minge

Prin intrarea sa brută, dar eficientă în luarea deciziilor strategice de la Kiev, președintele Rusiei a destabilizat pe deplin Ucraina cu consecințe imprevizibile și a declanșat o repetare a evenimentelor „portocalii” din 2004-5.

Apoi, cu sprijinul deschis al lui Putin, Viktor Ianukovici a folosit „resurse administrative” pentru a pregăti alegerile prezidențiale. Protestele de masă de pe stradă, cu unele intermedieri din partea emisarilor occidentali, au forțat o reluare, pe care Ianukovici a pierdut-o decisiv în favoarea pro-occidentalului Viktor Iușcenko, o inversare umilitoare care l-a bântuit atât pe Ianukovici, cât și pe Putin de atunci.

În timp ce Moscova s-a supărat întotdeauna cu ideea că Ucraina ar trebui să adere la NATO, părea mai relaxată în legătură cu fostele republici sovietice care aveau legături economice mai strânse cu Europa. Dar când, în 2013, unii dintre ei păreau probabil să încheie Acorduri de asociere (AA) cu UE, reacția Moscovei a devenit accentuată.

Boicoturi comerciale punitive au fost declanșate împotriva Ucrainei și Moldovei, iar Armenia a fost amenințată cu retragerea garanției de securitate a Moscovei împotriva Azerbaidjanului, dușmanul Erevan. După o călătorie bruscă la Moscova pentru a-l vedea pe Putin, președintele Sargsyan a anunțat brusc că țara lui aruncă ani de negocieri către un AA și intenționează în schimb să adere la Uniunea Vamală a lui Putin, un fel de URSS a lui Clayton.

Apoi, după două întâlniri secrete cu Putin, Ianukovici a anunțat că și Ucraina își „suspendă” negocierile de lungă durată, cu doar o săptămână înainte să semneze un AA la Summitul UE de la Vilnius din 28-9 noiembrie 2013.

La 17 decembrie, după o altă întâlnire Putin-Ianukovici, s-a anunțat că Rusia va achiziționa în valoare de 15 miliarde de dolari din Eurobondurile ofilitoare ale Ucrainei (pentru a amâna orice posibil nerambursare) și va reduce prețul cu care Gazprom percepe Kievul pentru importurile sale de gaze cu o treime. . Pentru a-l menține pe Ianukovici cinstit, cele 15 miliarde de dolari SUA vor fi distribuite în tranșe, iar tranzacția cu gazul va dura 18 luni, revizuită trimestrial.

Înainte de apariția sa bruscă, Ianukovici dăduse toate semnele de a se fermiza pe un AA ca răspuns la constrângerea economică a Moscovei (creșteri ale prețului gazelor, boicoturi comerciale și conducte de gaze care ocolesc Ucraina).

Întoarcerea bruscă și total opacă de 180 de grade a Kievului a șocat cetățenii Ucrainei chiar mai mult decât a șocat Bruxelles-ul. De luni de zile, sondajele au arătat un sprijin majoritar solid, chiar decisiv, pentru AA. Ucrainenii obișnuiți, nu doar în centru și vest, au văzut AA ca cheia pentru a deveni cetățeni ai unei țări „normale”, precum țările UE pe care le-au vizitat sau le-au văzut pe ecranele lor, fără corupție, amicism și stagnare economică susținută a patriei lor. De aici și mulțimile mari de pe Maidan care au perseverat timp de trei luni de iarnă la Kiev.

Instinctul lui Ianukovici pare să facă puține concesii și să aștepte iarna pentru a-și face treaba. Dar de mai multe ori a încercat dispersarea violentă a protestatarilor.

Probabil că el a fost împins în această direcție, în parte, de șantajul economic de la Kremlin. După ce a fost plătită prima tranșă de 3 miliarde de dolari SUA, Rusia a suspendat programul din cauza demisiei, ca răspuns la presiunea de la Maidan, a prim-ministrului ucrainean Azarov (un rus), decizie pe care Moscova a dezaprobat-o în mod clar. Cea mai recentă represiune de la începutul acestei săptămâni a fost lansată imediat după ce a fost anunțată o a doua tranșă de achiziții de obligațiuni în valoare de 2 miliarde USD. Ianukovici a avut o întâlnire discretă cu Putin la Sochi cu câteva zile mai devreme, în care s-ar fi putut discuta despre quid pro quos pentru a doua tranșă.

Până de curând, protestatarii de la Maidan au menținut niveluri remarcabile de disciplină și organizare, în ciuda violenței în creștere a regimului, a victimelor și disparițiilor, unele dintre acestea fiind efectuate de interlopi angajați (titushki), nu de poliție obișnuită sau de unități de securitate. Liderii opoziției, cum ar fi Klichko și Yatseniuk, au solicitat în mod constant calm, dar, în mod surprinzător, mai multe grupuri militante au devenit în ultima vreme mai proeminente, unele dintre ele reușind să achiziționeze arme.

Linia Kremlinului de pe vremea lui Stalin a fost că ucrainenii occidentali sunt toți „fasciști”, iar acestui hiperfor i s-a acordat o importanță nejustificată de comentatori occidentali slab informați. Dacă ucrainenii anti-ruși, dintre care mulți și-ar fi pierdut rude în fața Holodomorului (politica aplicată de Stalin în favoarea înfometării în masă în Ucraina în anii 1930), sunt „extremiști”, ce se poate spune despre comuniștii ucraineni nereconstruiți și de Ianukoviciți din est cerându-i protestele sunt pur și simplu zdrobite?

Într-o conversație cu postul de televiziune Maidan Hromadske (Comunitate) necenzurat, eminentul istoric american al regiunii, Timothy Snyder, s-a referit la această încercare de descalificare a mișcării de protest drept „abuz de istorie”.

Acum Ianukovici, Putin și UE au în mâinile lor o polarizare înrădăcinată și un potențial război civil, toate rezultând în esență din încercarea lui Putin de a-și impune propriile vise geopolitice asupra publicului ucrainean, dintre care majoritatea nu își doresc uniunea vamală.

Recent, vocile Moscovei au început să vorbească despre proiectele de „federalizare”, un subiect abordat și de grupurile pro-Moscovee, de exemplu în Crimeea și Harkov. Așa cum a făcut în altă parte, Kremlinul poate sprijini enclavele pro-ruse separatiste și să proclame obligația de a proteja „concetățenii” pe care i-a eliberat cu pașapoarte ruse. Orice astfel de manevre cu o țară mare ca Ucraina ar fi mult mai destabilizatoare decât tactici similare în Georgia.

Ceea ce este necesar, în mod ideal, sunt alegeri proaspete, care, sperăm, să producă o nouă conducere competentă și legitimă, cu înțelepciunea de a conduce pentru ambele capete ale țării. Un pachet economic UE-SUA cu suficiente insuficiențe pentru a concura cu oferta lui Putin și un acord reînnoit de sprijin al FMI ar fi, de asemenea, extrem de dorit, dacă nu esențial.

Este greu să fii optimist cu privire la toate acestea. Până de curând, conducerea SUA a fost concentrată în altă parte și mulți lideri UE influenți consideră că Rusia nu este cel mai bine provocată, iar Ucraina este un caz de coș pe care ar trebui să-l evite cu înțelepciune. Se pare că privesc apariția unui imperiu putinist anti-occidental care se înroșește la granițele lor cu o echanimitate remarcabilă.

Răspunsurile UE până acum au avut tendința de a fi prea puțin, prea târziu. Cu Jocurile Olimpice de la Sochi în afara drumului și având în vedere convingerea că Occidentul este în declin terminal, președintele Putin ar putea fi pregătit să arunce ceva mai mult în jurul său pentru a câștiga bătălia pentru Kiev.