Diagnostic adecvat, tratament vital pentru ameliorarea mâncărimii vulvare și a altor afecțiuni iritante

vulvare

Vulva este supusă unei serii de probleme ale pielii, multe dintre ele auto-provocate din greșeală.

Puteți să vă răsfățați în mod obișnuit fața și să lucrați din greu pentru a o menține hidratată și fără iritații, dar ce ați făcut în ultima vreme pentru pielea mai sensibilă a vulvei, zona genitală externă care vă înconjoară vaginul?

Multe femei au fost pregătite să nu gândească altceva decât „mâncărimea este egală cu infecția cu drojdie”. Dar odată cu vârsta și scăderea estrogenului după menopauză, femeile devin mai predispuse la o varietate de afecțiuni care irită pielea vulvară. Aceste condiții nu primesc asistența medicală de care au nevoie - iar femeile nu primesc ușurarea pe care o merită.

Anatomia vulvei

Vulva (latină pentru uter sau acoperire) constă din mai multe straturi care acoperă și protejează organele sexuale și deschiderea urinară. Buzele exterioare cărnoase ale vulvei - labiile majore - sunt acoperite cu păr pubian și conțin grăsimi care ajută la amortizarea zonei. În interiorul labiilor majore se găsesc clapele de piele mai subțiri, mai pigmentate și delicate, numite labiile minore. Labiile minore se unesc în partea de sus pentru a închide clitorisul. Labia majora, labia minora și clitorisul sunt alcătuite din țesut erectil, adică țesut care poate fi înghițit de sânge. Zona dintre labiile minore, vestibul, conține deschiderile către uretra și vagin, precum și glandele Bartholin, care sunt situate de ambele părți ale deschiderii vaginale și produc lubrifiant pentru vestibul. Carnea dintre deschiderea vaginală și anus (nu face parte din vulva, dar adesea implicată în probleme ale pielii vulvare) este perineul. Aici se face uneori incizia numită epiziotomie în timpul nașterii.

Obținerea unui diagnostic pentru afecțiunile pielii vulvei

Obținerea unui diagnostic pentru afecțiunile pielii vulvei

Stările pielii vulvare sunt foarte tratabile, dar tratamentul depinde de cauza specifică. Iar identificarea diagnosticului de bază poate fi foarte dificilă.

Spuneți medicului dumneavoastră despre orice alte afecțiuni medicale trecute sau prezente (inclusiv probleme ale vezicii urinare și intestinului) și despre orice probleme ale pielii în altă parte a corpului dumneavoastră. De exemplu, psoriazisul oriunde pe corp crește riscul unei afecțiuni vulvare cunoscută sub numele de lichen scleros. (Această afecțiune și altele sunt descrise, mai jos, în „Afecțiunile vulvare și tratamentul lor.”) Boala Crohn, o boală intestinală inflamatorie cronică, poate provoca abcese sau fistule de drenare în zona vulvară, iar problemele pielii vulvare sunt adesea una dintre primele sale simptome. O afecțiune a gurii numită lichen plan este o altă cauză a problemelor vulvovaginale. (Termenul "lichen", aplicat tulburărilor cutanate, se referă cu fantezie la leziunile cutanate care seamănă cu lichenul pe roci.) Tratamentul pe termen lung cu steroizi orali, supresori imuni sau antibiotice poate afecta pielea vulvară și crește riscul de infecție.

Clinicianul dvs. va dori să știe cum vă îngrijiți pielea vulvară, ceea ce poate ajuta la identificarea posibilelor surse de iritație. Chiar dacă nu puteți identifica o schimbare, asta nu înseamnă că rutina dvs. standard nu este vinovatul. Uneori, problemele vulvare sunt efectul cumulativ al practicilor pe termen lung.

Adesea, ceea ce ați făcut zi de zi, an de an, cauzează problema. Dacă purtați îmbrăcăminte abrazivă și vă implicați în activități abrazive, cum ar fi ciclismul sau cursa de filare și purtați haine de antrenament strânse care vă expun vulva la transpirație sau la detergenți sau reziduuri de săpun, în cele din urmă s-ar putea să vă ajungă din urmă.

Raportați toate simptomele care vă preocupă, inclusiv mâncărime, arsură, durere, descărcare, umflături și orice erupții ale vulvei. De asemenea, vă va ajuta dacă puteți oferi un istoric al simptomelor dvs. și să vă amintiți ceea ce pare să le facă mai bune sau mai rele. Clinicianul dvs. va examina vulva, probabil folosind o lupă și va introduce un specul pentru a inspecta vaginul. Ea sau el poate testa pH-ul (echilibrul acido-bazic) al vaginului și poate lua probe de secreții pentru a le examina la microscop sau cultură pentru a obține drojdie. Amintiți-vă, chiar dacă vedeți un medic cu experiență, pot fi necesare mai multe vizite pentru a diagnostica și îmbunătăți anumite afecțiuni vulvovaginale.

Problema cu autotratamentul

Când apare mâncărime vaginale sau vulvare, femeile presupun de obicei că este o infecție cu drojdie și o tratează cu o cremă antifungică fără prescripție medicală. De multe ori acest lucru face truc, dar nu întotdeauna. În schimb, cauza simptomelor ar putea fi pielea uscată, o boală cu transmitere sexuală sau o infecție bacteriană, o tulpină mai puțin frecventă de drojdie care necesită medicamente speciale sau iritarea și reacțiile alergice la produsele obișnuite, cum ar fi săpunuri, creme și loțiuni.

Dacă drojdia nu este problema, o cremă antifungică nu este soluția. Și dacă pielea dvs. este deja iritată, puteți exacerba problema introducând conservanți (cum ar fi alcoolul sau propilen glicolul) și alte ingrediente conținute în multe remedii antifungice. De aceea, este important să vă consultați ginecologul sau dermatologul dacă persistă o problemă după ce ați încercat o cremă antifungică standard.

Un alt răspuns obișnuit al femeilor care se confruntă cu o scurgere vaginală sau mâncărime este spălarea energică a pielii vulvare, presupunând că aceasta va dezinfecta zona sau va elimina iritanții. Dar curățarea agresivă poate contribui la iritare. Până la diagnosticarea problemei, cel mai bine este să urmați o rutină blândă de îngrijire a pielii (a se vedea „Îngrijirea blândă a vulvei”). De fapt, curățarea delicată se aplică indiferent dacă aveți sau nu o afecțiune a pielii vulvare: spălați ușor zona cu vârful degetelor sau cu o cârpă moale și uscați-o cu un prosop moale. Nu folosiți un prosop aspru și nu frecați.

Stările pielii vulvare și tratamentul acestora

Mai multe afecțiuni ale pielii vulvare sunt familiare din alte zone ale corpului, dar pot fi dificil de recunoscut atunci când apar pe vulva. Acestea includ următoarele:

Eczemă. Această afecțiune inflamatorie a pielii perturbă suprafața pielii, provocând pete roșii și fisuri subțiri, plâns și formarea crustei. Pe vulva, crustele sunt mai puțin probabile, dar eczemele pot iniția un ciclu de mâncărime și zgârieturi vulvare care duc la lichen simplex chronicus - pielea îngroșată și cu mâncărime intensă. Dacă eczema afectează o zonă a vulvei numită vestibul, aceasta poate provoca usturime și arsură. Uneori, eczema apare în copilăria timpurie și cauza ei este necunoscută. Mai des, începe cu expunerea la un iritant sau alergen (vezi „Cât de iritant”).

Multe lucruri pot provoca o reacție alergică sau pot irita pielea vulvară. Iată câțiva dintre principalii suspecți:

Iritanti (la expunere, poate provoca usturimi sau arsuri imediate)

  • Săpun, băi cu bule și săruri, detergent, șampon, balsam
  • Șervețele pentru adulți sau bebeluși
  • Căptușeală și adezivi pentru ei
  • Lenjerie de corp din nailon, îmbrăcăminte tratată chimic
  • Secreții vaginale, sudoare și urină
  • Douches, iaurt
  • Spermicide, lubrifianți
  • Parfum, pudră de talc, deodorante
  • Alcool și astringenți

Alergeni (simptomele pot să nu apară decât la câteva zile după expunere)

  • Benzocaina
  • Neomicină
  • Clorhexidină (în K-Y Jelly)
  • Antifungic imidazol
  • Propilen glicol (un conservant utilizat în multe produse)
  • Parfumuri
  • Ulei de arbore de ceai
  • Latex (în prezervative și diafragme)

Adaptat din Cartea V, de Elizabeth G. Stewart, M.D. și Paula Spencer (Bantam Books, 2002).

Pentru a diagnostica eczema vulvară, clinicianul vă va întreba despre simptomele dumneavoastră; istoricul dvs. de eczeme, alergii și afecțiuni conexe; obiceiurile voastre de curățare vulvară; și orice produse la care vulva a fost expusă. În timpul examenului, ea sau el vor căuta roșeață, scalare, crăpături și îngroșare.

Toate eczemele necesită îngrijire delicată a pielii. În cazuri simple, pacienții folosesc unguente topice cu corticosteroizi de două ori pe zi timp de două până la patru săptămâni și apoi reduc treptat frecvența până când simptomele dispar. Cazurile severe pot necesita un curs scurt al unui unguent puternic cu corticosteroizi.

În timpul tratamentului, trebuie să opriți zgârierea, astfel încât medicul dumneavoastră vă poate prescrie un antihistaminic (de obicei administrat noaptea pentru a preveni somnolența în timpul zilei). Un pachet rece poate ajuta, de asemenea, la ameliorarea mâncărimilor.

Psoriazis. Aceasta este o afecțiune obișnuită în care noile celule ale pielii sunt produse prea rapid, ducând la pete îngroșate, solzoase de piele inflamată și roșie pe diferite părți ale corpului. Pe vulva, suprafețele pielii sunt de obicei prea umede pentru scalarea uscată, astfel încât psoriazisul este mai probabil să apară sub formă de pete roz cu margini definite. Afectează cel mai frecvent labiile majore. Dacă pielea se deschide, se poate produce infecție.

Este posibil să fi tratat focare de psoriazis în alte părți ale corpului cu remedii care pot fi prea dure pentru a fi utilizate pe vulva. Clinicul dumneavoastră vă poate prescrie o cremă sau unguent cu steroizi topici.

Îngrijire blândă a vulvei

Fie că aveți o problemă a pielii vulvare sau sunteți doar predispus la iritații, îngrijirea delicată a zonei este o necesitate. Purtați haine largi. Alege lenjerie de corp din bumbac (și pleacă fără acasă). Pentru a curăța zona, utilizați degetele în loc de un prosop și un produs de curățare non-alcalin, fără parfum, cum ar fi Cetaphil sau Basis (apa simplă este, de asemenea, bună). Se înmoaie timp de cinci minute în apă călduță pentru a îndepărta orice reziduu de sudoare sau loțiuni sau alte produse. Uscați-l și aplicați orice medicament prescris sau o substanță calmantă și de protecție, cum ar fi vaselina sau uleiul de măsline.

Evitați produsele cu ingrediente multiple. Chiar și cele care sună concepute pentru îngrijirea vulvară - cum ar fi unguentul original A&D, loțiunea pentru copii sau Vagisil - conțin substanțe chimice care ar putea irita sau provoca dermatită de contact. În baie, renunțați la șervețelele umede. Dacă doriți umezeală, utilizați o sticlă de pulverizare cu apă simplă și apoi uscați-o.

Lichen planus. Această afecțiune a pielii, considerată a fi rezultatul unui sistem imunitar hiperactiv, poate afecta vulva, vaginul, interiorul gurii și alte suprafețe ale pielii. În majoritatea zonelor corpului, lichenul plan provoacă umflături purpurii mâncărime, uneori striate de alb. Pe pielea vulvară, cele mai frecvente simptome sunt durerea, arsurile și cruditatea. Vulva poate părea palidă sau roz, uneori cu un model de dantelă albă. Dacă pielea vulvară se descompune, zonele erodate par ude și roșii. Lichenul plan afectează adesea și vaginul, provocând o descărcare galbenă lipicioasă și eroziuni care pot face ca actul sexual să fie dureros. În cele din urmă, lichenul plan poate afecta țesuturile subiacente și de suprafață și poate produce cicatrici care modifică forma vulvei, ducând uneori la dispariția virtuală a labiilor minore.

Lichenul plan este diagnosticat prin aspectul său (deși poate fi dificil de distins de atrofia cauzată de lipsa de estrogen sau utilizarea excesivă de steroizi), iar diagnosticul este confirmat cu o biopsie. Afecțiunea poate începe ca o reacție la anumite medicamente, deci asigurați-vă că spuneți medicului dumneavoastră despre orice medicamente pe care le luați.

Cel mai frecvent tratament inițial este medicamentul cu steroizi topici cu potență ridicată. Din păcate, lichenul plan este persistent și este posibil să necesite tratament de întreținere pe termen lung.

Lichen sclerosus. Deși poate apărea în altă parte a corpului, această afecțiune inflamatorie a pielii afectează de obicei zona vulvară sau anală la femeile aflate în postmenopauză. După unele estimări, una din 30 de femei în vârstă are lichen scleros; este deosebit de frecvent la femeile cu psoriazis. Mâncărimea este de obicei primul simptom și poate deveni suficient de severă pentru a perturba somnul și alte activități. În timpul unei examinări, medicul poate observa pete albe (uneori încrețite sau strălucitoare). Unele pot conține lacrimi sau zone roșii din cauza sângerărilor (adesea rezultatul zgârieturilor), iar aceste zone pot fi dureroase și înțepătoare. Pe măsură ce boala progresează, există pericolul ca țesuturile vulvare să se cicatriceze și să se micșoreze.

Lichen sclerosus este diagnosticat prin aspectul său și uneori prin biopsii. Indiferent cât de ușoare sunt simptomele, acesta trebuie tratat pentru a preveni progresia. Tratamentul obișnuit este aplicarea unui unguent corticosteroid cu potență ridicată timp de câteva săptămâni, apoi reducerea lentă a dozei.

De asemenea, femeile au nevoie de examinări periodice după tratament pentru lichenul scleros, deoarece această afecțiune poate face ca pielea afectată să aibă mai multe șanse de a dezvolta cancer de piele. Tratamentul timpuriu și atenția promptă la leziuni noi sau răni nevindecătoare din zonă vor reduce riscul în continuare.

Unele femei cu probleme ale pielii vulvare pot beneficia de terapia cu estrogeni (administrată vaginal prin inel, tabletă sau cremă sau aplicată direct pe vulva), care poate ajuta la combaterea atrofiei și inflamației și poate face pielea vulvară mai puțin vulnerabilă la iritații.

Imagine: michaeljung/Getty Images

Distribuie această pagină:

Imprimă această pagină:

Declinare de responsabilitate:
Ca serviciu pentru cititorii noștri, Harvard Health Publishing oferă acces la biblioteca noastră de conținut arhivat. Vă rugăm să rețineți data ultimei revizuiri sau actualizări pentru toate articolele. Niciun conținut de pe acest site, indiferent de dată, nu ar trebui folosit vreodată ca înlocuitor al sfaturilor medicale directe de la medicul dumneavoastră sau de la alt clinician calificat.