Două cuvinte: „gene războinice”.

mi-am

"Woah acolo", a spus el. "Umerii tăi par cam înspăimântători acolo."

Comentariul - una dintre acele critici viclene deghizate în bătaie de joc - a venit de la un tip de 20 de ani cu care am fost la trei întâlniri la acea vreme. Acum, ani mai târziu, este singurul lucru pe care mi-l amintesc cu adevărat din perioada de vară - nu un nume, ci un singur sentiment de felie de la cineva pe care am vrut cu disperare să-mi placă: eram prea mare.

Bineînțeles, la 5'10 "și 175 de lire sterline, nu era prima dată când auzeam vreodată un comentariu despre mărimea mea: un fost antrenor de fotbal pentru tineret m-a făcut banchetă până când am„ slăbit puțin ". Băieții din școala primară un fost iubit mi-a spus, în timp ce mă ținea pe burtă, că îi place foarte mult când fetele făceau cranchi și genuflexiuni, spre deosebire de apăsările pentru umeri și piept.

Practic, ocup o mulțime de spațiu - am întotdeauna - și am petrecut cea mai bună parte a ultimilor 29 de ani pe pământ încercând să lupt cu cadrul pe care mi l-a conceput natura să îl am.

Corpul meu nu „a devenit neapărat o femeie” în timpul pubertății - a fost catapultat până la maturitate.

Am primit prima menstruație la vârsta de 12 ani, iar primirea hormonilor noștri a fost dulce-amăruie: am fost atletic imediat, am înălțat colegii de echipă și adversarii mei la școală și la fotbal și am fost considerat un atu pe teren. Dar de îndată ce am ieșit din sala de gimnastică, am fost tachinat că arăt „ca un tip”. Pentru a înrăutăți lucrurile, am încolțit zeci de cosuri chistice mari - un caz atât de grav încât dermatologul meu nu a putut să mă trateze cu medicamente topice și a trebuit să iau un medicament numit Accutane.

Desigur, hormonii mei au fost de vină pentru toate acestea, dar, în vârstă de 12 ani, a fost prima dată când am auzit acest cuvânt: hormoni. I-am asociat imediat cu un fel de otravă - un lichid ticălos responsabil pentru a mă face să arăt așa cum am făcut-o.

În timp ce Accutane mi-a curățat fața, a făcut-o doar temporar. La vârsta de 20 de ani, coșurile au reapărut. Dermatologul meu mi-a recomandat să văd un endocrinolog sau un medic specializat în hormoni, pentru a vedea dacă își poate adapta mai bine rețeta pentru acneea mea recurentă.

Când endocrinologul a sunat cu rezultatele mele, vocea ei era gravă - mi-a spus că am un nivel „anormal de ridicat” de androgeni, (sau hormoni masculini, cum ar fi testosteronul) pentru o femeie, și m-a pus imediat pe o pilulă anticoncepțională cu un nivel ridicat de estrogen pentru a contracara efectele secundare. (Doar FYI: toate corpurile femeilor și bărbaților produc androgeni - iar corpul femeilor face ca acești androgeni să fie convertiți în estrogen, hormonul feminin primar.)

Aș petrece bucăți mari din rutina mea de dimineață lipite de o oglindă de înaltă definiție, smulgându-mi ultimele păruri rătăcite de pe bărbie sau gât la vedere - doar pentru a-l scoate definitiv de la laser mai târziu. De asemenea, am devenit foarte priceput la machiaj, învățând să-mi acoper acneea și fostele cicatrici cu rezultate imaculate.

Dar aceste lucruri nu m-au deranjat aproape la fel de mult ca și corpul meu mare și voluminos - cei exi și articolele din reviste mi-au sugerat să încerc să fac mai mici și mai feminine. Am încercat din răsputeri să ascult; Am schimbat sportul și ridicarea greutăților - două lucruri pe care le-am iubit, dar m-au făcut să par mai mare, mai voluminoasă - ore în șir legate de echipament cardio și dietă continuă, dar nimic nu a rezultat în corpul în formă de clepsidră pe care l-am dorit.

Noua mea rutină de exerciții m-a făcut și mizerabil: alerg douăzeci de minute fără țintă, evitându-mă din plictiseala pură și picioarele obosite. Timpul petrecut pe aceste mașini s-a simțit monoton și ca o corvoadă și nu m-am simțit niciodată puternic, așa cum am fost când eram mai tânăr și implicat în sport. De asemenea, am încercat să îmi schimb alimentația, încercând să restricționez cât mai mult aportul și sprijinindu-mă pe salate pentru cât mai multe mese. Carnea, brânza și pâinea - practic orice aliment de întreținere - erau un dușman.

Mișcarea a avut un impact emoțional asupra mea și am simțit că trebuie să explorez noul meu oraș într-un mod care să mă ajute să fiu social și activ, așa că m-am înscris pentru aplicații de clasă de antrenament precum ClassPass și MINDBODY.

Clasele bazate pe forță pe care le-am luat în special mi-au oferit o ieșire pentru energia mea acumulată și natura competitivă. Pentru prima dată de când am jucat fotbal în creștere, exercițiile fizice au început să se simtă mai puțin ca un mijloc de a atinge un anumit tip de corp și mai mult ca o modalitate de a concura - prin mai multe repetări, greutăți mai grele și sprinturi mai rapide - atât împotriva mea, cât și cei din jurul meu.

Dar când am început să ridic greutăți, parcă corpul meu a înflorit - și nu neapărat într-un mod bun. Umerii, brațele, spatele, picioarele mele; totul tocmai a crescut - dar, în mod surprinzător, mi-au crescut și energia și nivelurile de încredere. A fost un contrast puternic de când am petrecut ore întregi pe eliptică și mi-am limitat consumul de alimente. Am simțit că în sfârșit mă împac cu faptul că s-ar putea să nu fiu niciodată cea mai slabă fată - dar pot să fiu al naibii de bine una dintre cele mai puternice.

Se pare că există un răspuns destul de simplu: totul se întoarce la nivelurile mele ridicate de androgeni, spune Anna M. Cabeca, DO, FACOG, fostă ginecologă și expertă în sănătate a femeilor. Ea are, de asemenea, un nume puțin mai amenințător pentru ei: „gene războinice” - și nu sunt problema pe care am crescut să o cred.

„Când vorbesc fetelor și femeilor cu androgeni superiori, vreau să știe că acestea nu sunt gene„ grase ”sau„ urâte ”. Aceasta este o etichetă și un mit ", spune ea. „Aveți un potențial genetic uimitor”, mi-a spus ea, observând că femeile cu androgeni superiori sunt deseori susceptibile de a avea o capacitate mai puternică de a câștiga mușchi. Există, de asemenea, cercetări care să susțină acest lucru: un studiu realizat în 2015 în revista Gynecological Endocrinology a constatat că femeile cu sindromul ovarului polichistic (PCOS - o afecțiune hormonală legată de cantități mai mari de androgeni), au avut o forță musculară mai mare, posibil în raport cu androgenul lor mai mare niveluri.

Desigur, nivelurile mai ridicate de androgeni la femei pot avea un impact negativ și asupra corpului. (Anexa A: problemele mele legate de acnee și creșterea părului nedorită în copilărie). Dar, potrivit Dr. Cabeca, nivelurile mai ridicate de androgeni pot contribui la o probabilitate mai mare de obezitate sau supraponderalitate. Un articol de recenzie din 2019 din revista Frontiers of Hormone Research, a prezentat că „excesul de androgeni este adesea asociat cu stările de obezitate, la orice vârstă a vieții”, adăugând că excesul de androgeni este cel mai asociat cu grăsimea viscerală sau grăsimea care se dezvoltă și se depozitează în abdomen și este strâns legat de un risc crescut de boli metabolice precum diabetul.

Dr. Sugestia lui Cabeca de a-mi menține corpul puternic și de a culege cât mai multe dintre pozitivele (și cât mai puține dintre cele negative) ale nivelurilor mele ridicate de androgen? Să continui să lucrezi - și da, asta înseamnă să ridici greutăți - pentru a evita să fii sedentar și posibil să câștigi mai multă grăsime viscerală decât ar trebui.

Acceptându-mi propria forță, am învățat, de asemenea, să accept că imaginea corporală ideală cu care am crescut nu este neapărat un standard universal pentru care să mă străduiesc.

În adâncul sufletului, pot tânji întotdeauna după un cadru subțire, clepsidră - dar puterea mea m-a ajutat să înțeleg că corpul meu este conceput pentru un scop diferit, unul care nu se bazează doar pe estetică.

De asemenea, ajută să îmi dau seama cât de departe am venit din adolescență, când corpul meu m-a făcut să mă simt monstruos. Acum, când îmi testez maximele de cinci repetiții la sala mea de fitness (de asemenea, ridic cât de mult pot pentru cinci repetări), nu mă simt voluminoasă - mă simt ca un supererou.

Cât despre bărbații din trecutul meu care au făcut comentarii despre fizicul meu? Călătorie sprâncenată. Pentru cât de mulți bărbați care mi-au spus că umerii mei arătau „înfricoșător de mare” sau că ar trebui să fac mai multe greșeli, am găsit și mai mulți care apreciază (și complimentează) puterea mea la fel de mult (dacă nu mai mult decât) cum arăt . Și dacă pot găsi pe cineva care mă atrage și care este un adversar formidabil, poate îmi amintesc chiar și numele lor de data aceasta.

Pentru a primi poveștile noastre de top în căsuța de e-mail, înscrieți-vă la Viața sănătoasă buletin informativ