postarea

Deși promovată ca „fără grăsimi”, o felie de prăjitură de ciocolată cu banane la Starbucks conține 390 de calorii, așa cum au descoperit-o newyorkezii când lanțul de cafea a început să afișeze număr de calorii pentru a se conforma unei noi legi din New York Fotografie de msnbc.com.

Postare pe blogul invitat de Rachel K. Johnson, Ph.D., R.D., profesor de nutriție la Universitatea din Vermont. Dr. Johnson este vicepreședinte al Comitetului pentru nutriție al American Heart Association și membru al Consiliului președintelui pentru fitness, sport și știință nutrițională. Această postare de blog a fost publicată inițial de EatingWell și este accesibilă aici.

Spune-mi un dietetist ciudat, nu-mi pasă. Sunt un cititor dur al etichetelor nutriționale și îmi place să am aceste informații ușor disponibile. Așadar, imaginați-vă încântarea mea când am intrat recent în Starbucks în orașul meu natal din Vermont și am văzut în cele din urmă numărul de calorii afișat în mod vizibil pe meniul de cafea și în cutia de panificație. Așteptam să vină eticheta calorică a restaurantului în statul meu de când am văzut-o în New York acum câțiva ani. Mai târziu în această lună, FDA intenționează să emită reglementările finale propuse pentru etichetarea meniului restaurantelor la nivel național.

Mi se pare îngrijorător, dar nu surprinzător, faptul că titlurile recente au țipat că etichetarea caloriilor din restaurante nu face nimic pentru a schimba obiceiurile de cumpărare ale consumatorilor, mai ales atunci când rezultatele sunt de fapt amestecate între numărul mic de studii publicate pe această temă.

Un studiu realizat de cercetătorii de la Stanford în 2008 la Starbucks din New York a constatat că etichetarea caloriilor a dus la o reducere medie cu 6% a numărului de calorii achiziționate (247 - 232 calorii) pentru toți clienții. Cu toate acestea, persoanele care au cumpărat mai mult de 250 de calorii înainte de publicarea caloriilor și-au redus caloriile cu 26% - sau 65 de calorii. Deși aceste schimbări în obiceiurile de cumpărare nu sunt copleșitor de diferite, în timp, mici ajustări de acest gen pot duce la greutăți mai sănătoase.

Un alt studiu, publicat luna trecută în Jurnalul Internațional de Obezitate, nu a constatat nicio schimbare în tiparele de cumpărare a 266 de adolescenți și părinți ai copiilor mici care patronează Burger King, McDonald's, Wendy's și KFC din New York City (primul oraș care a necesitat etichetarea caloriilor în restaurant ) în comparație cu ceea ce au cumpărat 83 de adolescenți și părinți din Newark, New Jersey, din apropiere - unde caloriile nu erau listate pe panourile de meniu.

Un al treilea studiu, publicat în Journal of Health Affairs în 2009, a colectat 1.156 de chitanțe de la aceleași restaurante fast-food cu două săptămâni înainte și patru săptămâni după ce etichetarea caloriilor a intrat în vigoare în New York. Din nou, cercetătorii nu au găsit nicio diferență semnificativă în ceea ce au cumpărat clienții înainte și după etichetare.

În timp ce aceste studii fac câteva puncte bune, ele au limitări.

Studiile au verificat ceea ce știm de multă vreme - influența numărul unu asupra alegerilor alimentare ale clienților este gustul, urmat de preț. Mâncarea rapidă încărcată cu grăsime/sare/zahăr are un gust bun pentru mulți oameni și este ieftină.

Două dintre cele trei studii au fost realizate numai în restaurante fast-food din comunități minoritare cu venituri mici. În plus, perioadele de studiu au fost scurte - și cred că ar putea dura expunerea repetată la informații despre calorii în timp înainte ca consumatorii să își schimbe alegerile alimentare.

Poate că un alt motiv pentru care etichetarea caloriilor nu funcționează este că informațiile nu sunt utile dacă nu știți câte calorii aveți nevoie într-o zi. (Trebuie să citiți: Câte calorii aveți nevoie?) Mi s-a părut convingător că, în Jurnalul Internațional de Obezitate, studiul fast-food, 60% dintre adolescenți au întrebat că adulții au nevoie de mai puțin de 1.500 de calorii pe zi - ceea ce este mai mic decât realitate de aproximativ 1.800 (pentru femei) și 2.200 de calorii (pentru bărbați). Cred că avem nevoie de o campanie pentru a-i ajuta pe oameni să înțeleagă nevoile lor zilnice de calorii, similar campaniei „Cunoașteți-vă numerele” lansată cu ani în urmă de Institutul Național al Inimii, Plămânilor și Sângelui, concepută pentru a ajuta americanii să înțeleagă numărul lor de colesterol și tensiune arterială sunt. rău.

Eu unul sunt departe de a fi gata să renunț la etichetarea caloriilor din restaurante, dar nu sunt atât de naiv încât să cred că este soluția la problema obezității națiunii noastre. La urma urmei, am avut informații despre calorii și nutriție cu privire la alimentele din magazinele alimentare de la mijlocul anilor ’90 și nu ne-a împiedicat să ajungem acolo unde ne aflăm astăzi. Dar, atunci când aproximativ 60 la sută dintre americani citesc etichetele alimentelor (și raportează că consumă mai puține calorii, mai puține grăsimi saturate, colesterol, sodiu și zaharuri ca urmare), și apoi factorul în care alimentele consumate departe de casă reprezintă mai mult de jumătate din ceea ce americanii cheltuim pentru mâncare, avem nevoie de informații nutriționale în restaurante. Nimic nu va rezolva problema obezității - nu impozitele pe sodă, interzicerea mâncării nedorite în școli, nu etichetarea caloriilor în restaurante. Dar împreună pot contribui la crearea unui mediu care va face mai ușor pentru mulți dintre noi să facem alegeri mai sănătoase și să atingem și să menținem o greutate sănătoasă.