Dezvoltarea energiei, vitalității și sănătății pentru mase a costat un preț pentru Bernarr Macfadden.

Buletin informativ săptămânal

Cel mai bun din The Saturday Evening Post din căsuța de e-mail!

Un bărbat despre care nu ați auzit niciodată este responsabil pentru multe dintre noțiunile noastre despre dietă și exerciții fizice în America în ultimii 100 de ani. Deși a fost o ciudățenie uitată de la începutul secolului, multe dintre ideile sale despre wellness au predominat. Alții - precum refuzul său de a purta ochelari pe tot parcursul vieții - i-au descris mișcarea ca pe o cruciadă de sănătate prea naturală.

Parte Donald Trump, parte Gwyneth Paltrow și o nuanță de Billy Graham. Acesta a fost Bernarr Macfadden, editorul, politicianul și fanaticul fitnessului născut acum 150 de ani astăzi.

Moștenirea sa, revista de fitness Physical Culture, publicată de patru decenii, a proclamat pe coperta sa: „Slăbiciunea unui crim, nu fi criminal”. La începutul carierei sale editoriale, Macfadden a expus „blestemele umanității” pe care le va lupta până la ultima suflare: prudență, corsete, inactivitate musculară, lacomie, droguri și alcool.

Abonați-vă și obțineți acces nelimitat la arhiva noastră de reviste online.

Când The Saturday Evening Post l-a profilat pe Macfadden, în 1941, tâlharul de 72 de ani era „tot ce zăcea” și conducea un imperiu al revistei cu titluri precum True Story, Photoplay și Liberty. Totul a început în 1899 cu Cultura fizică. Autoproclamatul „profesor” de fizicitate a început publicarea într-un birou din Manhattan. A scris ghiduri pentru exerciții și post și a prezentat fotografii pe jumătate goale cu el însuși, demonstrându-și prescripțiile.

pleoape
Februarie 1910

Tirajul revistei sale a crescut la sute de mii în câțiva ani, pe măsură ce a prozelitizat - adesea sub diferite nume de stilou - despre vegetarianism, antivaccinare, culturism și chiar metode pentru un sex mai bun. Cultura fizică a fost comercializată pentru bărbați și femei, iar Macfadden a editat cârpa cu o filozofie unică de onestitate confesională și interacțiune cu cititorii. Articolele despre „Îndreptarea umerilor rotunzi” au fost urmate de „Cultura frumuseții pentru păr”, iar editorialele mereu sincere ale lui Macfadden s-au arătat împotriva făinii albe și a prudenței, mai ales dacă a apărut în calea educării franche a maselor despre corpul lor.

Februarie 1910

Icoana americană obscură s-ar putea caracteriza cel mai bine prin tendința sa de a se ține de armele sale, chiar dacă ar implica dublarea unor afirmații sălbatice, nefondate. „Formați-vă opinia asupra unui subiect dat și respectați-l, argumentați-l, luptați-l”, a scris el în primul număr, „și această opinie pe care o luați va aduce în tendința sa un flux minunat de gândire, de idei. Indiferent dacă acestea sunt corecte sau greșite, nu contează o notă. ” Macfadden ar argumenta pentru drepturile lucrătorilor, cumpătarea și aprecierea formei umane nud. Mai presus de toate, totuși, el a afirmat că medicina modernă nu are valoare și că o dietă sănătoasă (și unele posturi intermitente) ar putea vindeca orice boală imaginabilă.

Migrația recentă a americanilor din mediul rural în mediul urban a generat tot felul de complicații de sănătate și probleme sociale, astfel încât încercările lui Macfadden de a stimula un stil de viață mai simplu și mai sănătos au fost bine primite. În 1905, a deschis Physical Culture City, o comunitate planificată din nordul New Jersey, unde locuitorii puteau practica un stil de viață de fitness și mâncare curată, fără carne roșie, fără pâine albă și fără pantofi cu toc. Editorul avea mari speranțe pentru utopia sa de sănătate, dar a găzduit doar un grup mic, dedicat, iar orașele din apropiere au fost înspăimântate de populația vegetariană pe jumătate îmbrăcată a satului.

Februarie 1910

În 1907, Macfadden a fost arestat pentru distribuirea de materiale „obscene, obraznice și lascive” prin poștă. A fost un caz clasic de prudență. Spre deosebire de majoritatea publicațiilor mari din acea vreme, Cultura fizică s-a lăudat să se confrunte cu probleme frontale de sănătate sexuală și să descrie sexualitatea. „Expunerea„ afacerilor sexuale ”, a scris Macfadden, apărând un serial recent,„ a fost un pas esențial către o morală curată ”. Totuși, a fost condamnat la doi ani în penitenciarul din New Jersey și amendat cu 2.000 de dolari. El și-a îndemnat cititorii să-l pledeze pe președintele Theodore Roosevelt, al cărui stil de viață activ l-a lăudat Cultura fizică, să-i schimbe sentința, dar a fost infructuos. În schimb, succesorul președintelui Taft, Roosevelt, l-a grațiat pe Macfadden și l-a salvat de la timp.

Martie 1912

Piulița sănătoasă și-a dus afacerile la Battle Creek, Michigan, unde magnatele cerealelor John Harvey Kellogg și C.W. Post construise deja o meca de wellness. Sanatoriul Bernarr Macfadden a oferit hidropatie, osteopatie, diete cu lapte și alte forme de medicină alternativă într-un conac strict. În loc să se angajeze într-o comunitate rurală planificată, clienții ar putea să-și petreacă vacanța în casa băilor turcești și a medicilor naturopati din Macfadden și așa au făcut. Celebrul scriitor Upton Sinclair a vizitat facilitățile lui Macfadden și a publicat The Fasting Cure în 1911 în sprijinul metodelor homeopate ale prietenului său.

Macfadden a mutat operațiunea la Chicago după câțiva ani și a început să lucreze la finalizarea Enciclopediei de cultură fizică a lui Macfadden, o colecție ambițioasă de cunoștințe de wellness în cinci volume. Enciclopedia sa a documentat multe obiceiuri și exerciții de sănătate înțelese acum cu mult înainte de vremea sa. Macfadden a recomandat cereale integrale, nuci de cocos și ulei de măsline și a condamnat alimentele nenaturale și procesate. De asemenea, el a dezvăluit fundamentele actului sexual și s-a ciocnit cu înțelegerile moderne ale microbiologiei. „Elevul sănătos, viguros și atletic de aici nu se teme de boală; el este imun ”, susține Enciclopedia. „În mod inconștient trăiește în recunoașterea faptului că medicii și bărbații învățați au uitat că boala nu poate găsi nicio adăpostire într-un corp sănătos”. Macfadden a început un conflict formal cu unitatea medicală, și anume American Medical Association, care va dura până la sfârșitul vieții sale lungi.

Decembrie 1936

În încercarea sa căutată de o cale mai bună, încăpățânarea și martiriul lui Macfadden l-au servit bine ... până când nu au făcut-o. În cele din urmă, după ce mai multe procese de obscenitate l-au determinat să fugă în Europa, Macfadden și-a reluat afacerile, dar în timp credibilitatea sa s-a micșorat, pe măsură ce dovezile științifice care contracarează multe dintre afirmațiile sale au crescut. Deși fusese esențial pentru a-i face pe americani interesați de fitness fizic (prezența YMCA s-a triplat în primii 10 ani ai revistei sale), sfaturile sale bizare pentru respirația „naturală” și antrenamentele pleoapelor păreau o vânzare mai puțin viabilă spre mijlocul secolului. Macfadden și-a pierdut cea mai mare parte din avere și a murit într-o relativă obscuritate, dar contribuțiile sale la publicare (în bine și în rău) și la forme alternative de medicină persistă. Apelul său pentru o mai mare autonomie și responsabilitate pentru bunăstarea cuiva, oricât de particulară ar părea o practică, este unul care răsună de-a lungul generațiilor ca și cum ar fi din natura umană.

Citiți „The Great McFadden” de Alan Johnston. Publicat în Post pe 21 iunie 1941.

Deveniți membru Saturday Evening Post și beneficiați de acces nelimitat. Abonează-te acum