Tom Neltner, J.D., este director de politici chimice și Dr. Maricel Maffini., Consultant

înălbitorului

Practic toate tipurile de alimente conțin cantități măsurabile de perclorat. Copiii mici sunt cei mai expuși și consumă niveluri care pot fi nesigure. Reducerea expunerii la perclorat are o importanță importantă pentru sănătatea publică, deoarece prezintă un risc pentru dezvoltarea creierului copiilor

O sursă potențial semnificativă de substanță chimică toxică din alimente este înălbitorul cu hipoclorit care, atunci când nu este bine gestionat, se degradează în perclorat. Înălbitorul este utilizat pentru igienizarea echipamentelor de fabricare a alimentelor sau pentru spălarea sau coaja fructelor și legumelor. Datorită unei decizii recente a Oficiului pentru Programe Pesticide al Agenției pentru Protecția Mediului (EPA), vom înțelege mai bine riscul pe care îl prezintă înălbitorul contaminat cu perclorat și dacă sunt necesare standarde pentru a îmbunătăți gestionarea înălbitorului.

Reduceți expunerea la perclorat îmbunătățind gestionarea înălbitorului

În 2011, un raport excelent al American Water Works Association (AWWA) și al Water Research Foundation a documentat că înălbitorul cu hipoclorit se degradează în perclorat. Raportul a inclus, de asemenea, linii directoare privind o mai bună gestionare a hipocloritului pentru a-și păstra eficacitatea pentru serviciile de apă potabilă care îl utilizează pentru dezinfectarea apei.

Majoritatea recomandărilor AWWA sunt la fel de relevante pentru producătorii de alimente și pentru oricine folosește înălbitor pentru dezinfectarea suprafețelor de contact cu alimentele. Recomandările cheie sunt:

  • Diluați soluțiile de hipoclorit la livrare. Reducerea concentrației la jumătate scade rata de degradare cu un factor de 7.
  • Depozitați soluțiile de hipoclorit la temperaturi mai scăzute. Reducerea temperaturii cu 5 o C scade rata de degradare cu un factor de 2.
  • Păstrați pH-ul între 11 și 13 chiar și după diluare.
  • Evitați timpii mari de depozitare și utilizați soluții proaspete de hipoclorit atunci când este posibil.

Obiectivul nu este reducerea utilizării înălbitorului. Mai degrabă este să-și păstreze eficacitatea, prevenind degradarea la perclorat printr-o gestionare atentă.

Înălbitor: un aditiv alimentar și un pesticid

Atât Administrația pentru Alimente și Medicamente (FDA), cât și EPA reglementează utilizările de înălbitor. Atunci când înălbitorul cu hipoclorit este utilizat pentru a spăla sau curăța fructele și legumele, este un aditiv alimentar reglementat exclusiv de FDA. Când este utilizat pentru igienizare (de exemplu, apă, suprafețe sau echipamente în contact cu alimentele), este un pesticid care trebuie înregistrat la EPA. Hipocloritul de calciu și sodiu sunt ambii aditivi alimentari aprobați de FDA, precum și pesticide înregistrate EPA. Spre deosebire de aditivii alimentari, siguranța pesticidelor utilizate în alimente trebuie reevaluată periodic prin ceea ce se numește revizuirea înregistrării. Revizuirea EPA trebuie să ia în considerare expunerile de la toate utilizările.

În 2013, EPA finaliza o revizuire periodică de reînregistrare a înălbitorilor cu hipoclorit de sodiu și calciu atunci când Consiliul de Apărare a Resurselor Naturale (NRDC) a cerut Biroului EPA al Programului de Pesticide să ia în considerare degradarea produselor în perclorat - lucru pe care agenția nu l-a luat în considerare anterior. În 2016, EDF și NRDC au reamintit EPA cererea. La 19 ianuarie 2017, APE și-a exprimat intenția de a „examina în detaliu cererile din scrisoarea dvs., inclusiv dacă orice acțiune este adecvată în temeiul Legii federale privind drogurile și produsele cosmetice (FFDCA) și să ia în considerare, printre altele lucruri, posibil limbaj de etichetare pentru a optimiza depozitarea produselor de hipoclorit pentru a minimiza formarea de perclorat și clorat în timpul depozitării. ”

Având în vedere că percloratul din alimente crește la niveluri care pot provoca daune ireversibile dezvoltării creierului la copiii mici, analiza EPA este o oportunitate binevenită de a reduce expunerea. Dar procesul va dura probabil ani de zile. Între timp, producătorii de alimente care utilizează înălbitor cu hipoclorit ar trebui să acționeze acum folosind recomandările disponibile de bun simț pentru a păstra eficacitatea înălbitorului și a preveni degradarea acestuia în perclorat.