Obezitatea a devenit o problemă majoră de sănătate publică, afectând mai mult de o treime din adulții din Statele Unite. Cu toate acestea, noi cercetări sugerează că există două amenințări majore: singurătatea și izolarea socială.

ucigaș

Două metaanalize noi de la Universitatea Brigham Young (BYU) din Provo, UT, dezvăluie că singurătatea și izolarea socială pot crește riscul de deces prematur cu până la 50%.

Co-autor al studiului, Julianne Holt-Lunstad, doctorat, profesor de psihologie la BYU, și colegii săi și-au prezentat recent concluziile la cea de-a 125-a Convenție anuală a Asociației Americane de Psihologie, desfășurată la Washington, D.C.

În timp ce singurătatea și izolarea socială sunt adesea folosite interschimbabil, există diferențe notabile între cele două. Izolarea socială este definită ca o lipsă de contact cu alte persoane, în timp ce singurătatea este sentimentul că cineva este deconectat emoțional de ceilalți. În esență, o persoană poate fi în prezența altora și încă se poate simți singură.

Potrivit unui sondaj al AARP, aproximativ 35% dintre adulții cu vârsta de 45 de ani și peste pot fi clasificați ca singuri.

Singurătatea și izolarea socială au fost asociate ambelor cu o sănătate precară. Un studiu raportat de Medical News Today anul trecut, de exemplu, a sugerat că singurătatea poate fi legată de boala Alzheimer, în timp ce alte cercetări au legat izolarea socială de supraviețuirea redusă a pacienților cu cancer de sân.

Pentru această ultimă cercetare, Prof. Holt-Lunstad și echipa au încercat să stabilească modul în care singurătatea și izolarea socială influențează riscul morții timpurii.

Cercetătorii au ajuns la concluziile lor prin efectuarea a două metaanalize ale studiilor care au analizat legătura dintre singurătate, izolare socială și mortalitate.

Prima meta-analiză a inclus peste 300.000 de adulți în 148 de studii, în timp ce a doua a cuprins 70 de studii care au implicat mai mult de 3,4 milioane de adulți.

Datele din prima meta-analiză au arătat că riscul de deces prematur a fost cu 50% mai mic pentru adulții care aveau o legătură mai mare cu ceilalți, comparativ cu cei care erau izolați social.

Din a doua meta-analiză, cercetătorii au descoperit că singurătatea, izolarea socială și trăirea singură erau toate asociate cu un risc crescut de deces timpuriu.

Mai mult decât atât, echipa a constatat că riscul de deces precoce asociat cu singurătatea, izolarea socială și viața singură a fost egal sau mai mare decât riscul de deces prematur asociat cu obezitatea și alte condiții majore de sănătate.

"Există dovezi solide că izolarea socială și singurătatea cresc semnificativ riscul de mortalitate prematură, iar amploarea riscului o depășește pe cea a multor indicatori principali de sănătate".

Dr. Julianne Holt-Lunstad.

Prof. Holt-Lunstad observă că aceste rezultate sunt deosebit de îngrijorătoare, având în vedere că îmbătrânirea populației este în creștere.

„Într-adevăr, multe națiuni din întreaga lume sugerează acum că ne confruntăm cu o„ epidemie de singurătate ”, adaugă ea. „Provocarea cu care ne confruntăm acum este ce se poate face în această privință”.

Potrivit prof. Holt-Lunstad, o modalitate de a ajuta la depășirea epidemiei de singurătate este de a pune mai multe resurse în abordarea singurătății în rândul indivizilor și ca societate.

De exemplu, ea sugerează că ar trebui să se concentreze mai mult pe instruirea abilităților sociale pentru școlari și că medicii ar trebui să caute să includă legătura socială în screeningul medical.

Mai mult, Prof. Holt-Lunstad spune că adulții în vârstă nu ar trebui să se pregătească doar pentru implicațiile financiare ale pensionării, ci și pentru cele sociale, menționând că conexiunile sociale ale multor adulți provin de la locul de muncă.