În acest sfârșit de săptămână, un utilizator Twitter a împărtășit o poveste deranjantă care s-a apropiat de suprarealist. Într-un fir de 32 de tweet-uri, Ashley a povestit o relație abuzivă cu un iubit care a forțat-o să mănânce până când i-a provocat durere - aparent pentru propria lui plăcere sexuală.

bizarre

„Nu m-a lăsat să vorbesc cu nimeni, nu m-a lăsat niciodată să ies din casă fără el și a avut această obsesie cu adevărat ciudată de a mă privi mâncând”, a scris Ashley. „A ajuns la un moment în care a început să mă forțeze și uneori chiar m-a făcut să mă simt rău de stomac! se pare că era într-un fetiș sexual numit „feederism” și l-a stârnit ”.

Povestea lui Ashley a devenit în curând virală, acumulând peste 80.000 de redistribuiri și 300.000 de aprecieri. De asemenea, a fost complet fals.

Pe măsură ce firul a continuat, a detaliat drumul lui Ashley către scăderea în greutate după despărțirea de fosta ei, prezentând zeci de fotografii de progres. Aceste fotografii (și avatarul lui Ashley) au fost furate de la un model de fetiș amator. Fața și corpul modelului erau folosite pentru a spune o poveste virală de abuz care, în cele din urmă, a trecut la o reclamă pentru un regim de slăbire numit „Programul lui Sarah”.

Din păcate, nu este singură. Gizmodo a găsit aproape 30 de conturi Twitter care păreau să suplinească 13 femei reale reale pentru a împinge pastilele de slăbire, obținând în mod regulat mii de retweets și zeci de mii de aprecieri. Unele au fost deja suspendate când am început să lucrăm la această poveste, dar au apărut noi versiuni în fiecare zi. (Toate conturile active ale programului Sarah pe care le-am găsit au fost suspendate după ce am contactat Twitter despre ele.) De asemenea, am discutat cu trei victime care au spus că fotografiile lor au fost furate pentru schemă, precum și cu operatorii a două conturi Twitter care au susținut că au fost plătiți pentru a promova tweet-urile programului Sarah.

În cele din urmă, investigația noastră a descoperit o abordare ciudat distopică a grijii vechi de vânzare a pastilelor dietetice, una care a încorporat o varietate de tactici umbrite pe internet, inclusiv pescuitul la pisici, tweet-uri plagiate, viralitate fabricată și site-uri de știri false. Pentru femeile ale căror fotografii au fost furate - un grup care a inclus pe toată lumea, de la personalități de fitness Instagram până la modele de fetiș feederism - încălcarea le-a lăsat sarcina bizară de a dovedi ce versiune a sinelui lor online era reală.

Formula pentru viralitate

„Programul lui Sarah” poate fi o frază familiară pentru unii utilizatori de Twitter, deoarece firele care îl promovează au devenit virale pe site de luni de zile. În general, un utilizator cu un mâner precum „@chaobeIIa” sau „@byemollyxo” începe un fir prin plagierea unui tweet relatabil care anterior a devenit viral. Contul detaliază apoi lupta lor cu creșterea în greutate, agresiunea sau abuzul pe un ton confesional, atașând numeroase fotografii ale corpului unei femei de-a lungul timpului. În cele din urmă, firul se leagă de o pagină de știri false amatoriale de pe un site precum „healthnewscenters.org”. Această pagină, detaliază în continuare presupusa cercetare a unui student din Stanford numit „Sarah Johnson”, apoi se leagă de un site care vinde produse precum forskolin sau garcinia cambogia: suplimente alimentare care nu sunt revizuite de FDA pentru siguranță sau eficacitate.

Într-un exemplu tipic, Bella începe un fir cu un tweet glumeț pe care diverse alte conturi l-au copiat și lipit de când a apărut pentru prima dată pe Twitter în ianuarie 2017.