Joseph F. Coughlin este directorul Institutului de Tehnologie din Massachusetts AgeLab (http://agelab.mit.edu). Cercetările sale explorează modul în care schimbările demografice, tehnologia și comportamentul consumatorilor determină inovațiile în afaceri și societate. Coughlin predă în Departamentul de Studii și Planificare Urbană al MIT și în Programul de Management Avansat al Școlii Sloan. Este autorul noii cărți Economia longevității: deblocarea celei mai rapide piețe din lume, cea mai neînțeleasă (Afaceri publice, 2017).

pentru

Domnul George Takei, AKA Sulu, a intrat în MIT AgeLab săptămâna trecută. Deși Star Trek: Seria originală poate fi sursa proeminenței sale publice, el a tradus de mult acea faimă într-un podium puternic pentru totdeauna. Activist articulat pentru drepturile homosexualilor, precum și un susținător fervent și un exemplu de viață sănătoasă, George este unul dintre cei mai grațioși și generosi vizitatori care au făcut vreodată turul AgeLab.

În timp ce vizita MIT, George a avut ocazia să-și petreacă timpul cu AGNES: sistemul Age Empath Now Empathy. Un body echipat cu greutăți, ochelari de protecție, benzi de rezistență și multe altele, AGNES permite utilizatorului, de la studenți la ingineri, până la designeri de produse, să experimenteze fricțiunea, oboseala și frustrarea care afectează mulți adulți în vârstă pe măsură ce își desfășoară viața de zi cu zi. Pentru cei dintre noi care nu înțeleg cât de dificilă poate fi chiar și o excursie la magazin alimentar pentru adulții mai în vârstă, AGNES dezvăluie o cursă de obstacole ascunsă la vedere. Accesul inconfortabil pentru un pachet în partea de sus a raftului. Intinderea la fel de dificilă până la fund. Frustrarea legării tiparului pe ambalaj. Navigarea în transportul public sau testul zilnic de flexibilitate necesar pentru a intra sau a ieși dintr-o mașină. Chiar și cumpărăturile online necesită cerințe incredibile de dexteritate și viziune.

AgeLab a proiectat AGNES pentru a dezvălui modul în care putem îmbunătăți produsele și locurile pentru a le face mai mult decât simple pentru prietenii cu vârsta: ușor și distractiv pentru toată lumea de orice vârstă. Dar George a folosit AGNES ca moment de învățare. La 77 de ani, el este imaginea sănătății. Una dintre configurațiile AGNES permite utilizatorului să simuleze afecțiuni adesea asociate cu diabet zaharat avansat, de exemplu, pierderea senzației în picioarele utilizatorului atunci când merge. George a remarcat cât de mult este o dietă sănătoasă pentru evitarea, să nu mai vorbim de gestionarea multor boli legate de comportament care diminuează calitatea vieții la bătrânețe. Când am descris cum AGNES restricționează rotația gâtului, o problemă obișnuită pentru adulții care încep încă din vârsta mijlocie, George a demonstrat gama largă de mișcare a propriului gât și mi-a arătat exercițiul pe care îl face în fiecare dimineață pentru a se asigura că menține rotația optimă. Când am discutat despre modul în care AGNES oferă utilizatorului informații despre modul în care puterea diminuată afectează viața multor adulți în vârstă, el s-a oferit voluntar că regimul său zilnic de fitness include 100 de flotări. Am început să mă tem că George mă va cere să i se alăture într-o demonstrație push-up, lăsându-mă cu fața în jos pe podeaua laboratorului într-o baltă de umilință în timp ce el, mai mult de un sfert de secol al meu, a terminat al treilea set de repetiții.

Îmbătrânirea, cu orice noroc, este destinul tuturor, cât de bine îmbătrânim depinde totuși de noi. George Takei a transformat AGNES dintr-un instrument de proiectare pentru ingineri și designeri într-un instrument didactic pentru restul dintre noi: pentru a demonstra că o mare parte din cât de bine îmbătrânim este în puterea noastră. Mulțumesc sincer lui George pentru acel moment învățabil și pentru faptul că mi-ați petrecut timpul pentru a vizita cu un șir foarte lung de fani dornici de MIT, inclusiv eu.