Petrec aproape fiecare zi în sala de gimnastică. Port trusa de sport aproape tot timpul și mă lovesc pentru totdeauna de dieta și de antrenament. Dar nu trebuie să-mi schimb trusa după antrenament pentru că nu transpir niciodată. Motivul pentru care nu transpire niciodată este că mușchii mei paralizați nu se contractă, ceea ce înseamnă că nu necesită niciodată oxigen suplimentar, ceea ce înseamnă că ritmul cardiac nu crește niciodată și nu transpir și este incredibil de frustrant.

mark

Dar pe 14 septembrie totul s-a schimbat. Aproximativ 50 de minute după 60 de minute obișnuite de mers pe jos în picioarele mele robotice Ekso Bionics, sa întâmplat ceva destul de incredibil. Pentru prima dată de când mi-am legat corpul paralizat în exoschelet în 2012 și acum peste jumătate de milion de pași, pulsul meu a atins maximum 166 de bătăi pe minut.

Urmăriți-l pe Mark explicând adăugarea monitorului cardiac în antrenamentul de astăzi.

Inima care bate

Permiteți-mi să explic de ce este atât de semnificativ. În septembrie 2008, cu câteva luni înainte de a schia către Polul Sud, am făcut o serie de teste fiziologice. În timpul uneia dintre acestea am alergat pe o bandă de alergat și am obținut o frecvență cardiacă maximă de 178 bătăi pe minut. În acel moment mi s-a spus că antrenamentul meu de rezistență aerobă pentru schi fond la distanță în Antarctica (în special Simon și cu mine antrenament pe mașini de schi de interior sau trăgând pneuri în spatele nostru pe o plajă) ar trebui să fie în intervalul de 129 - 157 bătăi pe minute. Urma să încep antrenamentul la capătul inferior al acestui interval și să mă îndrept spre limita superioară, unde ar trebui să simt că devine din ce în ce mai greu. Și a făcut-o. La 157 bătăi pe minut, efortul nu a fost sustenabil timp de 14 ore pe zi timp de săptămâni pe gheață.

Mai jos este un clip al lui Mark la prima sa sesiune de antrenament la Polul Sud cu Simon O'Donnell în 2008.

Frecvența cardiacă maximă diferă în funcție de persoană, vârstă, stare fizică și dacă testul se face, de exemplu, în timpul alergării sau al mersului cu bicicleta. Cu siguranță trebuie să ne așteptăm să existe o diferență în ritmul cardiac maxim atunci când persoana care este testată este paralizată timp de 5 ani și este stimulată în timp ce merge pe picioare robotizate. Însă nu avem pe nimeni altcineva care să facă ceea ce fac încă cu care să compar!

Până nu o facem (și lucrăm la asta), sunt mulțumit să compar inima mea stimulată de mers robotizat cu inima mea înainte ca corpul meu să fie atât de rupt. Bătăile sale, corpul îmi transpira prin tricou, mintea mă împinge, putându-mi întruchipa dorința de a mă antrena greu - uneori aproape că mă simt din nou ca mine.

De când cei 166 au bătut, am reușit să aflu cum să mișc între 130 și 150 de bătăi pe minut pe măsură ce progresez prin sesiunile noastre de antrenament de 60 de minute. În câteva ocazii pe care le-am împins în anii 150 și 160, am fost obosit și m-am străduit să-mi mențin ritmul cardiac în ziua următoare. Folosind regula generală „180 de bătăi pe minut minus vârsta ta” sugerată de Phil Maffetone - ar trebui să lovesc aproximativ 140 pentru antrenamentul meu „aerobic” și mi se pare corect.

Trezindu-mi corpul paralizat

Și motivul pentru care pot face asta acum? Stimulare electrică. Trebuie sa fie. Desigur, niciuna dintre aceste experiențe nu este reală până când nu se fac testele și lucrările oamenilor de știință sunt revizuite și publicate de colegi, dar trebuie să se reducă la stimularea electrică a măduvei spinării, pentru că nimic altceva nu s-a schimbat. De fapt, dacă ascultați înțelepciunea convențională despre paralizie - la 5 ani după ce mi-am rupt spatele, ar trebui să fiu mai paralizat, mai puțin probabil să experimentez orice schimbare în bine.

În timp ce mă antrenez acum în laboratorul de fiziologie sau în sala de gimnastică de la Trinity College Dublin, oamenii de știință așează în mod strategic electrozi pe piele pe spatele meu peste măduva spinării pentru a oferi stimulare electrică nedureroasă. Ideea este că acest lucru transformă rețeaua nervoasă din măduva spinării din somn în stare foarte funcțională; amintește măduvei spinării de potențialul său. Este un potențial puternic, uman, cu pași mari.

Apoi, în timp ce merg în picioarele mele robotizate, oamenii de știință speră că această greutate, această repetare a tiparului de mers în timp ce măduva spinării se află în această stare extrem de funcțională o va scutura de coma de paralizie. De-a lungul timpului, sperăm că acest lucru va dezvolta condițiile pentru a-mi încuraja creierul să-și recapete un control voluntar asupra picioarelor mele. În acel moment robotul se poate opri și lăsa picioarele mele să facă o parte din muncă. Înțeleg că robotul îndeplinește același rol ca un părinte care ține degetele unui bebeluș și îl încurajează să stea în picioare și să facă niște pași de practică timpurii înainte de a înțelege chiar ceea ce încearcă să facă.

Conectarea creierului și a corpului

Tocmai vorbeam la Conferința RCSI a Facultății de Medicină Sportivă și de Exerciții. Slotul meu a fost imediat înainte de profesorul Tim Noakes (autorul cărții Lore of Running, Challenging Beliefs, Real Meal Revolution, doctor, profesor emerit, alergător și susținător al dietei cu conținut scăzut de carbohidrați). Am fost devreme pentru a-mi testa videoclipurile și m-am îndreptat spre zona de recepție pentru o cafea în care stătea Tim și, din păcate, pentru el l-am bombardat cu întrebări despre noul meu plan de alimentație. În corectitudine, este planul său alimentar. Simone gătește pentru noi în acest moment din cartea Revoluția Meal Real și am slăbit o grămadă și mă simt foarte bine.

I-am povestit despre blogul meu recent Natural Born Heroes și am discutat despre răspunsurile mele la ritmul cardiac în timpul sesiunilor mele de gimnastică și laborator. Mi-a spus că, deși acum ating 166 de bătăi pe minut, nu trebuie să realimentez cu lapte de ciocolată. Și mi-a confirmat ceea ce prietenul meu de 24 de ore și alergător de sport și stilul de viață alergă în antrenorul întunecat, spune John O'Regan când vine vorba de performanță, nutriție și recuperare: „Ascultă corpul”.

Pentru a afla mai multe direct de la Prof. Tim Noakes verifică discursul său TEDx Capetown de mai jos.

La conferință, Tim Noakes a vorbit despre teoria guvernatorului său central sugerând că creierul este semnificativ mai important în performanțele noastre fizice decât mulți dintre noi îi acordăm credit. El crede în timpul efortului fizic în momentul în care credem că am dat totul, este pur și simplu un răspuns fizic la creierul nostru care ne spune să îl luăm mai ușor decât o defecțiune fiziologică. El a scris pe larg despre acest lucru și oferă exemplul de finisare a curgerilor în curse și sugerează că într-un moment în care mușchii ar trebui să fie la nivelul lor cel mai slab, când mintea noastră știe că suntem acasă drept și suntem siguri că știm nu vor muri, sistemele corpurilor noastre au voie să se deschidă și să lucreze mai mult.

Deci, se pare că nu numai cei paralizați trebuie să recunoască capacitatea minții de a oferi inimii motive pentru bătăi - de a alimenta corpul pentru a-și atinge întregul potențial. De asemenea, se pare că adăugarea unui monitor de ritm cardiac la sesiunile noastre de antrenament din laborator este doar bucla de feedback de care aveam nevoie pentru a mă încuraja să continui. Tot potențialul corpului meu paralizat rămâne de descoperit, dar cred că progresul săptămânii ne poate spune că putem îndrăzni să încercăm să-l realizăm.