Descrierea cazului

Un bărbat în vârstă de 47 de ani a prezentat la secția de urgență un debut progresiv de confuzie, letargie, anorexie, oboseală, slăbiciune și o erupție perifoliculară neprurigidă difuză. În ultimele 6 luni, pacientul a slăbit între 5 și 6 kg. Avea multiple hematoame spontane la extremitățile inferioare (Figura 1).

Acidul ascorbic

Hematom mare pe coapsa interioară dreaptă

După tratamentul inițial de susținere, rezultatele investigațiilor primare au evidențiat o anemie normocromă normocitară cu un nivel de hemoglobină de 64 g/L. Au fost transfuzate două unități de globule roșii ambalate. Electrolitii, trombocitele, funcția rinichilor, enzimele hepatice, funcția hepatică, calciu, magneziu, nivelurile de amoniac și glucoza din sânge erau toate în limite normale. Rezultatele unui test de sânge ocult fecal au fost negative. Nivelurile de feritină, folat și vitamina B12 au fost normale. Rezultatele ecranului de toxicologie au fost negative.

După internarea pacientului, uroculturile și hemoculturile s-au dovedit a fi negative pentru bacterii. O ecografie abdominală a relevat un ficat gras ușor cu modificări fibrotice; cu toate acestea, nu au existat dovezi de ciroză sau hipertensiune portală. Ecografiile Doppler bilaterale ale picioarelor au fost negative. O scanare a capului cu tomografie computerizată a relevat atrofie cerebrală și cerebelară moderată, dar nu s-au evidențiat evenimente acute sau mase intracraniene. A fost trimisă spre evaluare o biopsie cutanată cu pumn la nivelul erupției perifoliculare.

În timpul internării pacientului, un nutriționist a fost consultat pentru a evalua anorexia și pierderea în greutate. Raportul a dezvăluit o dietă destul de consistentă, regulată și obișnuită de cafea la micul dejun, un sandviș la prânz (salată de ouă, șuncă și brânză sau unt de arahide și banane), împreună cu lapte de 2%. Pentru cină, pacientul ar mânca în mod normal fie cine congelate (în special lasagna), fie, ocazional, o porție mică de friptură, pe care o gătea singur. Gustările constau în cea mai mare parte din biscuiți. El a recunoscut că bea între 8 și 10 beri pe zi. Pacientul nu lua suplimente sau vitamine. Dieta sa era foarte limitată în legume și fructe proaspete. Nu-i plăcea să mănânce fructe de mare sau pește. În consecință, a început să ia zilnic o multivitamină, precum și 100 mg tiamină.

Rezultatele biopsiei cutanate au demonstrat dovezi de hiperkeratoză foliculară, hemoragii focare perifoliculare (Figura 2) și inflamație cronică ușoară. Au fost remarcate și fire de tirbușon. Caracteristicile patologice au fost în concordanță cu deficiența de vitamina C. În consecință, a fost efectuată o analiză serică a vitaminei C, care a arătat niveluri de 1, 2 Conștient de efectele letale ale scorbutului, Lind a selectat 12 bărbați care sufereau de afecțiunea de la bordul HMS Salisbury și i-a împărțit în 6 grupuri de 2. În plus față de rațiile zilnice pe care le primeau, Lind le oferea portocale și lămâi unui grup, în timp ce celelalte grupuri primeau cidru, oțet, apă de mare sau un amestec de usturoi, muștar și hrean. Cei cărora li s-au dat citricele s-au recuperat rapid și complet, ducându-l pe Lind să concluzioneze că portocalele și lămâile împiedică scorbutul. Din acea zi înainte, sucurile de citrice din portocale, lămâi și, în special, tei au fost folosite de „limeys” din Marina Regală pentru prevenirea și vindecarea scorbutului. James Lind și-a publicat concluziile în „Tratatul despre scorbut” în 1753.

Cercetările 3-7 din secolul al XX-lea au demonstrat că majoritatea animalelor și plantelor sunt capabile să-și sintetizeze propria vitamină C. De fapt, se știe că caprele produc aproximativ 13.000 mg de vitamina C pe zi când sunt sănătoase și își pot crește producția la 100 000 mg zilnic când se confruntă cu boli, traume sau stres. 4 Cu toate acestea, oamenii de știință au reușit să determine că oamenii posedă doar 3 din cele 4 enzime necesare pentru a sintetiza acidul ascorbic. Potrivit cercetătorilor, a patra enzimă pare să fie defectă. Au fost postulate teorii ale mutației, evoluției sau erorilor înnăscute, dar nimeni nu înțelege complet natura acestei situații. 4

Funcţie

Acidul ascorbic joacă un rol esențial în hidroxilarea colagenului. Această cale biochimică crucială permite fiecărei fibrile de colagen să formeze o configurație uniformă și flexibilă cu triplu helix în țesuturile conjunctive ale corpului. Unele țesuturi precum pielea, gingiile, membranele mucoase și oasele conțin o concentrație mai mare de colagen și, prin urmare, sunt mai susceptibile la deficiențe. Acidul ascorbic este, de asemenea, necesar în sinteza dopaminei, norepinefrinei, epinefrinei și carnitinei. Acesta din urmă acționează ca un instrument important de transfer de energie prin preluarea lanțurilor de acizi grași din citosolul celular și transferarea acestora în mitocondrii pentru producerea de energie. În ciuda tuturor acestor funcții specifice și unice, majoritatea oamenilor recunosc vitamina C pentru proprietățile sale antioxidante și capacitatea sa de a spori absorbția fierului din tractul intestinal. 8

Surse

Deoarece oamenii nu sunt capabili să sintetizeze acidul ascorbic, ne obținem cerințele zilnice din surse naturale, cum ar fi citricele (portocale, lămâi, tei, grapefruit) și legumele (cartofi, broccoli, spanac, varză de Bruxelles, ardei roșu). Acidul ascorbic poate fi ușor distrus de căldură; prin urmare, multe alimente își pot pierde conținutul de acid ascorbic din cauza gătitului, depozitării sau oxidării. Acidul ascorbic este absorbit din tractul intestinal și are un timp de înjumătățire biologic de aproximativ 30 de minute. Nu există un loc de depozitare în corp; cu toate acestea, unele țesuturi au concentrații mai mari (globule albe din sânge, glandele suprarenale, hipofiza). 8

Deficienta

Potrivit ghidurilor alimentare și nutriționale ale Health Canada, cerința recomandată de vitamina C este între 75 și 90 mg pe zi. Manifestările clinice ale scorbutului pot fi observate în decurs de 8 până la 12 săptămâni de la administrarea neregulată sau inadecvată. Prezentarea poate varia în funcție de individ. Stadiile incipiente sunt adesea caracterizate de stare de rău, oboseală și letargie. O perioadă de 3 până la 3 luni de aport inadecvat poate duce la anemie, mialgie, dureri osoase, vânătăi ușoare (Figura 3), umflături, petechii, hemoragii perifoliculare, fire de tirbușon, boli ale gingiilor (Figura 4), vindecare slabă a rănilor, modificări ale dispoziției și depresie . Hemoragiile perifoliculare și vânătăile ușoare sunt adesea observate mai întâi la extremitățile inferioare, deoarece fragilitatea capilară duce la incapacitatea de a rezista presiunii hidrostatice. Etapele târzii ale scorbutului sunt mai severe și pun viața în pericol; manifestările frecvente includ edem generalizat, icter sever, hemoliză, sângerări spontane acute, neuropatie, febră, convulsii și moarte. 6