Indiferent de dieta pe care a încercat-o Iris Golden, succesul a fost de scurtă durată. La scurt timp după ce a scăpat de lire sterline, proprietarul de 5 picioare-2 al unei firme de căutare executivă din Chicago se va întoarce la greutatea de 250 de lire înainte de dietă.

nouă

Michael Heald, 41 de ani, din West Hollywood, înțelege. La 30 de ani, greutatea lui a început să crească, ajungând la 258 de lire sterline și lipindu-se ca un lipici de cadrul său de 5 picioare-7.

Astăzi, Heald și Golden sunt ambii tunderi și, spun ei, mai fericiți. Golden, în vârstă de 57 de ani, este de mărimea 10 sau 12 și nu mai are magazine pentru pantaloni cu talie de 44 inch. Heald, care lucrează pentru o firmă de avocatură din Los Angeles, a scăzut peste 50 de lire sterline.

Ambii sunt discipoli ai unei noi abordări de tratament care investighează obezitatea ca o problemă medicală cronică, nu ca un deficit de voință. În fiecare zi, Golden și Heald iau medicamente pentru a-și controla greutatea. De asemenea, mănâncă o dietă sănătoasă cu conținut scăzut de grăsimi și fac exerciții moderate.

„Devine evident că obezitatea este o problemă de reglementare a grăsimii corporale, la fel cum hipertensiunea este o problemă de reglementare a tensiunii arteriale sau diabetul este o problemă de reglementare a zahărului”, spune Dr. Frank Greenway, profesor asociat UCLA de medicină și cercetător național în domeniul obezității.

La fel ca mulți hipertensivi și diabetici, persoanele obeze au nevoie de medicamente cronice, Greenway și alții susțin că nu regimul tradițional de 12 săptămâni de supresoare ale apetitului prescrise de obicei.

Nu toată lumea este de acord cu această nouă abordare a pilulelor pe zi, dar câștigă o favoare, în special în rândul experților în obezitate. La cel de-al 7-lea Congres Internațional privind obezitatea, luna trecută, la Toronto, multe lucrări de cercetare s-au concentrat asupra acestor așa-numite medicamente dietetice de nouă generație.

Printre medicamentele studiate se numără o nouă combinație de două antidepresive vechi, antidepresive și un medicament care lasă unele grăsimi din alimente să treacă direct prin corp. Unele medicamente studiate ar putea fi aprobate ca tratamente pentru obezitate în trei ani sau mai puțin, estimează cercetătorii.

Medicamentele dietetice tradiționale au o reputație proastă, spune Greenway, pe baza medicamentelor de generație mai veche, care ar putea crea dependență și ar putea determina oamenii să devină "nervoși". Dar medicamentele mai noi nu creează dependență, spune el, și au fost studiate pe termen mai lung.

Acest interes pentru medicamentele de dietă pe termen lung atinge apogeul într-un moment în care obezitatea este intensă și eșecul este norma în menținerea greutății. Aproximativ 30 de milioane de americani sunt obezi, definiți aproximativ ca fiind cu 20% sau mai mult peste greutatea ideală. Obezitatea poate crește riscul de boli de inimă, diabet, osteoartrita și alte afecțiuni.

Aproximativ 95% dintre cei care se înscriu în programe organizate de pierdere în greutate recâștigă greutatea, potrivit Institutului Național de Sănătate, majoritatea în termen de unu până la trei ani.

Abordarea pilulei pe zi a primit un impuls mare în urmă cu doi ani, când un studiu de la Universitatea din Rochester privind inhibitorii apetitului, publicat în Clinical Pharmacology and Therapeutics, a fost preluat de presă. Pe scurt, 5.000 de cereri de informații suplimentare au inundat universitatea, își amintește purtătorul de cuvânt Robert Loeb.

În cadrul studiului, o nouă combinație de două supresoare ale apetitului vechi, fentermina (Ionamina) și fenfluramina (Pondimin), au ajutat unii dintre cei 121 de subiecți să piardă în greutate atunci când au urmat și un program de dietă, exerciții fizice și modificare a comportamentului, găsit de Dr. Michael Weintraub, fost la Universitatea din Rochester și acum director al Biroului de evaluare a medicamentelor fără prescripție medicală al Food and Drug Administration.

În timpul unei faze de 34 de săptămâni, subiecții alocați aleatoriu la supresoare ale poftei de mâncare au pierdut în medie 32 de kilograme, în timp ce cei care au primit pastile placebo au pierdut doar 9 kilograme. Apoi dozele și regimurile au fost variate. Luarea suprimantelor intermitent nu a funcționat la fel de bine ca luarea lor în mod continuu. Unii dintre supresori au menținut pierderea atât timp cât au rămas în regim, care a fost de până la 3 ani și jumătate.

Nu toți pacienții au slăbit și au existat unele reacții adverse - cele mai frecvente în primele luni - cum ar fi gura uscată, greață și diaree.

Fenfluramina afectează o substanță chimică cerebrală numită serotonină; fentermina afectează substanțele chimice numite catecolamine. „Amândoi determină oamenii să mănânce mai puțin și să slăbească”, explică Dr. Richard Atkinson, profesor de medicină și științe nutriționale la Universitatea din Wisconsin, Madison.

În ultimele 20 de săptămâni ale studiului de patru ani, când toată lumea a întrerupt tratamentul, dar a continuat să urmeze diete și exerciții fizice, „aproape toată lumea și-a recăpătat toată greutatea”, a constatat Weintraub.

În ultimii doi ani, Dr. Roy Blank, internist din Charlotte, N.C., a supravegheat peste 1.200 de persoane pe același regim folosit de Weintraub, obținând aprobarea guvernului pentru a face acest lucru. (În multe state, utilizarea acestor medicamente pentru mai mult de 12 săptămâni este ilegală.) La un an, subiecții săi - marea majoritate a femeilor - au pierdut în medie aproximativ 15% până la 20% din greutatea corporală inițială. . Pe lângă administrarea zilnică a medicamentelor, subiecții săi urmează o dietă cuprinsă între 1.200 și 1.500 de calorii și fac exerciții moderate timp de aproximativ două ore pe săptămână.

„Punctul cheie este că aceste medicamente sunt un supliment la ceea ce mai facem”, spune Blank. Medicamentele i-au costat pacienților aproximativ 50 de dolari pe lună. (Alți cercetători nu pot spune cu siguranță ce costă regimurile lor după aprobare.)

Blank avertizează potențialii subiecți cu privire la posibilitatea apariției problemelor vezicii biliare, asociate nu cu medicamentele în sine, ci cu pierderea în greutate. „În ultimii doi ani, 22 de persoane au fost nevoite să li se scoată vezica biliară”, spune el. În plus, depresia a devenit atât de severă la aproximativ 30 de pacienți, spune el, încât au fost eliminați din dietă și plasate pe antidepresive.

Blank colaborează la analiza datelor sale cu Atkinson, de la Universitatea din Wisconsin și un cunoscut cercetător în domeniul obezității.

Între timp, alții studiază sibutramina, dezvoltată inițial ca antidepresiv. Un studiu de doi ani, care a implicat 1.050 de pacienți, intră acum în al doilea an în șapte locații, spune Greenway, unul dintre anchetatori. Cea mai mare doză de sibutramină administrată - 30 de miligrame pe zi - a dus la o scădere în greutate de 20 de kilograme la șase luni, spune Greenway, cu pierderea în greutate continuând după acel moment. Sibutramina, adaugă el, „ar putea funcționa ca o combinație de fenfluramină și fentermină”. Insomnia este adesea raportată ca efect secundar.

Un alt antidepresiv, Prozac (fluoxetina), ar putea, de asemenea, să suprime pofta de mâncare. După studii care au sugerat valoarea acestuia ca ajutor de control al greutății, producătorul Prozac, Eli Lilly and Co., a solicitat aprobarea Administrației pentru Alimente și Medicamente în 1988 pentru ao comercializa sub numele de marcă Lovan ca tratament pentru obezitate, spune un reprezentant. Dar cererea nu a fost încă aprobată, spune purtătorul de cuvânt al FDA, Susan Cruzan.

Cererea Lilly este controversată, deoarece unii care au luat drogul pentru depresie au dat în judecată, susținând că poate duce la un comportament violent și chiar la tentative de sinucidere. Dar medicii care o prescriu în mod regulat susțin că acele reacții sunt minoritare. Lilly susține că comportamentul violent nu crește odată cu consumul de droguri.

Un alt medicament, orlistat, funcționează prin reducerea la minimum a cantității de grăsime absorbită din alimente, spune un reprezentant pentru Hoffmann-La Roche, dezvoltatorul. Orlistat se leagă de lipaza pancreatică, o enzimă secretată de pancreas pentru a ajuta la descompunerea grăsimilor. Drept urmare, aproximativ o treime din aportul de grăsime al dietei trece nedigerat prin corp. Studiile continuă.

Nu toată lumea crede că medicamentul pe termen lung este răspunsul. Tratarea obezității poate face mai mult rău decât bine, a declarat participanților la Congresul privind obezitatea, psihologul Janet Polivy de la Universitatea din Toronto.

Deoarece nu știm cum să definim ce tipuri de obezitate sunt periculoase din punct de vedere medical, deciziile de tratare se bazează mai mult pe greutate decât pe riscul real, spune ea. Obezii ar trebui să obțină un examen fizic pentru a exclude alte cauze ale excesului de greutate, spune Polivy, și apoi ar trebui să „evalueze alimentația și exercițiile lor și să găsească o greutate potrivită pentru ei”.

Chiar și susținătorii abordării îndeamnă la prudență.

Regimurile sunt toate considerate investigaționale, subliniază Greenway. „Dacă doriți să abordați acest lucru”, sugerează el, „implicați-vă într-un proces” - în care pacienții sunt monitorizați îndeaproape pentru progres sau efecte secundare.

De acord cu Atkinson: „Aceste medicamente ar trebui utilizate ca parte a unui proiect de cercetare. Acest lucru nu înseamnă că medicii din cabinetele private nu le pot prescrie ”. Mai degrabă, Atkinson îndeamnă pacienții obezi să găsească medici bine familiarizați cu noua abordare și care colaborează cu cercetătorii pentru a documenta constatările și progresul pacientului.