Specialiștii sovietici au reușit să facă cunoștință cu uraganul Hawker pentru prima dată în martie 1941, când unei delegații sovietice care vizita Germania i s-a permis să examineze mai multe avioane capturate, inclusiv un uragan și un Supermarine Spitfire. Delegația a menționat că prima era învechită în comparație cu elegantul Spitfire. Cu toate acestea, când Germania a invadat Uniunea Sovietică câteva luni mai târziu, Moscova s-a aflat într-o situație gravă, iar aliații occidentali au extins oferta de ajutor noului lor, puțin probabil aliat. Kremlinul a solicitat imediat livrarea a 3.000 de avioane de vânătoare către Uniunea Sovietică și, în iulie, premierul britanic Winston Churchill a fost de acord să trimită 200 de Kittyhawks și 200 de uragane. Luptătorii construiți în Marea Britanie ar fi primii care vor ajunge atunci când, la începutul lunii septembrie, un lot inițial de 39 de uragan Mk. IIB-uri și 550 de militari britanici au fost dislocate în portul arctic al Uniunii Sovietice Murmansk.

hurricanes

Serviciile militare ale RAF și sovietice la Aerodromul Vaenga din afara Murmanskului. Sursa foto: Imperial War Museum CR27

Istoria operațională a uraganelor Hawker ale Uniunii Sovietice

De două ori erou al Uniunii Sovietice Boris Safonov

Un regiment al Flotei Baltice, al treilea GvIAP, a zburat și Hurricanele Hawker pentru o scurtă perioadă de timp la sfârșitul anului 1942. Sarcinat în primul rând cu escorta Il-2 Sturmoviks, regimentul a luptat atât împotriva Luftwaffe, cât și a Forțelor Aeriene Finlandeze, obținând succes împotriva ambilor adversari. În timpul unei misiuni deosebit de eficiente din 30 august, 17 uragane ale regimentului împreună cu șapte P-40 au escortat o forță de atac terestru de opt Ilyushin Il-2 împotriva aerodromului Gorodets, unde se aflau un număr de bombardiere Junkers Ju-88. În timp ce Il-2 se apropiau de Gorodets, un grup de uragane s-a despărțit de contingentul principal și a zburat spre Siverskaya, un aerodrom care găzduia un grup de Bf-109. Blocând efectiv luptătorii germani să nu decoleze, uraganele de la Siverskaya le-au permis Il-2-urilor să facă mai multe pase împotriva Ju-88-urilor de pe sol la Gorodets fără interferențe din partea luptătorilor inamici. Pe baza fotografiilor făcute de mai multe uragane, 17 Ju-88 au fost distruse în timpul raidului, împreună cu două Bf-109. În total, din august până în octombrie, piloții celui de-al treilea GvIAP au pretins că 68 de avioane inamice au fost doborâte pentru pierderea a 14 uragane și 11 piloți. În octombrie, al treilea GvIAP a trecut la luptătorul LaGG-3 construit de sovietici.

Uraganul a fost, de asemenea, zburat de unitățile VVS mai la sud, iar prezența lor a fost aproape omniprezentă pe frontul de est pe tot parcursul anului 1942, deși la o scară relativ mică. În iarna 1941-1942, al patrulea IAP, care luptase pe frontul de sud înainte de acest punct, sa transferat în Iaroslavl și a trecut la luptătorii britanici. După antrenamentele cu noile lor aeronave, al patrulea IAP a fost responsabil pentru apărarea aeriană a Yaroslavl și Rybinsk. În mai, al patrulea IAP a fost împărțit în două, unele dintre uraganele regimentului rămânând în Iaroslavl, iar altele fiind transferate pe frontul Bryansk. Piloții de pe ultimul front și-au folosit luptătorii în primul rând pentru escortarea bombardierelor și a aeronavelor de atac și pentru asigurarea acoperirii aeriene a trupelor terestre ale Armatei Roșii. În iulie, al patrulea IAP a fost transferat la Tula și Voronezh, unde piloții Hurricane ai regimentului au pretins că 40 de avioane germane au fost doborâte. În august, regimentul a trecut la luptătorii Yakovlev Yak-1 și Yak-7.

Un număr de uragane au fost folosite pentru apărarea aeriană în jurul Moscovei, unde 67, 429, 438, 488 și 736 au fost echipate cu luptătorul britanic. Uraganele VVS din acest sector au fost angajate atât în ​​apărarea capitalei sovietice, cât și în acțiuni ofensive pe fronturile de vest și Kaliningrad. În ianuarie 1942, mai multe regimente echipate pentru uragane au zburat în sprijinul contraofensivei Armatei Roșii în afara Moscovei, iar o serie de uragane din capitala sovietică au fost transferate pe frontul de sud-vest. La începutul anului 1942, primul GvIAP a fost echipat cu luptătorul britanic, cu care piloții regimentului au reușit să doboare patru avioane germane peste Kalinin în martie și alte 20 în aprilie. Pe frontul Voronej, uraganele din 438th IAP au fost însărcinate în primul rând cu însoțirea misiunilor Il-2 Sturmovik împotriva Wehrmachtului.

Un uragan pe frontul de nord-vest. Sursa foto: Airpages.ru

În vara anului 1942, mai multe regimente echipate pentru uragane, mai ales 436, au fost transferate în zona Stalingrad. În primele zile ale lunii iulie, în timp ce acopereau trupele terestre ale Armatei Roșii, piloții 436 au pretins că 29 de avioane germane au fost doborâte. Până la sfârșitul lunii, regimentul a pretins un total de 40 de avioane inamice doborâte pentru pierderea a 17 uragane. La scurt timp după aceea, regimentul a fost recompensat cu P-40. Între timp, cel de-al 485-lea IAP sub comanda lui Georgiy Vasilevich Zimin, își foloseau uraganele pentru a acoperi trupele terestre ale Armatei Roșii de pe frontul de nord-vest. Pe lângă însoțirea lui Sturmoviks și acoperirea trupelor terestre, uraganele 485th IAP s-au angajat în atacuri terestre împotriva Wehrmacht-ului. În luna mai, piloții regimentului au pretins că 56 de avioane germane au fost doborâte. 485th IAP a continuat să-și zboare uraganele până în iulie, când s-au convertit în Yak-1.

Până la sfârșitul anului 1942, marea majoritate a regimentelor de uragane ale VVS s-au convertit fie în avioane P-39, P-40, fie în lupte construite sovietic, iar avioanele construite în Marea Britanie au fost apoi transferate către unitățile de apărare aeriană PVO din jurul Moscovei, Murmansk, Leningrad și Stalingrad. Cu toate acestea, livrările de uragane au continuat și mai multe regimente de luptă de pe front au zburat cu avionul până la mijlocul anului 1944. Începând cu sfârșitul anului 1942, Marea Britanie a început să livreze uraganul Mk. IIC, înarmați cu patru tunuri de 20 mm, către aliații lor sovietici, dintre care majoritatea au fost trimiși direct către unitățile PVO. În aprilie 1943, s-a ajuns la un acord prin care s-a livrat 60 de uragane Mk. IID-uri, o variantă de atac la sol care a fost înarmată cu două tunuri Vickers S de 4 0 mm (1,57 in). La începutul anului 1944, cel de-al 246-lea IAP a fost echipat cu Mk. IID-urile, deși în cele din urmă, varianta de atac greu la sol nu au fost utilizate operațional pe frontul de est.

După retragerea lor din serviciul de front, majoritatea uraganelor obosite de război au fost anulate, deși un număr mic a fost folosit în alte scopuri. Câțiva au fost echipați cu camere aeriene verticale și au fost folosite ca avioane de recunoaștere pe distanțe scurte. Astfel de modificări, care au fost întreprinse de obicei de către unități individuale, au fost conduse atât de regimente speciale de recunoaștere, cât și de regimente de luptă obișnuite. Un număr mic a fost folosit de escadrile de recunoaștere de pe fronturile Leningrad, Volhov și Kalinin, unde uraganele cu două locuri special modificate au fost utilizate în scopuri de depistare a artileriei. Un număr și mai mic a fost echipat cu mecanisme speciale de eliberare și a fost folosit pentru a remorca planorele de luptă A-7 și G-11 (astfel de uragane convertite au zburat mai multe soiuri). Încă mai multe uragane pensionare au fost trimise către unitățile de antrenament de luptă din spate, unde au servit ca antrenori de conversie. În mod similar, ar trage conuri speciale pe care cadetele (și piloții experimentați) le-ar folosi pentru practica aeriană. Într-adevăr, deși majoritatea uraganelor Uniunii Sovietice au fost retrase până în 1943, luptătorul britanic a continuat să fie folosit de forțele sovietice până la sfârșitul războiului, într-o mare varietate de roluri.

Uraganul Hawker în ochii piloților sovietici

Un uragan Mk. IIB înarmat cu două tunuri ShVAK și două mitraliere UB. Sursa foto: Rybin, Yuriy. Uraganul sovietic Aces of World War 2.

Un uragan Hawker cu marcaje sovietice la Muzeul Tehnic Vadim Zadorozhny de lângă Moscova. Fotografie făcută de autor.

Livrările de uragane au continuat într-un ritm rapid până în 1942, în ciuda faptului că, în acest moment, unitățile sovietice VVS și VMF fugiseră pentru a primi P-39 Airacobras și P-40 Warhawks construite în SUA, aeronave pe care avioanele sovietice le preferau în mod obișnuit decât Luptător britanic. Mai mult, industria aviatică sovietică fugise pentru a-și reveni de la evacuarea monumentală spre est, iar Lavochkin La-5s și Yakovlev Yak-7s mai avansate începeau să ajungă la unitățile din prima linie. Cu toate acestea, livrările au continuat și, până în 1944, când au încetat transporturile de uragane, armata sovietică a acceptat 2.834 de exemplare de luptători britanici. După cum sa menționat mai sus, loturile inițiale au fost compuse din Mk. Modelele IIB, care, împreună cu analogii lor construiți în Canada (X, XI și XII) ar reprezenta mai mult de jumătate din uraganele zburate de forțele sovietice. Aproximativ 200 Mk. IIA-urile, înarmate cu opt mitraliere Browning, au fost trimise și de britanici și puțin peste 1.000 Mk. IIC-urile, cu cele patru tunuri Hispano de 20 mm, au fost zburate de forțele sovietice. Un număr mic de Mk. IID-urile (două tunuri de 40 mm) au fost, de asemenea, trimise în URSS.

La fel ca în Occident, unde contribuția uraganului la victorie a fost umbrită pe nedrept de cea a elegantului Spitfire, serviciul său în Uniunea Sovietică este adesea trecut cu vederea. Ajungând într-o etapă crucială a războiului împotriva Germaniei, primele nave Hurricane au avut un impact imediat pe câmpul de luptă. Într-adevăr, la sfârșitul anului 1941 și începutul anului 1942, uraganele au ajutat armata sovietică să țină linia împotriva germanilor în jurul portului vital din Murmansk, atunci când eșecul ar fi avut efecte debilitante asupra efortului de război aliat.

Bibliografie:

Chorlton, Martyn. Hawker Hurricane MK I-V. Editura Osprey, 2013.

Ivanov, Serghei. Hawker Hurricane, Chast 2. Voina v Zozdukhe No. 74.

Kotelnikov, Vladimir. Lend-Lease și aviația sovietică în cel de-al doilea război mondial. Helion & Company, 2018.

Kotelnikov, VP, Petrov, GF, Sobolev, DA, Yakubovich, NV, Americantsii v Rossii.

Sokhorukov, Andrey. „Conversații cu N.G. Golodnikov. " http://lend-lease.airforce.ru/english/articles/golodnikov/part1.htm

Rybin, Yuriy. Uraganul sovietic Aces of World War 2. Editura Osprey, 2012.

Proiectul Ya Pomnyu (www.iremember.ru)

Zhirikhov, Mihail. Asi Nad Tundroi: Vozdyshnaya Voina V Zapolyare, 1941-1944. Tsentropoligraf, 2011.