GANGNEUNG, Coreea de Sud (AP) O adevărată rivalitate cu patinajul artistic necesită abilități depășitoare, povești fascinante și recompense semnificative pe linie. Aruncă o prietenie, iar rușii Evgenia Medvedeva și Alina Zagitova au lovit toate semnele - la fel ca și pe gheață.

sunt

Adolescenții au stat 1-2 după programul scurt al femeilor la Jocurile Olimpice de la Pyeongchang. Cu excepția prăbușirii unuia dintre ei, ceva care ar echivala cu faptul că New England Patriots nu ar fi câștigat, vor termina cu aur și argint după patinarea gratuită de vineri.

Într-adevăr, aceasta ar putea fi o confruntare de patinaj pentru veacuri, mai bună chiar decât Bătălia de la Brians din 1988 sau Lipinski-Kwan în 1998. Sau clasicul topirii gheaței din dansul liber la începutul acestei săptămâni.

Nu vă așteptați ca Zagitova, în vârstă de 15 ani, sau Medvedev, în vârstă de 18 ani, să se retragă un centimetru.

„Suntem prieteni în primul rând și rivali în al doilea rând, pentru că trebuie să ai competitivitate în sport”, spune Zagitova, care a numit Medvedeva o inspirație pentru cariera ei. Se pare că s-a inspirat atât de mult încât Zagitova i-a înmânat „Zhenya” prima ei înfrângere în doi ani la Campionatele Europene.

"Zhenya și cu mine suntem prieteni, nu există o stare de rău acolo, dar există o competitivitate în sesiunile noastre de antrenament care ne stimulează."

Serios. În sesiunea de joi, Zagitova a făcut mai multe sărituri decât ceilalți patru patinatori de pe gheață la un loc. La un moment dat, pur și simplu păcălind, a cuie o serie triplă lutz-triplă buclă-triplă buclă-triplă buclă-triplă buclă. Non-stop.

Medvedeva nu era chiar atât de energică - sau prea strălucitoare. Apoi, din nou, are ceva de recuperat.

„Avem o relație umană reală, vorbim mult și petrecem aproape toată ziua împreună”, spune ea. „Văd cât de mult lucrează și mă face să vreau să muncesc mai mult”.

Munca din greu ar putea fi punctul forte al lui Zagitova acum, dar acum câțiva ani a fost aproape alungată din grupul ei de antrenament de antrenorul Eteri Tutberidze, care lucrează și cu Medvedeva.

Fiica unui antrenor de hochei din Izhevsk, un oraș rus cunoscut mai ales pentru industria armamentelor sale, Zagitova avea 11 ani când Adelina Sotnikova a câștigat primul aur feminin la Jocurile de la Sochi în 2014. Mai târziu în acel an, s-a alăturat lui Tutberidze, dar lucrurile nu au funcționat. Nu merge bine inițial.

”Am fost foarte dezamăgit și am plâns și urma să călătoresc acasă. Am petrecut trei sau patru zile făcând exerciții pe gheață și am înțeles cu adevărat cât de mult îmi place patinajul artistic. Dar părea prea târziu pentru a schimba ceva ”, a spus Zagitova.

„Ne-am dus la Eteri Georgievna să spunem că ne întoarcem la Izhevsk și voi renunța la patinaj artistic, iar Eteri Georgievna mi-a spus:„ Să mai încercăm o dată ”și am fost atât de fericită, cu adevărat fluturi în stomacul meu. Dacă acel moment nu s-ar fi întâmplat, atunci nimic altceva nu s-ar fi întâmplat. Nu aș fi aici la olimpiade. ”

Zagitova a avut de asemenea de-a face cu un braț și picior rupte pe care le-a suferit în accidente separate acum trei ani. Și, ca una dintre sportivele mai tinere din grupul lui Tutberidze, i s-a cerut odată să patineze într-un costum pe care Medvedev îl respinsese ca fiind incomod.

Medvedeva este mai ieșită din comun. Apoi, din nou, are 3 ani mai în vârstă decât Zagitova.

Medvedeva îi face plăcere să facă videoclipuri despre ea dansând cu trupa de pop sud-coreeană Exo în timpul liber.

Ea a fost aproape imbatabilă în ultimele două sezoane, câștigând două titluri mondiale și alungând patinatori mai consacrați precum Sotnikova și campioana mondială din 2015 Elizaveta Tuktamysheva, niciunul dintre ei nu a fost aproape de a forma echipa olimpică din 2018.

Acum Medvedev riscă să fie împins deoparte de un talent rus mai tânăr. Și un prieten.

Într-adevăr, când vorbește despre grupul ei de antrenament de acasă, Medvedev spune: „Este adevărat, atât de mulți tineri patinatori și unii dintre ei fac elemente atât de dificile”.

Ea nu l-a menționat pe Zagitova pe nume.

„Te forțează doar să fii mai puternic și când vezi patinatorul mai tânăr care face mai greu, te simți înăuntru atât de ciudat pentru că ești mai în vârstă și trebuie să fii mai puternic decât ei”.

Lumea va afla vineri seară care dintre cei doi rivali ruși este mai puternic.