Vineri, 19 iunie 2015

dietei

De: Ashley van der Pouw Kraan

Dieta noastră are un efect uriaș asupra mediului. Dezbaterea locală versus cea organică se dezlănțuie în mod constant - este mai bine să mâncați alimente cultivate în apropiere (deci nu trebuie să călătoriți departe pentru a ajunge la masa dvs.) sau este mai bine să mâncați alimente organice care nu au fost pulverizate de pesticide, dar ați parcurs un drum lung pentru a ajunge la farfurie?

(Notă laterală: când sunt blocat într-o legătură între aceste două, aleg întotdeauna local decât organic. Nu numai că reduceți gazele cu efect de seră, dar susțineți și fermierii locali! Asigurați-vă că vă spălați fructele și legumele înainte de a vă bucura de ele .)

Dar ce zici de dinozauri? Le-a afectat dietele mediul? Am cercetat doi consumatori extremi pentru a afla.

Faceți cunoștință cu Argo

În primul rând este unul dintre cele mai mari animale terestre care a existat vreodată, Argentinosaurus. Argentinosaurus (pe care îl voi scurta la Argo, de dragul simplității) a fost un sauropod titanosaur care a trăit între 97 și 94 de milioane de ani în urmă. Argo era un erbivor, care a crescut până la 35 de metri lungime și putea cântări peste 75 de tone. Pentru a pune această dimensiune în perspectivă, gândiți-vă la un elefant african mascul (cel mai mare animal terestru în viață în prezent), care poate cântări de la 4.500 la 6.000 de kilograme. Argo avea să cântărească până la zece până la doisprezece elefanți africani stivuite unul peste altul!

Oamenii de știință nu sunt siguri cât de mult ar fi putut mânca Argo într-o zi, dar știu că gâtul său lung i-ar permite să mănânce eficient o mulțime de alimente într-o perioadă mică de timp. Argo (și alți sauropodi) au capete mici și se crede că, mai degrabă decât să-și umple capul cu dinți și să piardă timpul mestecându-și mâncarea, ar înghiți-o întreagă și lunga călătorie pe gât ar începe să o rupă. Această tehnică i-ar fi permis lui Argo să degajeze o zonă mare de pământ fără a cheltui prea multă energie.

Argo călătorea de obicei în turme mici, iar acești uriași ar fi fost în permanență în mișcare pentru a-și hrăni apetitele masive. Este probabil că au migrat în jurul zonei pe care acum o numim America de Sud, mâncând tot ce au putut pe parcurs.

S-ar putea părea că a consuma atât de multă plantă ar avea consecințe grave pentru mediu, dar, de fapt, pășunatul este extrem de benefic pentru ecosistemul local! Pășunatul stimulează creșterea plantelor și stimulează producția de frunziș. De asemenea, poate reduce șansa de incendii prin controlul cantității de plante care poate fi folosită ca combustibil.

Deșeurile Argo ar fi fost destul de masive și ar conține cantități mari de azot, fosfor și potasiu, care ar fi reciclate înapoi în mediu. În plus, pășunarii ar fi mâncat semințe și apoi s-ar fi dispersat (citiți: cacate!) Le-ar fi găsit în locații noi, încurajând o nouă creștere. Atunci când animalele sunt lăsate într-un loc prea mult timp, se produc daunele asociate pășunatului și rezultă degradarea ecosistemului.

Salută-l pe Gigi

Acum să vorbim despre Giganotosaurus (poreclit acum Gigi). Găsit în provincia Neuquen din Patagonia din sudul Argentinei, oamenii de știință cred că acest dinozaur colosal a fost unul dintre cei mai mari dinozauri care au mâncat carne, care au umblat vreodată pe pământ. Fosilele găsite până acum sugerează că Gigi avea o lungime de aproximativ 12 metri de la cap la coadă și probabil cântărea între 6,5 și 13,8 tone. Cel mai mare carnivor terestru în viață în prezent este ursul polar masculin, care măsoară o lungime de 2,6 metri.

Carnivorele precum Gigi sunt și ele benefice pentru mediu. Gigi și alți prădători mari ar ține sub control populațiile de erbivore și ar preveni supra-pășunatul. Creaturile mai mici ar beneficia, de asemenea, de activitățile lui Gigi, completându-și propriile diete din carcasele pe care Gigi le-a lăsat în urmă.

Gigi ar merge probabil după bătrâni, bolnavi sau tineri din populație. Acest lucru pare dur, dar acționează de fapt ca o formă de control al populației, fie prin eliminarea altor guri de hrănit, fie prin prevenirea apariției bolii și devastarea populațiilor. Amenințarea unui Giganotosaurus ar ține, de asemenea, o turmă în mișcare și ar preveni supra-pășunatul într-o singură zonă.

Venind cap în cap

Deci, cine câștigă în această confruntare de mediu? Ei bine, trebuie să fie o egalitate! Fiecare animal are o nișă pe care o umple și este un spiț în roată care își completează ecosistemul local. Dacă scoateți un spiț, roata s-ar putea destrăma! Deci, chiar dacă este vorba despre marele Giganotosaurus, puternicul Argentinosaurus sau micul șoarece modern, fiecare are un rol vital în menținerea mediului său într-un echilibru fericit.