decizia

Am ezitat când bunica mi-a oferit acest cadou. Aveam 23 de ani și o blană părea o posesie excesiv de costisitoare și adultă. Dar bunica mea mereu îmbrăcată impecabil avea un mod de a-și impune voința atunci când era vorba de astfel de chestiuni. Așa că ne-am dus la salonul de blană, unde am ajuns cu o blană foarte anilor '80: un castor cu umeri largi, gros și sărac, care aproape că m-a înghițit. Părul său lung și mătăsos a evocat o amintire intens tactilă a blănii aruncate de părinții mei pe pat; în copilărie, mi-a plăcut să-l mângâi și să mă învelesc în el. Paltonul era cald ceresc, mult mai cald decât paltoanele de puf în care îmi petrecusem copilăria înghesuite.

Dar nu l-am purtat.

Chiar dacă locuiam în Connecticut, unde iernile puteau deveni brutale, nu cunoșteam pe nimeni de vârsta mea care să dețină o blană. Eram asistent de redacție la o revistă - șefii mei îmi vor reduce salariul deja slab când au văzut haina? În plus, la mijlocul anilor '80 nu a fost un moment minunat pentru a purta blană. Oamenii pentru tratamentul etic al animalelor (PETA) fugiseră pentru a atrage atenția asupra suferinței animalelor crescute sau prinse pentru blană, iar activiștii radicali pentru drepturile animalelor aruncau vopsea roșie asupra celor care îndrăzneau să ignore mesajul. Cel puțin, purtarea blănii ar putea aduna niște arome foarte murdare. Am crezut că ar trebui să mă simt vinovată de haina, dar nu eram sigură dacă aș fi făcut-o. În familia mea erau oameni care își câștigau existența ca blănuri - salonul de blană la care am fost era deținut de unul dintre ei. În plus, haina s-a simțit bine și a servit unui scop practic. Dar, în cele din urmă, frica de dezaprobare a fost suficientă pentru a ne împiedica pe mine și haina mea să ne aventurăm împreună în public.

Doi ani mai târziu, lucram în New York la revista Glamour. Permiteți-mi să repet: lucram într-un loc numit Glamour. Și în cei opt ani petrecuți acolo, cu greu îmi amintesc de un singur angajat, de statut înalt sau scăzut, care să poarte o haină de blană la biroul nostru. Vorbește-mi. Pentru că până atunci o făceam uneori. Exercițiul meu zilnic era să merg de la apartamentul meu din Upper West Side pentru a lucra în centrul orașului și, dacă vremea se scufunda în anii douăzeci, blana era singurul mod în care puteam să o gestionez. Mă strecuram înăuntru, așezam haina peste canapeaua din apropierea cabinei și alternativ îmi fac griji că ar fi furată sau că cineva ar arunca cu ea un ou stricat când mă îndreptam spre casă.

Industria blănurilor a crescut din anii '80 - în 2012, a generat 1,27 miliarde de dolari în S.U.A. vânzări - dar nu-mi pot da seama unde se îndreaptă toată blana aceea: în căptușeli, unde nu o poți vedea? Sunt încă aproape întotdeauna singura figură pe care o văd într-o blană pe străzile din suburbia mea într-o zi înghețată. O prietenă de-a mea a moștenit nurca bunicii când avea vreo douăzeci de ani și, deși spune că este superbă și prăjită, a purtat-o ​​o singură dată, la o petrecere de Anul Nou în urmă cu două decenii. Îi face griji că ar putea să o facă să pară insensibilă și mai ușoară. Într-adevăr, iubește haina atât de mult încât uneori se oprește să o admire în dulapul din holul din față. „Vreau să-l port”, spune ea, „dar mă opresc întotdeauna scurt”.

Un alt prieten (de asemenea, mic dezosat și ușor de răcit) a fost șuierat nu cu mult timp în urmă de un băiat adolescent - „Ucigaș de animale!” - când își purta tunsul pentru a cumpăra alimente. Majoritatea, însă, oamenii au modalități mai oblice de a-și face cunoscută surpriza sau dezgustul. Există „Wow, arăți elegant!” (citiți: „Sunt șocat că te-ai pregăti în timp ce purtai piele de animale pe spate”). Sau falsul susținător: "E minunat că nu te simți jenat de purtarea blănii!" (citiți: „Cum nu ți-ar fi rușine să porți blană?”). Uneori, obosit de anticipare, mă lansez în TMI defensivă: "Știu: haina asta! Bunica mea mi-a cumpărat haina asta acum 27 de ani! I-am spus să nu o facă, dar ea ..." Oricum, nu pot evita conversația - necesitatea de a explica de unde am luat haina și de ce port haina și că obțin că blana poate fi considerată compromisă din punct de vedere moral, chiar dacă de obicei nu sunt o persoană rea.

Ceea ce mă intrigează este că aceiași prieteni, dacă ne-am întâlni la cină și aș ordona, să zicem, vitel saltimbocca, nu ar spune niciodată: "Ce grozav că nu te simți jenat să mănânci vacă!" Sau, ar trebui să port cizme de piele, "Hmm, încălțăminte foarte elegantă!" Am făcut câteva cercetări în domeniul creșterii blănurilor, care reprezintă 85% din aprovizionarea din comerțul global cu blănuri și, chiar dacă unele dintre afirmațiile PETA sunt adevărate - despre animalele de blană de fermă imobilizate în cuști mici, apoi dureroase electrocutate sau sufocat; despre moartea prelungită și agonantă a capcanelor - este nevoie de reformă. Se pot și ar trebui luate măsuri pentru eradicarea condițiilor care fac să sufere animalele din blană.

Dar obsesia publicului cu blana ca imoral unic mă încurcă. Realitățile asociate cu creșterea, scrumarea și sacrificarea bovinelor de vită sunt la fel de îngrozitoare, iar numărul animalelor ucise pentru carne pitici este cel al celor ucise pentru blană. În 2012, aproximativ 9 miliarde de animale de fermă au fost sacrificate de industria cărnii din S.U.A. singur; numărul animalelor de blană este de 50 de milioane în întreaga lume. O haină de blană poate fi purtată de generații, în timp ce o friptură se consumă într-o jumătate de oră. Știu că aceste fapte nu fac blana inoxidabilă din punct de vedere moral, dar trebuie să mă întreb de ce repulsia este mult mai instantanee când vine vorba de blană. Inutil să spun că aproape nici una dintre persoanele care comentează blana mea poartă carne sau piele evită.

Am discutat recent despre deconectarea cu un prieten atent - eram deja la subiectul blănii pentru că, știi, ea observase că arătam „fantezistă” când am întâlnit-o la cafea în acea zi frigidă. Ea a crezut că poate se datorează asocierii blănii cu luxul: acea indignare etică este doar o acoperire a resentimentului față de afișarea puterii de cheltuială întrupată într-o blană purtată public. S-ar putea să existe ceva în acest sens, deși resentimentul este ilogic. Unele blănuri pot fi obținute pentru mult mai puțin decât un șanț Burberry și, cu siguranță, pentru mai puțin de multe carnivore cheltuite pe carne într-un an. Este greu de pretins că consumul de carne este mai puțin un lux decât blana atunci când vegetarienii demonstrează că se poate trăi destul de bine și probabil mai sănătos, fără ea.

Nu port blană ca o declarație de modă. De fapt, cred că arăt un pic ridicol în haina mea; cineva mai înalt și cu umeri mai largi l-ar scoate probabil mai bine decât mine. Eu port blană pentru căldura ei. Industria confecțiilor vine întotdeauna cu noi descoperiri și poate, poate doar, există unele supersintetice care să mă țină la fel de cald precum haina mea de castor. Dar asta ar costa bani, poate un pic, și deja dețin haina mea. Nu există o mică virtute în abordarea mea de reutilizare-reciclare?

Cu toate acestea, s-ar putea să nu mă mai pot baza pe ultima noțiune. Vara trecută, pentru prima dată, mi-am luat blana pentru a fi curățată și depozitată profesional. Este genul de lucruri pe care le făcea bunica mea în fiecare an și se părea că aș putea fi în sfârșit suficient de mare pentru a avea aceeași grijă cu ceea ce îmi dăduse. Blănarul a subliniat că, după 27 de ani, unele piei s-au uscat și s-au despărțit. El sa oferit să facă reparații minore, dar nu a sfătuit să pună mai mult de câteva sute de dolari în haină. „Vei scoate încă doi sau trei ani din asta, vârfuri”, a avertizat el. Așa că nu mai este mult timp până când va trebui să-mi pun haina de încredere de castor să se odihnească (să o transform într-o aruncare pentru patul meu?) Și să mă gândesc ce să fac în continuare. O să primesc o blană nouă? Sau voi decide că este timpul să-mi cunosc polimerii acrilici și modacrilici?

Numele acelea pur și simplu nu au același inel, nu-i așa?