În fiecare primăvară, când vizitez Yellowstone, este o tradiție să merg pe drumul spre lacul Păstrăv pentru a căuta vidre de râu. Lacul Păstrăvilor este istoric cel mai de încredere loc pentru a vedea vidre în parc, dar cel mai bun moment este, în general, la începutul verii, nu primăvara. De obicei, la mijlocul lunii iunie, vizitatorii încep să vadă vidre la lac cu o frecvență relativă. Acest lucru se întâmplă în mare parte datorită păstrării păstrăvului, care oferă o sursă ușoară de hrană pentru vidre și puii lor. Spawnul durează până în iulie, oferindu-le oamenilor câteva săptămâni bune de distracție a vidrelor.
Întrebarea vidrelor la Lacul Păstrăvului nu este de obicei dacă, ci când? Când vor ajunge vidrele la lac (care este adesea înghețat până la sfârșitul primăverii)? Când își vor face debutul puii - dacă există - Când păstrăvul va pătrunde în orificiul de ieșire, astfel încât să putem obține priveliști apropiate ale vidrelor care îi urmăresc, le prind și le mănâncă de la doar câteva zeci de metri distanță?
Observările din mai și începutul lunii iunie nu sunt obișnuite, dar încerc mereu să mă ridic la lac (precum și la lacul vecin Buck) pentru a vedea dacă pot avea noroc. Deși nu vedeți pui de vidră atât de devreme, am găsit adulți în ambele lacuri în timpul vizitelor de primăvară trecute.
În luna mai, am făcut o excursie obișnuită devreme până la lac, dar nu am văzut niciun semn. Dar la începutul lunii iunie, un alt vizitator al parcului a scris în raportul său de călătorie online că a văzut o vidră la lacul Trout. Așa că speranțele mele au fost întărite și m-am întors la lac de câteva ori cu clienții în săptămânile următoare, în speranța de a avea noroc. Nu am găsit nimic. Chiar până în a treia săptămână a lunii iunie, nu existau semne ale vidrelor, nici măcar vreo scat. M-am gândit că a fost doar ghinion. Momentul zilei pare să conteze foarte puțin pentru vidre. Le-am văzut la 6:00 și 6:00. Le-am văzut la 8:30 dimineața și la 2:30 după-amiaza. Ei vin și pleacă după bunul plac. Așa că anul acesta m-am gândit că mi-e dor de ei.
Avansează câteva săptămâni: vizitatorul care raportase observația inițială și-a împărtășit în cele din urmă fotografia despre vidră. A fost de fapt un șobolan.
Lucrurile au început să aibă un pic mai mult sens în acel moment (de exemplu, de ce nici măcar nu am putut găsi scat la lac) și, deși nu sunt un mare fan al viselor și speranțelor zdrobitoare și al temperării entuziasmului care vine cu cool " Observări, m-am simțit obligat să subliniez ID-ul corect al animalului. Și atunci când altcineva a intervenit și a insistat ca animalul din fotografie să fie ... un castor.
Se pare că avem un Otter vs. Beaver vs. Muskrat Throwdown pe mâinile noastre!
Nu ar fi prima dată când există confuzie atunci când vine vorba de identificarea acestor animale, iar identificările greșite ale animalelor din Yellowstone sunt destul de frecvente. Coyote vs. Lup, scorțișoară Urs negru vs. Grizzly Bear, Juvenile Bald Eagle vs. Golden Eagle, Marmot (sau chiar Wet Badger) vs. Omul lup. Am auzit o mulțime de ID-uri greșite de-a lungul anilor și, cu siguranță, mi-am făcut parte din slip-up-uri când am văzut unele animale la prima vedere.
Muskrat vs. Beaver se întâmplă foarte mult. Vidrele de râu sunt uneori aruncate în amestec, în funcție de ceea ce oamenii speră să vadă. Toți sunt căprui, blănoși și înoată bine, astfel încât confuzia nu este prea surprinzătoare. Poți să faci diferența și să identifici următoarele trei animale?
Dacă ai răspuns Muskrat, Castor, Vidră, ai dreptate. Există anumite similitudini atunci când înoată, desigur. Dar, din apă, este cu totul altă poveste.
Rasul mosc este cel mai mic dintre trio-ul nostru acvatic cu blană. Desigur, nu avem în general avantajul unei comparații side-by-side când vedem aceste animale în sălbăticie, așa că a spune că unul este „mare” și unul „mic” s-ar putea să nu vă ajute prea mult. Dar credeți-mă, șobolanii sunt mult mai mici decât castorul sau vidra (o diferență de două picioare în lungime - inclusiv coada - față de trei până la cinci picioare). Șobolanii pot părea în continuare ca un castor din apă, mai ales atunci când stau, toți balonați și fuzzy. Dar în fotografia de mai sus, puteți vedea diferența principală dintre cele două care vă vor ajuta la identificarea dvs. (în afară de mărime): coada. Șobolanii au coada lungă și slabă. Uneori, atunci când înoată, coada poate fi ușor curbată din apă sau chiar îndreptată în sus, la fel de dreaptă ca o antenă.
Beavers, pe de altă parte ...
Căutați acea coadă largă și plată. Un cadou mort că este un castor. De asemenea, sunt mult mai rotunde decât șobolanii mosc. Și ce zici de vidre?
Este un tip de corp complet diferit atunci când îl vedeți din apă. În primul rând, sunt lungi și subțiri, arătând de-a dreptul „atletici” în comparație cu celelalte două. Au și blană de la cap până la picioare până la coadă. Fără picioare goale și fără coadă solzoasă. Amintiți-vă, vidrele sunt de fapt mustelide (membri ai familiei nevăstuice), în timp ce șobolanul și castorul sunt rozătoare. La fel ca multe nevăstuici, vidrele sunt energice și active. Puteți identifica adesea o vidră pur și simplu pe baza bazelor sale! Acesta este, desigur, unul dintre principalele motive pentru care sunt animalul meu preferat de fotografiat în parc. 🙂
Ce mai diferențiază o vidră? Ei bine, dacă îl vedeți de aproape, nasul este foarte proeminent pe față, iar vidrele au mustăți lungi și stufoase. Adică, într-adevăr ... este un pui de vidră sau Wilford Brimley?
Comparațiile vizuale de pe uscat sunt în regulă, dar dezbaterea originală provine dintr-o fotografie a unui animal înot. Așadar, să ne întoarcem și să ne uităm la câteva exemple ale acestor creaturi în apă și să identificăm câteva indicii finale care vă pot ajuta cu detectarea. Vom începe cu șobolanul și castorul, deoarece acestea sunt cele mai asemănătoare ca aspect.
Ambele rozătoare înoată cu cea mai mare parte a lungimii corpului vizibile. Ele apar de obicei foarte plate de-a lungul suprafeței apei. Din nou, ignorând diferența de dimensiune, puteți privi în schimb lungimea corpului în raport cu dimensiunea capului. Capul și corpul muscatului sunt relativ compacte. Dar întoarce-te și uită-te la prima fotografie de castor de înot postată sus. Corpul castorului se extinde dincolo de cap. Acesta este un animal de talie mare (cel mai mare rozător din America de Nord!), Deci există o mulțime de corp care se retrage în apă. Celălalt lucru care trebuie privit este urechile. După cum puteți vedea, castorul are urechi mai mari și mai proeminente decât șobolanul. Nasul este, de asemenea, vizibil mai mare.
Da, chiar și bebelușii au urechi proeminente.
Deci, ce zici de vidrele de râu din apă?
Principala diferență constă în faptul că, cu vidrele de înot înot, adesea vedeți doar capul și gâtul, nu toată lungimea corpului. Am văzut acest lucru și cu vidrele de râu neotropicale și vidrele uriașe, nu doar cu soiul nostru nord-american. Vidrele au o formă mai curbată în apă, majoritatea corpului și a cozii călărind chiar sub suprafață. Când vor accelera, vor începe adesea „porpoising” sau vor face scufundări superficiale în timp ce aleargă prin apă (puteți vedea vidra din stânga - sunt patru în această fotografie - făcând exact asta ... capul său este sub apă). În general, vidrele se vor scufunda mult mai frecvent și vor fi mult mai energice decât celelalte două, la fel cum sunt pe uscat. Este mult mai probabil să-i vedeți călătorind în grupuri, în special în râuri și lacuri mai mari. Deși castorii și șobolanii de mosc vor fi văzuți în grupuri familiale mai mari, de obicei sunt observați singuri sau în perechi.
Desigur, dacă înoată cu un pește mare în gură, acesta este un cadou mort. Castorii sunt ierbivori și, în timp ce șobolanii mosc sunt omnivori, sunt de obicei văzuți consumând vegetație sau creaturi mult mai mici.
Deci, dacă vedeți un lucru cu înot blând în lacurile sau râurile Yellowstone, puneți-vă următoarele întrebări:
- Pot vedea întregul corp plat de-a lungul suprafeței? da
- Are urechi proeminente? Nu
- Este mic (lungimea corpului de 1-2 picioare)? da
- Se hrănește cu ierburi sau se scufundă pentru plante acvatice? da
Răspuns probabil: Bizam
- Pot vedea întregul corp plat de-a lungul suprafeței? da
- Are urechi proeminente? da
- Este mai mare (lungimea corpului de 2-3 picioare)? da
- Se hrănește cu salcii sau poartă ramuri mari în timp ce înoată? da
Răspuns probabil: Castor
- Pot vedea tot corpul plat în apă? Nu
- Călătorește foarte repede? da
- Călătorie în grup? da
- Prinde pești, melci, salamandre sau lipitori? da
Răspuns probabil: Vidra
- Pot vedea tot corpul plat în apă? Nu
- Are urechi proeminente? da
- Este mai mare (lungimea corpului de 2-3 picioare)? Dar este de fapt mult mai mare!
Răspuns probabil: Oh, acesta este un urs.
Edit: Cineva a întrebat cum se încadrează nurca în acest grup, așa că am scris un articol de urmărire despre specia respectivă.
Actualizare iunie 2016: Cititorul James Kibler a furnizat aceste imagini ale unui castor și al unui muscat alături, fotografiate în New Hampshire. Verificați diferența de mărime! Mulțumesc James!
Alte articole de identificare a animalelor: