Practicile de hrănire a sugarilor pot avea efecte pe termen lung asupra copiilor și asupra sănătății și bunăstării lor la vârsta adultă. Printre numeroasele beneficii, copiii care sunt alăptați la sân au niveluri mai mici de obezitate decât cei care au fost hrăniți cu formule.
Progresele în tehnologiile de comunicare au deschis noi posibilități pentru furnizarea de servicii de sănătate inovatoare și intervenții de sănătate publică. mHealth folosește instrumente de telefonie mobilă pentru a îmbunătăți respectarea sfaturilor de sănătate, pentru a spori accesul la informații despre sănătate și pentru a promova un comportament sănătos. Una dintre aplicațiile mHealth cu cea mai rapidă creștere este serviciul de mesaje scurte mobile (SMS), prin care mesajele de promovare a sănătății și informații relevante despre sănătate sunt trimise direct destinatarilor vizați.
Am efectuat un studiu pilot la Shanghai, care a avut ca scop dezvoltarea și implementarea unei intervenții de promovare a sănătății la nivel comunitar pentru a oferi sfaturi și sprijin pentru alăptarea (BF) și hrănirea sugarilor (IF) prin SMS către femeile așteptate și noile mame pentru a testa fezabilitatea și acceptabilitatea.
Rezultatele sunt foarte încurajatoare; demonstrat printr-o rată ridicată de retenție și practici de hrănire îmbunătățite: durata crescută a alăptării exclusive pentru copiii cu vârsta mai mică de șase luni și scăderea introducerii hranei complementare la sugari înainte de vârsta de patru luni. Folosirea mesajelor text pentru a promova alăptarea este bine acceptată și fezabilă în Shanghai.
Acesta ar putea fi un model pentru hrana sănătoasă a copiilor acceptabilă din punct de vedere cultural și prevenirea obezității la copii în alte țări care fac tranziții socio-economice și nutriționale rapide, cum ar fi China.