de Jennifer Wheeler

Te-ai întrebat vreodată de ce câinele tău mănâncă un vas plin cu friptură multicoloră și pepite în formă de os în loc de. . . bine. . . o friptură și un os?

Recent am hrănit pui crud celor doi pui ai mei în prezența unor prieteni și m-a amuzat, dacă nu chiar uimit, de comentariile și întrebările ușor judecătorești pe care le-a provocat. Hrănirea câinilor mei cu o dietă variată, inclusiv carne crudă, este o alegere pe care am făcut-o știind că este nevoie de timp, energie și atenție pentru a mă asigura că mănâncă mese echilibrate și sigure. Dar pentru mulți oameni, însăși existența unei industrii de hrană pentru animale subminează validitatea meselor preparate acasă. Ei cred că există hrană comercială pentru animale de companie, deoarece câinii trebuie să mănânce ceea ce este în cutii și în crăpături.

Fiind un sceptic, un cercetător și un proprietar curios de animale de companie, știam că acest lucru nu este întregul adevăr. Nu este locul meu și nici agenda mea să acționez ca avocat pentru o anumită dietă de hrană pentru câini. Dimpotrivă, cred că există multe modalități de a hrăni hrănitor câinii, inclusiv utilizarea hranei comerciale pentru animale de companie. Scopul acestei serii de articole despre hrana pentru câini este, mai degrabă, să spunem o poveste surprinzător de interesantă, să dezvăluim câteva mituri banale, să înțelegem ce este în cutii și să învățăm puțin despre știința din spatele alimentației câinilor, astfel încât noi doi să putem poate lua decizii în cunoștință de cauză cu privire la ceea ce hrănim cu cei dragi cu patru picioare.

Shew’s Head Stew: The Demand for Convenience

câini
Înainte de apariția hranei comerciale pentru câini și după domesticirea câinilor, a existat o lungă perioadă de istorie când câinii mâncau alimente „umane” - fie selectate pentru ei de către proprietarii lor, fie în mod implicit ca fiind scoase din gunoiul uman. Până în anii 1800 în Europa, după multe generații de câini de reproducție și observând ce alimente promovează sănătatea caninului, o mulțime de oameni au fugit cu grijă creând mese pentru animalele lor de companie. Rețetele din perioadă demonstrează procesul destul de implicat de preparare a hranei pentru câini preparate în casă, unele dintre cele mai frecvente ingrediente fiind păstrăvii de boi, legume, cartofi, fulgi de ovăz, carne de cal și da, capete de oaie, fierte și fierte și fierte într-o tocană. Trebuie să recunosc, citind unele dintre aceste rețete m-a făcut să simt că nu lucrez suficient pentru a pregăti mâncarea câinilor mei - fierberea capetelor de oaie este o dedicare serioasă.

În lumina timpului, a energiei și a factorului brut al creării hranei hrănitoare (și proaspete) pentru câini într-o bucătărie familială, creșterea unei industrii comerciale de hrană pentru animale de companie pare un pas evident și inevitabil.

Marinarii și biscuiții lor: protecția pieței

Prima hrană comercială pentru câini - biscuiții - este de fapt o hrană refăcută, creată inițial pentru marinari ca sursă neperisabilă de calorii în călătoriile lungi. (Am fost liniștit mulțumit când am citit acest lucru. Tatăl meu m-a convins să mănânc un os de lapte când aveam șase ani pentru că i se părea amuzant, dar gluma este acum la el. Un fel de).

Pentru a contracara problema scorbutului, marinarii nu consumau suficiente vitamine esențiale - rețeta de făină, apă și sare pentru biscuiți cu hrană tare a fost completată cu grăsimi, carne, fulgi de ovăz și legume. Biscuiții hrănitori au prins rapid ca un tratament preferat al puilor din șantierul naval.
Deși este citat în mod obișnuit ca atare, americanul James Spratt nu a fost inventatorul biscuiților pentru câini. Biscuiții care au început ca hrană pentru consumul uman au fost anunțați către proprietarii de câini din Anglia cel puțin încă din 1792. Ceea ce Spratt a făcut mai întâi a fost să breveteze rețeta sa specială pentru biscuiții de câine în 1861 și să utilizeze brevetul ca o instrument de marketing de succes. Compania sa a fost profitabilă timp de mai multe decenii și ne-a oferit modernul Milk Bone.

Revoluția industrială, deșeurile industriale: aprovizionarea și tehnologia

Biscuiții au fost populari în Europa și Statele Unite, dar abia la începutul secolului și revoluția industrială s-a născut o industrie de hrană pentru animale de companie. Foarte important, Revoluția industrială a furnizat componentele lipsă pentru o afacere în plină expansiune: o aprovizionare concentrată de carne și subproduse de origine animală și tehnologia de conservare a alimentelor ieftin. Abatoarele comerciale masive (cred că Jungla) au fost sursa unor cantități enorme de produse de origine animală considerate nepotrivite pentru consumul uman. Oricât de neplăcute sunt pentru noi, totuși, organele, oasele, capetele și copitele sunt extrem de hrănitoare și transformarea lor în hrană pentru câini a fost o soluție benefică pentru câini, mai bună pentru mediu și excelentă pentru căptușirea buzunarilor magnatilor din industrie. A doua componentă, conservarea ieftină, a venit sub forma tehnologiei de conservare. Pentru prima dată, un produs alimentar pentru animale de companie, accesibil și produs în serie, a fost disponibil pentru a satisface cererea preexistentă.

War Horse: mai multă aprovizionare, mai mare industrie

Multe dintre companiile actuale de hrană pentru animale de companie au început, într-o formă sau alta, ca un fel de fabrică de cai. Primul Război Mondial a creat o cerere imensă ca caii să fie expediați în Europa împreună cu armata SUA, iar când s-a încheiat războiul, companiile pline de resurse care au furnizat cai armatei au început să măcelărească cai pentru hrana câinilor. Pentru majoritatea dintre noi, ideea este greață, dar industria a înflorit. Poate că cea mai dificilă parte a poveștii este că, atunci când caii domestici au dispărut, cei sălbatici au fost rotunjiți. Era o carne perfect hrănitoare, ieftină, ușor disponibilă pentru câini, iar carnea de cal era conservată în masă.

War Returns: New Technology

Al Doilea Război Mondial a produs o altă schimbare în industria hranei pentru animale de companie și de data aceasta nu a fost din cauza abundenței a nimic, ci mai degrabă din cauza lipsei de tablă. Metalul a fost raționat și limitat la utilizarea militară, iar pentru companiile de hrană pentru animale acest lucru nu a însemnat mai multe cutii. Necesitatea unei noi tehnologii pentru conservarea hranei pentru câini era necesară, iar companiile au început să experimenteze producerea de alimente uscate pentru câini.

Până în 1956, procesul cunoscut sub numele de extrudare sau crăpătură a fost dezvoltat și este același proces folosit astăzi pentru a face hrană uscată pentru câini. Kibblingul implică luarea unei combinații de ingrediente - făină de carne, cereale și legume - măcinarea lor împreună, aburirea amestecului la temperaturi ridicate, apoi împingerea (sau extrudarea) amestecului printr-o mașină de matriță pentru a crea micile forme pe care le cunoaștem sub formă de croșete. După ce mâncarea se usucă, este de obicei pulverizată cu un amestec de grăsimi, arome și vitamine pentru a face produsul apetisant și hrănitor.

Dar caii sunt prietenii noștri: secrete de etică și industrie

În anii 1950, americanii se apropiau de modul în care ne gândim la cai astăzi și își exprimă îngrijorări morale cu privire la utilizarea cailor pentru hrana câinilor. Caii sunt considerați animale de companie sau de lucru, mai mult ca animale de companie decât hrană pentru animale de companie, nu sunt asemănătoare bovinelor și cu siguranță nu sunt materiale de abator. Schimbarea etică a fost impulsionată de o poveste din New York Times din 1952, care a dezvăluit că jumătate de milion de cai erau uciși în Statele Unite în fiecare an, o parte din carne fiind vândută în secret ca carne de vită consumatorilor necunoscuți. Strigătul public combinat cu legislația Congresului din 1971 care interzicea capturarea și sacrificarea cailor sălbatici a condus industria alimentelor pentru animale de companie să nu mai folosească carne de cal în produsele sale.

Însă faptul că indisponibilizarea celei mai ieftine (și foarte hrănitoare) sursă de carne pentru hrana pentru câini a cauzat noi probleme industriei și proprietarilor de câini. Ceva trebuie să intre în aceste cutii și nu este vorba de lombă și cotlet de porc.

Aceasta este istoria mâncărurilor și a conservelor pentru animale de companie pe scurt. Nu acoperă rafturile supermarketurilor și magazinelor de droguri, deoarece este singurul lucru pe care câinele tău îl poate mânca. Este acolo, deoarece este convenabil, profitabil și folosește bine produsele de origine animală care altfel ar fi risipite. Dar există o altă poveste, povestea hranei pentru animale de companie din secolul XXI, care răspunde la întrebări care pot fi mai relevante pentru cititori. V-ați întrebat vreodată, atunci când vă uitați la ingredientele gustării preferate ale câinelui dvs., ce este „făina de carne”? Sau câtă vacă este de fapt într-o cutie de mâncare pentru câini? În următorul articol al acestei serii, Hrana pentru câini Partea II: Politica de producție, voi discuta despre ce se află într-adevăr în cutie și cine decide ce mănâncă câinele tău.