-a învins pe Antony și Cleopatra la bătălia de la Actium din Grecia în 31 î.Hr., după care ea și Antony s-au sinucis.
Și ce a făcut Cleopatra în timpul domniei sale? A menținut independența Egiptului până la respirația sa pe moarte, alindu-se cu cei mai puternici dușmani ai săi, iar în tradiția monarhilor elenisti și egipteni, s-a divinizat și a jucat rolul unei zeițe. Spre deosebire de predecesorii ei, Cleopatra s-a deranjat însă să învețe egipteana, făcându-se populară printre supușii ei. Strălucitoare, fermecătoare și nemiloasă, Cleopatra a fost unul dintre cei mai fascinanți conducători ai lumii antice.
Cleopatra nu era probabil Elizabeth Taylor în departamentul Looks
Din păcate pentru Cleopatra, probabil că nu s-a potrivit cu celebrul său portretist din departamentul de look. Arheologii au descoperit o monedă care îi purta fața, pe care arată destul de simplu, dar relatările antice diferă. Istoricul roman Cassius Dio a susținut că „era o femeie de o frumusețe care depășește, și în acel moment, când era în plin timp de tinerețe, era cel mai izbitoare”. Plutarh a susținut că inteligența, farmecul și vocea ei erau mai atrăgătoare decât aspectul ei fizic, deși niciuna dintre aceste relatări nu era contemporană. Dar consensul academic de astăzi este că strălucirea ei politică și maniera atrăgătoare erau adevăratele sale atracții.
Cleopatra l-a folosit pe Iulius Cezar pentru a o ajuta să ajungă la tron
Cleo nu a cochetat cu Caesar pentru că era fierbinte; l-a folosit pentru a obține ceea ce își dorea. Roma a început să amenințe Egiptul în timpul domniei tatălui ei, unii politicieni vorbind despre anexarea Egiptului și acordarea pământurilor cetățeniei romane. Tatăl Cleopatrei a fugit în Orașul Etern după ce a fost destituit, iar Senatul - și Caesar - l-au ajutat să-și recupereze tronul, dar cu un preț. Romanii i-au dat un „ministru de finanțe” care să-l ajute, dar tipul a furat mulți bani din Egipt.
Cleopatra avea nevoie de bani și de ajutor militar pentru a rămâne la putere, așa că a asortat inteligența cu bărbatul din vârf - Iulius Cezar. Cleo l-a folosit pentru a-și cultiva sprijinul militar asupra fraților ei mici. S-au întâlnit în 48 î.Hr., când arhivalul lui Caesar, Pompei, a aterizat pe țărmurile egiptene și a fost ucis imediat de fratele mai mic al lui Cleo. Cezar l-a urmat pe Pompei și a venit în Egipt, unde a întâlnit o tânără regină strălucitoare care i s-a arătat intelectual și sexual. Și istoria s-a făcut.
Legenda spune că s-a introdus în dormitorul lui Cezar, înfășurată într-un covor
Legenda spune că Cleopatra s-a înfășurat ea însăși într-un covor și a intrat în contrabandă în camera lui Caesar, dar asta a fost probabil fals. Plutarh afirmă că a fost băgată într-un „sac de pat” (probabil o pungă pentru lenjerie regală) și căzută în camerele sale. Alte surse susțin că a fost aruncată într-un covor pentru a se sustrage forțelor fratelui ei. Indiferent de modul în care a ajuns cu adevărat la partea lui Caesar, nu este de mirare că el a fost captivat de ea: era genială, fermecătoare, sexy și mai puțin de jumătate din vârsta lui.
Au făcut împreună croaziere pe Nil, probabil au făcut dragoste până în zori și au schimbat idei politice. Cine știe exact ce au discutat? Dar el a lăsat-o cu un cadou - un coc în cuptor.
Cleopatra s-a făcut pe ea însăși o zeiță
În adevăratul mod egiptean, Cleopatra s-a declarat zeiță. Deși predecesorii ei ptolemeici făcuseră același lucru, asumându-și deseori rolurile zeităților grecești, ea a făcut un pas mai departe și a făcut ecou reginelor ptolemeice anterioare, asociindu-se cu Isis, zeița mamă. Isis a fost mama lui Horus, primul faraon-zeu al Egiptului.
Făcându-se întrupată pe Isis, Cleopatra declara că era mama divină și ocrotitoarea celor Două Țări și a poporului ei. De asemenea, s-a legat de supuși și și-a consolidat regula. La fel ca Isis și alte regine muritoare, Cleopatra s-a căsătorit cu fratele ei. Ea purta haine sacre la un festival și se înfățișa ca statueta Isis. A fost supranumită „Nea Isis” sau „noua Isis”. De fapt, consortul ei, Mark Antony, a devenit Osiris în aceste descrieri, pentru a arăta că o pereche divină stăpânește din nou Egiptul.