Sam Jones, în vârstă de 37 de ani, din East Sussex, deține o companie comercială de curățenie și este mamă singură pentru Oscar, în vârstă de șase ani. A cântărit 24 de pietre înainte de a-și monta o bandă gastrică. Ea spune:

obezitatea

La școală, am fost numit „Fat Sam”, ceea ce este devastator pentru o fetiță, dar mi-a plăcut mâncarea. Obișnuiam să ajung în frigider până la frigider, astfel încât părinții mei să nu audă și să mănânce bucăți de brânză sau șuncă. Am cântărit aproximativ 18 ani la 20 de ani și apoi, când eram însărcinată cu fiul meu, am câștigat un al cincilea suplimentar care pur și simplu nu s-ar schimba.

Obstetricienii mi-au spus că sunt obeză și risc de diabet și preeclampsie în timpul sarcinii. M-a lăsat bolnav de teamă că s-ar putea întâmpla ceva cu bebelușul meu, dar s-a născut sănătos. Apoi îmi amintesc că l-am împins pe Oscar de-a lungul străzii în căruciorul său, când niște bărbați care călătoreau pe lângă mine într-o mașină au strigat „Cine a mâncat toate plăcintele!” M-am dus acasă și am plâns zile întregi.

După aceea, am ieșit rar și am început să fac cumpărături pe internet pentru alimente. Îmi plăceau plăcintele, pizza, chipsurile, dulciurile, băuturile gazoase și treceam în jur de 5.000 de calorii pe zi. Totul era să mănânci confortabil. Când m-am despărțit de tatăl fiului meu, el a spus lucruri dureroase despre greutatea mea. Cuvintele sale au fost foarte dureroase, dar în cele din urmă mi-a făcut favoruri, deoarece în cele din urmă mi-au dat impulsul de a slim.

După ce a plecat, am slăbit mult prin Lighter Life - care implică shake-uri de înlocuire a mesei și o masă mică seara - apoi am pus totul la loc. Să mă opresc din a mânca a fost incredibil de greu pentru că îmi era mereu foame.

Stăteam treaz noaptea rigid, îngrozit, încât eram atât de obez încât aș putea muri de un atac de cord, lăsându-l pe fiul meu fără mamă. Apoi mă strecuram jos și mâncam sandvișuri cu brânză pentru a mă mângâia. Până acum, la 5 ft 6in, înclinam cântarul la 24st și eram morbid obez. Disperat, am contractat un împrumut de 8.500 de lire sterline și am pregătit o bandă gastrică în februarie 2010.

În ultimele 22 de luni, am pierdut 12 pietre și jumătate. Cu trupa, am loc în stomac doar pentru o fracțiune din ceea ce obișnuiam să mănânc. Cu toate acestea, am rămas cu atât de mult exces de piele încât încă nu suportam să mă uit la corpul meu în oglindă. Sânii mei erau ca niște urechi uriașe de câine și aveam o carne peste genunchi.

Așadar, în octombrie am plătit pentru a avea o ridicare a sânilor și apoi în noiembrie o ridicare a coapsei, ambele la Harley Medical Group. În cele din urmă, sunt mulțumit de corpul meu și pot prevedea chiar și un moment în care mă întorc pe scena întâlnirilor și întâlnesc pe cineva nou. Mai important, sunt suficient de în formă pentru a merge cu bicicleta și cu fiul meu și să nu mai stau treaz îngrijorându-mă că aș putea muri și îl voi părăsi.

Melanie Ryding, în vârstă de 40 de ani, profesor, este căsătorită cu Mark, în vârstă de 47 de ani, un producător de cereale și locuiește în Wellingborough, Northants. Ea cântărea 15st 7lb și avea o dimensiune de 18 înainte de a urma o dietă și de a se antrena pentru a deveni un mare triatletă britanică. Ea spune:

Obez este un cuvânt atât de oribil. Am fost descris pentru prima dată ca atare la 20 de ani, în timpul unui medic pentru un loc de muncă. La 5 ft 10in, IMC-ul meu (indicele de masă corporală) era de 36 (orice peste 30 de ani este clasificat ca obez) și m-am retras în rușine. Până atunci am dezvoltat astm și o problemă cu articulația genunchiului, care avea nevoie de o intervenție chirurgicală, din cauza purtării atât de multă greutate în jur.

Știam că soluția era să mănânc mai puțin și să fac exerciții fizice mai mult, dar mâncarea bogată în grăsimi părea să sară din mine din rafturile supermarketurilor. Am trăit cu mâncăruri chinezești, pizza și paste - și m-am urât pentru asta. Copiii pe care i-am predat la școală îmi strigau „brioșă de brioșă” și alte nume dureroase la mine când îmi întorceam spatele. Dar am fost atât de jenat de mărimea mea, încât aș pretinde că nu am auzit.

În curând, am presupus că toată lumea cu care am intrat în contact credeam că sunt grasă și urâtă și că stima de sine a scăzut atât de mult încât am devenit deprimată. La începutul anilor '30, m-am simțit sinucigaș. Pare extrem, dar de fapt am fantezat să-mi iau propria viață pentru a pune capăt mizeriei de a mă gândi constant la greutatea mea.

Mi s-au prescris antidepresive și m-am adresat consilierilor, dar nu m-a făcut să mă simt mai bine pentru că eram încă grasă. Soțul meu a fost un mare sprijin, mi-a spus că sunt frumoasă și știam că mă iubește.

Apoi, în decembrie 2005, am avut o epifanie în vestiarele de la Dorothy Perkins, când nu mă mai puteam încadra într-o pereche de pantaloni de mărimea 18. Am fost atât de dezgustat de mine însumi pentru că am câștigat încă mai multă greutate, încât am decis în acel moment că, în sfârșit, o să slăbesc.

Primul lucru pe care l-am făcut a fost să mă înregistrez pentru a alerga la un semimaraton și să mă alătur Weightwatchers. Incredibil, am pierdut locul 4 în patru luni. După ce am descoperit că îmi place de fapt exercițiile fizice, am intrat apoi într-un triatlon, care implica înotul, ciclismul și alergarea.

Am angajat un antrenor care a recunoscut că am potențialul de a concura în categoria mea de vârstă ca mare triatletă britanică. Fac asta de trei ani acum. Ca cineva care a fost cândva obez, sunt dovada vie că orice este posibil dacă vă gândiți la asta. Și soțul meu este încântat, spunând că e ca și cum m-ar fi schimbat cu o versiune mai strălucitoare și mai subțire.

Katie Robinson, în vârstă de 38 de ani, locuiește în Telford, Shropshire, alături de soțul său, Neil, 41 de ani, muncitor IT și fiicele Aimee, de cinci ani, și Cleo, două. Katie a cântărit 16, înainte de a începe un plan de slăbire. Ea spune:

Când aveam 12 ani, eram cântărit la școală și etichetat cel mai greu din clasă. Eram deja foarte conștient de sine, pentru că alți copii mă numeau „gras”. A fost atât de dureros încât acum îmi este greu să spun chiar cuvântul „grăsime”. M-am luptat cu greutatea mea de-a lungul celor 20 de ani, apoi când eram însărcinată cu fiicele mele, s-a îngrămădit cu adevărat. După ce s-a născut cel mai mic, am înclinat cântarul la 16.

A fi obez a avut un impact masiv asupra stimei de sine. Și sănătatea mea a suferit, deoarece am avut un spate permanent rău, pentru care medicul general mi-a prescris tablete antiinflamatoare pentru a mă ajuta să fac față durerii. M-am lovit într-o seară când soțul meu și cu mine ieșisem la cină și am decis să rezervăm restaurantul în care ne aflam pentru petrecerea de botez a fiicei mele Cleo.

Cleo avea aproape un an până atunci și chelnerul s-a uitat la stomacul meu și m-a întrebat când trebuia să plece copilul meu. Nu se auzea muzică și celelalte zece persoane din restaurant l-au auzit cu toții, iar eu explicând că bebelușul meu s-a născut deja. Am fost atât de jenat și am plâns în jacheta lui Neil până la capăt.

Cam în aceeași perioadă am făcut greșeala de a mă așeza pe vasul de nisip din plastic al fiicelor mele și m-am prăbușit chiar prin capac. Neil mi-a făcut o fotografie încastrată înăuntru. Mi-a făcut familia să râdă, dar m-am simțit rău și într-adevăr trist că am crescut atât de greu. Am reușit apoi să slăbesc câteva kilograme, prin numărarea caloriilor și exerciții fizice, înainte de a începe Planul de greutate Cambridge pe 3 ianuarie anul acesta.

Consultantul meu mi-a spus că prima mea țintă a fost să îmi scot IMC-ul, care era de 34 de ani, din gama obeză și în paranteze cu supraponderalitate. Timp de zece săptămâni, înlocuitorii meselor Cambridge - totalizând 415 calorii pe zi - au fost singura mea sursă de nutriție și am pierdut patru pietre.

După aceea mi-am crescut aportul de calorii la 810 pe zi și, până la mijlocul lunii aprilie, am cântărit 11 kg. Mi-a poftit pâinea prăjită, dar am fost atât de disperată să nu fiu agățată, încât am rezistat tentației. Am pierdut încă o jumătate de piatră de atunci, mâncând aproximativ 1.300 de calorii pe zi și făcând mișcare regulată. La 5 ft 7in, acum sunt încântat de silueta mea. Acesta este eu pentru totdeauna - am scăpat de toate hainele mele de mărimea 20 pentru că nu voi mai fi niciodată obez.

Sarah Stinson, în vârstă de 50 de ani, este funcționară publică și mamă de doi copii divorțată din Bletchley, Bucks, care cântărea 23st 7lb și avea o dimensiune 30 înainte de operația de slăbire la Spitalul BMI Chiltern din Buckinghamshire. Ea spune:

Fusesem supraponderală toată viața mea de adult, dar chiar după 40 de ani, medicul meu mi-a spus că am diabet de tip II, ca urmare a obezității. Acest lucru ar fi trebuit să mă stimuleze să slăbesc, dar în următorii câțiva ani, De fapt, am câștigat încă o pereche de piatră.

Am fost întotdeauna foarte activ - plimbându-mă, înotând de două ori pe săptămână și punând o mulțime de case de renovare a grefelor dure - și cumva am reușit să mă amăgesc că, chiar și la 23, am fost în formă. Problema a fost că am mâncat mult prea mult pentru că nu m-am simțit niciodată plin.

Aș avea cereale la micul dejun, un sandviș și o prăjitură la prânz și seara o gata preparată cu lasagne sau mousaka. Dar la o oră după cină, mi-ar fi foame din nou și aș trage dulapurile după sandvișuri, biscuiți sau chipsuri.

Am încercat o mulțime de diete diferite de-a lungul anilor, dar am pus mereu din nou greutatea. Am o carieră de succes și pot realiza cele mai multe lucruri pe care mi le-am gândit, dar corpul meu se simțea ca zona în care pur și simplu nu puteam prelua controlul.

Apoi, în aprilie 2009, odată cu împlinirea a 50 de ani, mi-am dat seama că tocmai am existat, mai degrabă decât am trăit pe deplin, prin anii 30 și 40 de ani. Am vrut să văd mai multă lume și să fac lucruri pentru care mă simțeam prea mare înainte să îmbătrânesc prea mult.

Dietele nu funcționaseră așa, după un an de analiză și cercetare, am retras 12.000 de lire sterline din economii și am plătit pentru a avea un bypass gastric. Primele câteva luni după aceea au fost grele, trăind din alimente purificate, dar operația mi-a redus dimensiunea stomacului, așa că acum pot gestiona doar jumătate de porții.

Și în ultimele 20 de luni am pierdut 10 și am cântărit 12 13 kg. La 5 ft 9in înălțime, asta înseamnă că am o dimensiune 12 - ceea ce nu am visat niciodată că aș fi. Primul meu gând în fiecare zi este „Ce să port?”. Sună banal pentru oricine nu a fost obez, dar îmbrăcarea blugilor skinny și rochii ajustate mă face cu adevărat fericită.