În odaia lor punk rock din 1983 la gula „I Like Food”, solistul descendentilor, Milo Aukerman, susține că „va transforma masa înapoi în mâncare!”

nouă

Treizeci și cinci de ani mai târziu, guvernul federal a intervenit pentru a face exact acest lucru. În această săptămână, a intrat în vigoare o nouă regulă federală care obligă practic toate companiile care servesc alimente să prezinte în mod vizibil numărul de calorii pentru articolele pe care le vând. Susținătorii noii reguli, adoptată în 2010 ca parte a proiectului de lege privind îngrijirea sănătății Obamacare, spun că etichetarea caloriilor va permite consumatorilor să facă alegeri mai sănătoase. Comisarul pentru Administrarea Alimentelor și Medicamentelor Dr. Scott Gottlieb consideră că numărul caloriilor obligatorii va avea „un impact profund și generațional asupra sănătății umane”, ajutând la reducerea cazurilor de cancer, diabet și boli de inimă.

Cu toate acestea, cu noua regulă, guvernul federal elimină încântarea de a savura mâncarea restaurantului, reducând fiecare mușcătură la o tranzacție calorică antiseptică. A dispărut romantismul de a scufunda într-o farfurie de tortellini și de a vă face griji cu privire la consecințele ulterioare - guvernul federal a ordonat ca fiecare mușcătură decadentă să fie condimentată cu o doză grea de vinovăție.

Se presupune că regula există pentru americanul fictiv care nu știe că a mânca un măr acasă este mai sănătos decât să trântești „Moons Over My Hammy” al lui Denny după o noapte de băut. Din păcate, chiar și Asociația Națională a Restaurantelor (care are, de asemenea, mare nevoie de o schimbare a acronimului) a mers împreună cu această încercare de a induce populația americană în sănătate, numind regula „un câștig imens pentru toată lumea” și spunând că reprezintă un exemplu al guvernului și al industriei care lucrează împreună pentru a aduce beneficii celor pe care îi servim. ”

Cu toate acestea, se pare că Asociația Restaurantelor poate suferi de un pic de sindrom Stockholm. (Și dacă asta te-a făcut să te gândești la chifteluțe, să-ți fie rușine - du-te să sufoci niște țelină.) În absența unui mandat federal, restaurantele erau perfect libere să ofere informații nutriționale pentru articolele din meniu, și mulți au făcut-o. Dacă consumatorii ar aprecia cu adevărat că se simt vinovați pentru comanda alimentelor pe care deja știau că sunt mai puțin sănătoși, nu ar fi fost necesară nici o implicare a guvernului.

De fapt, o grămadă plină de studii a demonstrat că etichetarea meniului nu face prea puține diferențe în ceea ce comandă oamenii - pur și simplu îi va face să se simtă mai rău pentru a-l comanda. Un studiu realizat de cercetătorii de la Carnegie Mellon a constatat că consumatorii încă comandau articole din meniu bogate în calorii chiar și atunci când aceste articole erau plasate în contextul numărului de calorii pe care ar trebui să le consumați în timpul unei mese sau pentru o zi întreagă.

În 2015, New York Times consideră că caloriile din meniu consideră un „eșec”, menționând că la un moment dat, clienții încep să ignore etichetele nutriționale. „În niciun moment etichetele nu au dus la o reducere a caloriilor din ceea ce au comandat mesele”, a menționat Aaron E. Carroll, profesor de pediatrie la Școala de Medicină a Universității Indiana, scriind pentru Times.

În mod clar, americanii nu vor ca un birocrat guvernamental să stea între ei și queso burritos. Totuși, simțind nevoia de a „face ceva”, Congresul a adoptat și a adoptat noua lege, care s-a dovedit a fi costisitoare atât pentru restaurante, cât și pentru comercianții cu amănuntul. Potrivit Asociației Naționale a Magazinelor de Conveniență, costul total al conformității pentru întreaga industrie alimentară este de așteptat să fie de 300 de milioane de dolari pe an, sumă care va fi cel mai probabil transmisă consumatorilor.

Legea nu permite nici măcar restaurantelor să îndeplinească cerința de raportare nutrițională prin măsuri cu costuri mai mici, cum ar fi afișarea numărului de calorii pe un site web, pentru ca consumatorii să le examineze. Cei care doreau cu adevărat să știe ce mănâncă puteau pur și simplu să facă referire la aceste informații de pe telefoanele lor. De fapt, oricine a încercat să slăbească știe deja că piața este deja saturată de aplicații mobile care vă vor spune mult mai multe despre ofertele de restaurante decât simplul număr de calorii, care este doar una dintre multele măsuri pentru a determina dacă alimentele sunt sănătoase.

Consumul de alimente este un proces magic, ireductibil la cifre sau statistici. O masă grozavă este adesea un mister care se desfășoară pe măsură ce unul savurează fiecare mușcătură după alta. Demagogarea oamenilor cu privire la conținutul unei mese cu avertismente calorice stricte de bonă este o insultă atât pentru restaurant, cât și pentru mâncare.

„După o cină bună se poate ierta pe oricine, chiar și propriile relații”, a spus Oscar Wilde. Cu toate acestea, nicio masă nu este suficient de bună pentru a ne ierta Congresul pentru această intruziune inutilă și condescendentă asupra capacității noastre de a mânca în pace.

Christian Schneider este membru al Consiliului de colaboratori al USA TODAY. Urmăriți-l pe Twitter @Schneider_CM.