Opiniile exprimate de Forbes Contributors sunt ale lor.

conținut

Acest articol are mai mult de 7 ani.

Beef Jerky (Credit foto: Ron Dollete)

Dietele cu conținut scăzut de carbohidrați, în care carbohidrații reprezintă între 5 și 30 la sută din aportul caloric total (aproximativ 25 până la 150 de grame în fiecare zi), sunt la moda acum. Pentru mulți, acestea reprezintă un impuls de succes pentru pierderea în greutate susținută și îmbunătățirea stării de sănătate. Dar ar putea exista o taxă neprevăzută.

Datorită modului în care funcționează creierul uman, dietele cu conținut scăzut de carbohidrați pot afecta negativ capacitatea cognitivă. O dietă săracă în carbohidrați te face într-adevăr mai anostă? Pentru a examina această întrebare, să discutăm mai întâi accentul său: creierul.

Nu există niciun motiv pentru a bate în jurul tufișului, creierul tău este un porc. Deși suficient de inactiv atunci când este observat în afara craniului de acasă - toate roz, squishy și squelchy; cam drăguț - creierul este o mașină biologică încărcată. Într-o furtună electrică nevăzută care ar rivaliza chiar și cu cel mai puternic ecran fulger, 86 de miliarde de neuroni trag - aproape non-stop - pentru a crea mozaicul gândurilor, emoțiilor și imaginilor mentale pe care le numim mintea. Întreaga operațiune este o absorbție imensă a energiei, consumând în fiecare zi aproximativ 250 până la 300 de calorii, 20-25% din cheltuielile de energie ale unui om.

În ceea ce privește mâncarea, creierul este un consumator destul de pretențios. La fel ca un copil tânăr cu pofte de bomboane, preferă moleculele simple de zahăr - glucoza să fie specifică - și atunci când creierul nu primește glucoză, devine crab și distras. Deoarece organismul creează cel mai ușor glucoza prin metabolizarea carbohidraților, este evident că limitarea carbohidraților ar putea diminua funcția cognitivă.

Când consumați diete cu conținut scăzut de carbohidrați pe termen scurt, acest lucru este cu siguranță adevărat. Într-un studiu din 2008, psihologii au plasat 19 femei fie pe o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați sau cu o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați, timp de 28 de zile. Pe tot parcursul studiului, memoria participanților, timpul de reacție și vigilența au fost testate la intervale regulate. În timp ce cei care au urmat o dietă cu conținut scăzut de carbohidrați s-au bucurat de o ușoară creștere a vigilenței, aceștia au suferit un timp de reacție afectat și o memorie vizuo-spațială redusă.

„Creierul are nevoie de glucoză pentru energie și dietele sărace în carbohidrați pot fi dăunătoare învățării, memoriei și gândirii”, a explicat cercetătorul principal Holly A. Taylor, profesor de psihologie la Universitatea Tufts.

Dar pe termen scurt nu este pe termen lung. Deși creierul preferă să calculeze glucoza, după aproximativ patru zile de lipsă de carbohidrați, el își asigură aproximativ 70% din foamete pe corpurile cetonice, subprodusele produse atunci când acizii grași sunt descompuși de ficat. Și, după majoritatea conturilor, creierul poate funcționa destul de eficient cu acest combustibil odată ce se obișnuiește cu el după câteva săptămâni.

De fapt, cercetătorii au arătat că dietele cu conținut scăzut de carbohidrați pot aduce îmbunătățiri în funcționarea cognitivă atât la oamenii în vârstă, cât și la rozătoare, comparativ cu dietele tradiționale. Scriind la Psychology Today, psihiatrul Emily Deans a explicat cum s-ar putea întâmpla acest lucru.

„Când schimbăm combustibilul principal al creierului de la glucoză la cetone, schimbăm manipularea aminoacizilor”, spune ea. Acest lucru reduce nivelurile de glutamat din creier, un aminoacid și neurotransmițător care pot provoca daune în cantități excesive. Mai puțin glutamat duce la „un risc mai mic de convulsii și un mediu mai bun pentru recuperarea și repararea neuronilor”.

La adulți, dietele cu conținut scăzut de carbohidrați nu au efecte cognitive adverse pe termen lung. Un studiu bine executat, de un an, publicat în Arhivele Medicinii Interne în 2009, nu a constatat nicio diferență în funcționarea cognitivă a subiecților care consumă fie o dietă cu scăderea în greutate cu conținut scăzut de carbohidrați, fie o dietă cu scădere în greutate cu conținut ridicat de carbohidrați. Ambele s-au bucurat de fapt de îmbunătățiri ale memoriei de lucru și ale vitezei de procesare, un rezultat atribuit probabil pierderii în greutate.

Adulții vârstnici și de vârstă mijlocie nu sunt împovărați de dietele cu conținut scăzut de carbohidrați, dar ce rămâne cu copiii și adolescenții? Cu creierul în curs de dezvoltare, ar trebui să consume astfel de diete? Aici - din cauza lipsei de date pe termen lung - apele sunt mai tulburi, dar un studiu publicat în 2004 a discernut câteva rezultate îngrijorătoare pentru dietele cu conținut scăzut de carbohidrați. Raportând în Pediatric Research, cercetătorii au descoperit că șobolanii tineri hrăniți cu o dietă săracă în carbohidrați au câștigat mai puțină greutate decât colegii lor pe o dietă obișnuită (care nu este neapărat sănătoasă în timpul dezvoltării). Mai mult, aceștia au avut, de asemenea, „o afectare semnificativă a învățării vizual-spațiale și a memoriei” și - cel mai deranjant - „o afectare semnificativă a creșterii creierului”.

Adulții care doresc să piardă în greutate pot avea talia subțiată și simțurile ascuțite de dietele cu conținut scăzut de carbohidrați, dar cei cu creierul încă în curs de dezvoltare ar trebui probabil să se îndepărteze.

Acest articol a fost postat inițial pe RealClearScience.