LOS ANGELES (AP) - Da, omule, Tommy Chong spune că a știut întotdeauna că va trăi pentru a vedea ziua în care legalizarea marijuanei va fi cuprinsă în America.

tommy

Știa când el și partenerul său Cheech Marin au fost pionierii comediei stoner acum 50 de ani, și când a provocat stabilirea cu memento-uri constante că nu jucau doar hippie pothhead în filme - într-adevăr erau acei tipi - i-ar fi putut lăsa în închisoare. Știa chiar în 2003 când Chong a fost închis nouă luni pentru că a conspirat pentru a distribui bonguri artizanali artizanali, guvernul a declarat accesorii pentru droguri.

„Oh, da, am văzut-o venind”, spune el despre canabisul fiind legal într-o anumită formă în aproximativ două treimi din cele 50 de state din țara sa adoptată.

Marele Preot al Comediei Stoner împlinește joi 80 de ani.

"De fapt, am cam planificat totul", glumește el. „Ei bine, poate am fost puțin prematur cu chestia aia cu bong-ul. Dar, în afară de asta, am avut destul de mult dreptate la subiect. ”

Atât de mult încât, atunci când Marele Preot al Comediei Stoner împlinește 80 de ani joi - așa este, 80 de ani - se așteaptă ca marca sa de Chong’s Choice de marijuana, disponibilă în dispensarele legale din mai multe state, să fie consumată din abundență la petrecerile pe care familia sa le planifică.

„Lui Tommy îi place să spună că testează fiecare lot. Ceea ce evident face. Și chiar îi place ”, spune râzând fiul său Paris Chong.

„Pentru aceasta, asigurați-vă că orice aveți de mâncat în casă este sănătos, pentru că vă veți simți mâncând ca un nebun”, spune bătrânul Chong în timp ce ține un borcan ambalat cu o duzină de muguri verzi de alegere.

„O, și avem și bomboane de ciocolată”, spune el, întinzându-și mâna spre un pachet de bomboane care seamănă vag cu Tootsie Rolls.

Nu că ar fi fost vreodată un utilizator greu de pot, spune Chong, doar un cunoscător consecvent.

„Când aveam 17 ani, un muzician de jazz mi-a dat în același timp un disc Lenny Bruce și o combinație și mi-a schimbat viața”, își amintește el. „Am renunțat la școală, cred că o săptămână mai târziu și am plecat pe drum și am devenit muzician de blues și, în cele din urmă, comediant, iar restul, așa cum se spune, este istorie”.

Grupul său Bobby Taylor and the Vancouvers a fost semnat cu Motown, iar Chong a co-scris singurul hit al formației, „Does Your Mama Know About Me”, o melodie lină R&B care a ajuns la No. 29 pe Billboard Hot 100 în 1968.

Când nu au urmat alte hituri, Motown a renunțat la grup, iar canadianul Chong s-a întors la Vancouver, British Columbia, unde a condus o pereche de cluburi de striptease împreună cu fratele său. Acolo s-a încrucișat cu Richard Marin, un student de artă mexican-american din Los Angeles, cu opt ani mai mic decât el, care a cerut să se alăture trupei house. Perechea a început să încălzească publicul cu glume stoner și s-a născut o echipă de comedie.

După o discuție despre ceea ce să se numească - Chong spune că „Richard și Tommy” și „Chong și Marin” au fost repede respinși - s-au stabilit pe Cheech (porecla lui Marin) și pe Chong. Până atunci, Motown îl ajutase pe Chong să obțină o carte verde, iar cei doi se îndreptară spre faimă și avere în Los Angeles.

Într-o dimineață recentă, Chong răspunde la ușa unei ședințe foto la casa lui de multă vreme, pe dealurile cu vedere la bogata secțiune Brentwood din LA, ajungând în blugi gri, sandale și un tricou negru care anunță numele unui dispensar de canabis din Colorado pe care l-a vizitat recent. . El se oferă să se schimbe într-o altă cămașă pentru fotografii înainte de a decide să rămână cu originalul.

„Nu vreau să-mi strice imaginea”, încheie el zâmbind.

„Da”, spune el, răspunzând la întrebarea evidentă, „încă ne ridicăm”.

În timp ce un fotograf se instalează, Chong șlefuiește un mic dejun cu fulgi de ovăz, acoperit cu felii de banane. În ultimii ani, a devenit vegetarian, deși a renunțat.

„Mai ales dacă îmi pui în față o farfurie de dim sum. Desigur, aceasta este moștenirea mea culturală ".

Chong, al cărui tată a emigrat din China înainte de al doilea război mondial, se identifică în cea mai mare parte cultural ca fiind chinez, deși este la fel de mândru de strămoșii săi scoțieni, irlandezi și nativi americani din partea mamei sale. Căsătorit de mai bine de 40 de ani cu soția sa, Shelby, este un bărbat de familie cu șase copii mari, trei nepoți și o strănepoată.

Mai mult decât un comediant stoner, el este un avocat pasionat al marijuanei de zeci de ani. El a consumat canabis în timpul unui atac cu cancer de prostată în urmă cu 10 ani și mai recent în timpul tratamentului și recuperării de cancer colorectal.

I se pare ironic faptul că dacă SUA guvernul nu a interzis marijuana la începutul secolului al XX-lea, el și Marin ar fi putut să nu fi avut niciodată o carieră de comedie.

Înainte de despărțirea amară a perechii din anii 1980, Cheech și Chong au dominat comedia timp de 15 ani. Au lansat cinci dintre cele mai bine vândute albume nominalizate la premiile Grammy între 1971 și 1976, câștigând Grammy-ul din 1973 pentru „Los Cochinos”. Trecând la filme, au scris și au jucat într-o jumătate de duzină, începând cu „Up in Smoke” din 1978.

După despărțire, ei vor încerca periodic să se reunească. Aceste eforturi s-au încheiat, în general, prin schimburi furioase, insultate, până în urmă cu 10 ani, când a intervenit Paris Chong.

Găsind un e-mail pe computerul tatălui său de la Marin în care îi întreba dacă vrea să încerce din nou să lase deoparte diferențele, fiul nu s-a obosit să-i spună tatălui. El a scris pur și simplu da și a răspuns.

„Și apoi i-am spus tatălui meu și au fost foarte fericiți”, își amintește el chicotind. - Uneori trebuie doar să ieși din calea ta.

„Acum există o legătură care va exista întotdeauna indiferent de ce se întâmplă”, spune Chong, care într-o conversație întâmplătoare sună puțin ca alter-ego-ul său stoner-dude.

Și „da”, spune el, răspunzând la întrebarea evidentă, „încă ne ridicăm”.