fundația

Războiul Pacificului împotriva Japoniei Imperiale a fost marcat de episoade de sinucideri în masă de către soldați și civili japonezi, în special în Saipan și Okinawa. Aceste decese au ilustrat voința Japoniei de a lupta până la moarte pentru a-și apăra continentul, mai degrabă decât să se predea necondiționat. Este posibil să fi jucat un rol și în decizia armatei SUA de a arunca bombele atomice asupra Japoniei.

„Nu se vor preda”

În iulie 1944, trupele americane din Saipan au fost martorii unei acuzații de „banzai”, unde aproape 4.000 de soldați japonezi au acuzat trupele americane și au luptat până la moarte. Urmau ultimele ordine ale comandantului lor, generalul locotenent Yoshisugu Saito, care ceruse acest atac surpriză complet în onoarea împăratului înainte de a se sinucide ritualic. Trupele americane au asistat, de asemenea, la o atrocitate diferită, în timp ce vedeau femei apucând copii și sărind de pe stânci mai degrabă decât supunându-se pentru capturare.

Pe măsură ce forțele SUA împingeau înainte, insulă cu insulă, trupele au continuat să depună mărturie că soldații și civilii japonezi și-au luat viața. Okinawa a fost o scenă deosebit de infernală, deoarece aproape o treime din populația insulei a murit. Printre aceștia s-au numărat coreeni care au fost migrați cu forța din Coreea anexată la insulele japoneze pentru a fi prizați ca muncitori și femei de confort. În timp ce guvernul japonez afirmă că a existat „implicare militară” în aceste sinucideri, supraviețuitorii atestă un sinucidere în masă obligatorie sau shudan jiketsu.

Ota Masahide, un supraviețuitor și istoric din Okinawa, a scris într-un articol pentru Asia-Pacific Journal în 2014 că armata a distribuit grenade de mână populației civile ca mijloc de a se sinucide cu cei dragi. Cei care au supraviețuit grenadelor s-au „îngrijorat” de a fi în viață și au găsit alte modalități de a se sinucide cu alte arme, cum ar fi coase, lame de ras, frânghii, pietre și bastoane. Propaganda militară a avertizat populația civilă că, dacă ar fi capturați, americanii îi vor tortura, viola și ucide.

"Pe măsură ce haosul se desfășura, au găsit tot felul de modalități de a ucide ... Bărbații și-au bătut nevestele și părinții au bătut copiii, tinerii i-au ucis pe bătrâni, iar cei puternici i-au ucis pe cei slabi", a spus Masahide. „Ceea ce au simțit în comun a fost credința că fac asta din dragoste și compasiune”.

Un alt supraviețuitor, Kinjo Shigeaki, care a luat 20 de ani să vorbească despre experiența sa, a identificat trei factori care au creat această mentalitate: „Ideologia ascultării față de împărat, prezența armatei imperiale japoneze și a fi pe o insulă ... fără niciun fel a scapa. "

„În acele vremuri, 100 de milioane de cetățeni japonezi se presupunea că erau pregătiți să lupte până la ultimul om, toată lumea era pregătită pentru moarte”, a spus Shigeaki. „Doctrina ascultării totale față de Împărat a subliniat moartea și a luminat viața. Dorința de a muri pentru împărat pe o insulă îndepărtată a dus la un nou sentiment de identitate ”.

Operațiunea Ketsu-Go

Între timp, „Împăratul de pe o insulă îndepărtată” a continuat să solicite strategii de luptă defensivă suicidare. El spera că atrocitățile vor convinge America să negocieze mai degrabă un compromis decât o predare necondiționată, potrivit istoricului John W. Dower. Împăratul Hirohito a ales în mod activ o „apărare completă a Okinawa” pentru a arăta disponibilitatea Japoniei de a lupta până la capăt, ignorând sfaturile pentru a pune capăt războiului.

Pe măsură ce poveștile despre Saipan și Okinawa au ajuns la publicul american, efectul de durată a fost într-adevăr o tulburare profundă asupra mentalității japoneze, în timp ce publicul a auzit povești despre piloți kamikaze care au căzut până la moarte și despre sinucideri în masă comise de militari și civili.

„În ’45, știam despre Guadalcanal, știam despre Iwo Jima, știam despre Okinawa”, a spus Richard Yalman într-un interviu acordat Patrimoniului Atomic în 2015. „Oamenii vor face kamikaze, fiecare dintre ei va fii un kamikaze. Știam asta și ar fi doar groaznic ”.

Conducerea militară americană a fost afectată de „ferocitatea politicii de cedare a Japoniei”, potrivit lui Dower. Un document de planificare comună a șefilor de stat major, din 30 august 1944, a inventat „raportul Saipan” și a declarat că ar fi nevoie de „aproximativ 1 american uciși și câțiva răniți pentru a extermina 7 soldați japonezi”. Conform raportului Saipan, o invazie a insulei principale Kyushu ar fi extrem de costisitoare din punct de vedere al vieții americane.

Apoi, la 8 aprilie 1945, Japonia a lansat operațiunea Ketsu-go. Trebuia să fie strategia finală de apărare în cazul unei invazii americane la Kyushu și se va concentra pe „provocarea unor victime imense forțelor SUA pentru a submina voința americană de a lupta pentru predarea necondiționată”, potrivit unei publicații a Marine Corps Intelligence Activity ( MCIA).

Strategia de apărare continentală a cerut o creștere a utilizării tacticii defensive de sinucidere. Avioanele rămase urmau să fie transformate în avioane kamikaze care ar fi eliberate în „valuri de 300-400, cu o rată de un val pe oră împotriva flotei de invazie”, potrivit MCIA. Apărarea navală ar include torpile sinucigașe echipate, bărci de atac suicid și scafandri suicizi.

Pregătirile de apărare ar include mobilizarea civililor, deoarece planul a ordonat tuturor bărbaților cu vârste cuprinse între 15 și 60 de ani și tuturor femeilor între 17 și 40 de ani să fie instruiți cu grenade de mână, săbii, secere, cuțite, cârlige de foc și sulițe de bambus în pregătirea aderării la forțe regulate în timpul patrulelor de infiltrare nocturnă.

Împreună cu planurile militare, conducerea japoneză s-a adresat direct oamenilor și a cerut oamenilor să continue să lupte. De exemplu, într-o sesiune specială a Dietei Imperiale din 9 iunie 1945 premierul Kantaro Suzuki a exaltat eforturile de la Okinawa și a apărat „Războiul Sfânt” al Japoniei.

"Dacă întregul popor va merge înainte cu o determinare care sfidează moartea", a spus Suzuki, "dedicându-și întregul efort propriilor îndatoriri și reîmprospătării spiritului lor de luptă, cred că vom putea depăși toate dificultățile".

Presa controlată a continuat chemarea de a „muri glorios” în apărarea națiunii și a început o campanie zilnică „a muri pentru împărat”, afirmă istoricul Herbert P. Bix. Sau mai clar, în cuvintele lui Dower, a existat „o retorică din ce în ce mai isterică care exhorta„ suta de milioane ”să moară glorios în apărarea națiunii și a„ politicii naționale ”centrată pe împărat”.

Împăratul și Calea Imperială

Pornind de la doctrina veche de decenii a inefabilului mod imperial, chemarea de a „muri pentru împărat” a fost evident un instrument eficient în propaganda de război. Mitul împăratului și calea imperială au fost construite cu atenție, atât din istoria feudalistă a Japoniei, cât și din politicile active ale familiei regale.

Crescând, educația împăratului Hirohito a propagat tradiția identității de împărat construită. El a fost învățat „modelul confucian al conducătorului virtuos, iubitor de pace și modelul japonez bushido al războinicului ideal”, explică Bix, care a scris biografia câștigătoare a Premiului Pulitzer a lui Hirohito numită Hirohito și crearea Japoniei moderne. De asemenea, a aflat de amploarea puterii împăratului. De exemplu, nu s-ar putea face legi sau ordonanțe imperiale decât dacă împăratul și-a dat primul acordul.

Identitatea de împărat a fost construită și prin intermediul mass-media. Legile cenzurii din 1893, 1898 și 1900 interziceau scrierile critice asupra împăratului și guvernau strict toate publicațiile. În acest fel, familia regală a controlat percepția societății asupra Împăratului ca zeu.

De exemplu, în Comentariile la Constituția din 1889 se spunea: „Împăratul este Cerul descendent, divin și sacru ... El trebuie să fie venerat și este inviolabil ... legea nu are puterea să-l tragă la răspundere”.

Odată cu acest proces, japonezii au construit o nouă identitate națională numită shinmin sau „supuși loiali” pe măsură ce Japonia a început să crească în putere politică, economică și militară. Încă de la o vârstă fragedă, copiii japonezi au fost învățați că sunt subiecții împăratului și au trebuit să-l asculte la fel cum și-au ascultat părinții, notează Bix.

În Rescriptia Imperială a Educației din 1890, shinmin s-a tradus ca „oficiali loiali subordonați direct împăratului” și „oameni care respectă ascultător ordinele lor”. Rescriptul a enumerat, de asemenea, virtuțile confucianiste și a declarat: „Dacă apare urgența, oferiți-vă curajos statului; și, astfel, să păstrăm și să menținem prosperitatea Tronului nostru Imperial coeval cu cerul și pământul. ”

Aceasta a fost ideologia pe care împăratul Hirohito a apelat-o: nu un nou edict pentru a lupta până la moarte pentru Japonia și împărat, ci o invocație la cultura împăratului, care fusese instilată poporului japonez.

Este posibil ca această ideologie să nu ofere pe deplin o explicație a motivului pentru care mii s-au sinucis în numele împăratului. În Okinawa, istoricii și supraviețuitorii declară că a fost comandat de militari. Pentru ofițerii militari, este posibil să fi urmat codul războinicului bushido, care spune că trebuie murit mai degrabă decât predare. Dower explică că străinii acceptă adesea mitologia conform căreia japonezii au îmbrățișat unanim moartea din devotamentul față de Împărat și Calea Imperială.

Istoricul Nancy Bartlit a spus într-un interviu acordat Fundației Patrimoniului Atomic în 2013: „Este atât de complicat, dar este opusul a ceea ce ne gândim. Încercăm să păstrăm o viață. Încercăm să salvăm viața. Noi, în Occident, ne-am da viața pentru prietenul nostru. Ne vom da viața pentru țara noastră. Ce este diferit de kamikaze care își va da viața pentru Împărat? Există diferențe, dar le propun elevului să examineze și să privească diferitele valori. ”

Studenții și istoricii vor continua, fără îndoială, să examineze și să dezbată sinuciderile de masă japoneze.