BAGHDAD, IRAQ, 2 MARTIE - Știristul CBS Bob Simon și un echipaj de trei oameni, capturați de o patrulă a armatei irakiene în ianuarie, au fost eliberați astăzi după aproape șase săptămâni de captivitate și interogatoriu.

capturat

Cei patru bărbați, ticălos și nebărbierit, dar care nu dădeau semne evidente de maltratare, au fost livrați înainte de zori de către autoritățile irakiene în camera de hotel a unui oficial CBS aici.

În declarațiile înregistrate de CBS, cei patru bărbați - Simon, 49 de ani; producătorul Peter Bluff, 47 de ani; cameramanul Roberto Alvarez, în vârstă de 37 de ani, și omul sănătos Juan Caldera, în vârstă de 29 de ani - i-au mulțumit lui Dumnezeu, colegilor lor și oficialilor din diferite țări care au lucrat pentru eliberarea lor și și-au cerut scuze pentru că au provocat suferință familiilor lor.

Vorbind întrerupt, Simon a spus: "Nu am un sens despre cum să o spun sau de unde să încep, așa că, deocamdată, tot ce voi spune este că nu a fost ușor. Au trecut 40 de zile lungi și dificile. și 40 de nopți, dar ideea este - după cum puteți vedea - am slăbit puțin, am îmbătrânit puțin, dar suntem bine. "

Nici Simon, nici ceilalți nu au dat detalii despre timpul petrecut în captivitate înainte de a pleca în această după-amiază spre Amman, Iordania.

Cei patru jurnaliști sunt primii americani eliberați de irakieni de la încetarea focului anunțată de președintele Bush în februarie. 27.

Guvernul irakian a declarat că cei patru au fost eliberați „ca răspuns la o cerere a Uniunii Sovietice și a domnului Y. Primakov personal”. Evgheni Primakov a fost trimisul personal al președintelui sovietic Mihail Gorbaciov în Irak în timpul efortului Uniunii Sovietice de a evita un război terestru împotriva coaliției conduse de americani. CBS a declarat că fostul secretar de stat Henry Kissinger i-a scris o scrisoare personală lui Gorbaciov prin care îi cerea să încerce să obțină eliberarea știrilor.

Cei patru bărbați au fost arestați ian. 21 în timpul unei călătorii de raportare pe care o făcuseră în sfidarea SUA și interdicția militară saudită asupra jurnaliștilor care călătoresc fără escortă în zona de luptă. Autoritățile militare saudite și-au găsit vehiculul, care conținea aproximativ 6.000 de dolari în numerar, echipamente de televiziune și pașaportul Caldera.

CBS a declarat că bărbații au fost luați prizonieri de-a lungul frontierei saudite-kuwaitiene. Dar Irakul a declarat în declarația sa că echipajul „a intrat în Irak ilegal din Arabia Saudită”.

Vicepreședintele CBS, Don DeCesare, care se afla la Bagdad lucrând pentru eliberarea echipajului, a emis o declarație prin care a mulțumit președintelui irakian Saddam Hussein și ministrului de externe Tariq Aziz pentru că au „intervenit personal pentru a accelera procesul” de eliberare. De asemenea, el a mulțumit guvernelor Uniunii Sovietice, Iordaniei și Arabiei Saudite, președintelui Vaticanului și Organizației de Eliberare a Palestinei, Yasser Arafat, și corpului de presă mondial, care „a păstrat povestea vie pentru a ne putea aduce oamenii înapoi”.

DeCesare a adăugat că jurnaliștii "au fost interogați îndeaproape cu privire la motivele pentru care se aflau în zona în care au fost luați. Au suportat viața prizonierilor. De-a lungul timpului, și-au menținut inocența, afirmând și afirmând că sunt jurnaliști care au plecat la graniță singurul scop de a spune o poveste. "

Bărbații au apărut la hotelul Rasheed la ora 4:17 a.m. și au fost livrate în camera lui DeCesare. Toți purtau pantaloni de prizonieri cu dungi.

Simon, într-o referință aparentă la prizonierii de război pe care i-a întâlnit echipajul în captivitate, a spus: „Este speranța mea fierbinte și rugăciunea mea ca oamenii pe care i-am întâlnit pe parcurs - în primul rând americani, britanici, kuwaitieni - să ne urmeze urmele în o chestiune de zile ".

Acest articol a fost supus cenzurii guvernului irakian. Scriitorul personal Howard Kurtz din Washington a contribuit la acest raport.