Robert N. Lynch era un infloritor târziu, deja în vârstă de 37 de ani când a fost hirotonit în preoția romano-catolică. Dar și-a făcut repede un nume, organizând o vizită papală în America și servind într-un post de înaltă calitate ca secretar general la Conferința Catolică a Statelor Unite.

lynch

Oficialii catolici credeau că va fi episcop într-o zi, dar chiar și asta era de așteptat să fie o piatră de temelie. Și când a fost numit șef al Eparhiei Sf. Petersburg în urmă cu șase ani, a trăit la înălțimea profesionalismului și a stilului direct până la capăt pentru care devenise cunoscut.

În primul său an, Lynch a scutit trei preoți pentru abateri sexuale, sa mutat să schimbe politicile bisericii în ceea ce privește investigațiile preoților și a propus un cod de conduită care să descrie comportamentul preoțial adecvat. În 1998, papa a ales-o pe Lynch pentru a completa când un episcop din Palm Beach a recunoscut abuzuri sexuale asupra copiilor.

Dar vineri, Lynch a fost cel care a fost cercetat.

Îmbrăcat cu o jachetă neagră, pantaloni scurți și gulerul său, Lynch părea nesimțit de întrebări contondente la o conferință de presă pe care a sunat-o pentru a aborda acuzațiile că ar fi hărțuit sexual un fost angajat de sex masculin.

"Am negat întotdeauna conținutul acuzației de hărțuire și continuu să fac acest lucru", a citit Lynch dintr-o declarație pregătită.

La începutul acestui an, statura lui Lynch era încă în creștere: S.U.A. Conferința Episcopilor Catolici l-a numit președinte și președinte al consiliului pentru serviciile de ajutorare catolică, un braț al bisericii care ajută țările după tragedie.

O astfel de onoare devenea tot mai banală pentru episcopul de 60 de ani născut în Charleston, W.Va. A obținut diploma de licență în arte de la Colegiul Pontifical Josephinum din Worthington, Ohio, în mai 1963 și masteratul de divinitate de la Seminarul Național Papa Ioan XXIII din Weston, Massachusetts, în 1978. A fost hirotonit preot pentru Arhiepiscopia Miami în același an.

Lynch este cunoscut pentru mandatul său de secretar general al Conferinței Catolice a Statelor Unite și al Conferinței Naționale a Episcopilor Catolici. Înainte de a veni la St. A slujit la Fort Lauderdale ca pastor al Sankt-Petersburgului. Mark Biserica Catolică.

A fost hirotonit episcop și a fost instalat doar al patrulea episcop din istoria eparhiei Sf. Petersburg pe ianuarie. 26, 1996.

Deși este o figură importantă în biserică la nivel național, Lynch s-a conectat cu enoriașii la nivel local.

Copley Gerdes, în vârstă de 18 ani, își amintește de Lynch în tribune pentru jocurile de baschet de la St. Liceul Catolic Petersburg. Episcopul stătea cu studenții, stătea în picioare pentru jucătorii de pe ambele echipe.

„Episcopul este minunat”, a spus Gerdes.

Dacă nu pentru Lynch, Rev. Tim Sherwood nu era sigur că va fi preot astăzi. În urmă cu aproape 20 de ani, Lynch era profesor și rector la St. John Vianney College Seminary când Sherwood avea îndoieli cu privire la chemarea sa de a sluji.

Lynch a observat că tânărul a tăcut la curs și l-a rugat să meargă cu el în vizită la o călugăriță pe moarte. În timpul călătoriei, „mi-a amintit că vocația mea nu este la seminar, ci la preoție”, a spus Sherwood, acum 41.

Lui Lynch îi plăcea să se distreze. A navigat. A făcut excursii în Caraibe. Anul trecut, a început să meargă pe bicicletă pentru exerciții fizice, slăbindu-și în mod vizibil cadrul de odinioară.

Susținătorii spun că Lynch nu este doar o persoană plină de compasiune, ci că este, de asemenea, un manager priceput, capabil să se ocupe de subiecte delicate care apar într-o eparhie de 372.000 de catolici răspândiți în cinci județe.

„El s-a ocupat de problemele bisericii de mulți, mulți ani”, a spus Rev. Desmond Daly, pastor la Biserica Catolică Hristos Regele din Tampa, menționând lucrarea națională a lui Lynch cu biserica. "Este capabil să rezolve probleme dificile și delicate."

Aceste abilități au fost puse la încercare imediat ce a început în St. Petersburg în 1996.

William Lau, pe atunci pastor al Sfintei Treimi din St. Petersburg, a demisionat în iunie după ce Lynch a aflat că Lau se angajase într-o conduită sexuală necorespunzătoare cu un minor cu câțiva ani mai devreme.

În august, Rev. Simeon Gardner a demisionat din funcția de pastor al St. Biserica Catolică a Mariei din Lutz, după ce oficialii Lynch și dieceză au descoperit că Gardner a deviat cel puțin 225.000 de dolari în bani ai bisericii către un bărbat cu care fusese implicat sexual.

În septembrie, Lynch s-a confruntat cu preotul popular Patrick J. Clarke după ce a aflat că Clarke este căsătorit. Clarke nu a negat că a dus o viață dublă ca preot pretins celibat și ca soț și tată.

Dar necazurile episcopiei nu se terminaseră.

În ianuarie 1997, Rev. James E. Russo a demisionat din funcția de pastor al St. Biserica Catolică Arhanghelul Mihail din Clearwater. Aproximativ o săptămână mai târziu, Lynch a lansat o declarație în care se spune că Russo a fost implicat într-un „episod de conduită necorespunzătoare” cu un minor care a solicitat anonimatul.

Pe măsură ce s-a desfășurat scandalul, Lynch a ținut o conferință de presă și s-a așezat pentru un interviu cu un reporter din Times, descriind modul în care a sfătuit preoții căzuți:

„Le-aș spune:„ Dacă este foarte puternic și îți este greu să te descurci, vreau să te ajut ”. "

În 1998, după ce episcopul din Palm Beach, Keith Symons, a recunoscut că a molestat cinci băieți și a demisionat, Papa Ioan Paul al II-lea a apelat la Lynch pentru a ține împreună eparhia. Lynch a fost numit administrator apostolic al eparhiei din Palm Beach, rămânând în același timp episcop al eparhiei St. Petersburg timp de șase luni.

Vineri, Lynch a condus o adunare de aproximativ 50 de preoți în rugăciune înainte de conferința de presă. S-au rugat pentru vindecare, purificare și iluminare.

„Nu ne-am dat seama cât suntem cu toții la microscop”, a spus el.

Robert N. Lynch era un infloritor târziu, deja în vârstă de 37 de ani când a fost hirotonit în preoția romano-catolică. Dar și-a făcut repede un nume, organizând o vizită papală în America și servind într-un post de înaltă calitate ca secretar general la Conferința Catolică a Statelor Unite.

. Sperăm că vă bucurați de conținutul nostru. Abonați-vă astăzi pentru a continua să citiți.