Povestea lui Bernd Heinrich; Ilustrații de Megan Bishop
19 decembrie 2018

totul

Păsările care rămân la nord când zăpada zboară se confruntă cu două dileme existențiale zilnice - nu îngheță și nu mor de foame.

Mai multe de la Living Bird

Iarna Pasăre Vii 2019 - Cuprins

Revista Living Bird - Ultimul număr

Arhivele revistei Living Bird

Pare logic ca majoritatea păsărilor să fugă din regiunile nordice pentru a face iarna undeva mai cald, cum ar fi tropicele. Faptul lor de a-și părăsi casele, de a naviga și de a negocia distanțe adesea uimitoare de două ori pe an, indică marea lor necesitate de a evita alternativa - de a rămâne și de a suporta furtuni de zăpadă urlătoare și temperaturi sub zero.

Cu toate acestea, unele păsări rămân și se confruntă cu moartea iernii împotriva unor cote aparent insurmontabile. Faptul că pot și fac asta ne invită la uimirea și mirarea noastră, deoarece necesită rezolvarea simultană a două probleme.

Primul este menținerea unei temperaturi ridicate a corpului - în general aproximativ 105 ° F pentru păsări - pentru a rămâne activ. Oamenii din nord, cu temperaturile noastre corporale de 98,6 ° F, se confruntă cu aceeași problemă în timpul iernii de a rămâne suficient de calzi pentru a putea funcționa, deoarece oricine merge desculț la -30 ° F va atesta în câteva secunde.

A doua problemă care trebuie depășită iarna este găsirea hranei. Pentru majoritatea păsărilor, aprovizionarea cu alimente se reduce foarte mult în timpul iernii, tocmai când hrana este cea mai necesară ca combustibil pentru a le menține calde.

S-ar putea întreba dacă păsările sunt înzestrate cu un truc magic de supraviețuire a iernii. Răspunsul scurt este: nu sunt. Ei rezolvă problema supraviețuirii în timpul iernii în multe feluri, adesea făcând multe lucruri simultan. Deși unele specii au conceput echivalentul evolutiv al soluțiilor proprii, majoritatea păsărilor urmează o formulă simplă: maximizarea caloriilor ingerate în timp ce minimizarea caloriilor consumate.

Chickadees cu capac negru

Chickadees (ca majoritatea păsărilor nordice pe tot parcursul anului) curajează iarna în picioarele și picioarele goale neizolate. Cu toate acestea, degetele de la picioare rămân flexibile și funcționale la toate temperaturile, în timp ce ale noastre, dacă sunt atât de mici, ar îngheța în blocuri de gheață în câteva secunde. Să nu se răcească?

Ei fac. Picioarele lor se răcesc până aproape de îngheț, aproape de 30 ° F. Desigur, nivelul de confort al păsărilor pentru temperatura piciorului este probabil foarte diferit de al nostru; nu s-ar simți inconfortabil până în momentul în care apar daune din cauza înghețului (formarea cristalelor de gheață).

Mai multe despre păsări și iarnă

Cum supraviețuiesc păsările la frig: pene + mâncare = căldură

Patru nasturi, patru moduri de a trece printr-o iarnă rece

Faceți față Cold: A Bird’s Strategy

Cum se ocupă pescărușii de picioarele reci?

Migrația parțială ajută să explice unde merg corbii iarna

Grădini de iarnă prietenoase cu păsările

Dar picioarele de pui nu îngheață și acest lucru se datorează faptului că temperatura piciorului este reglată în apropierea punctului de îngheț și poate rămâne rece de cele mai multe ori toată iarna, chiar dacă temperatura corpului central rămâne ridicată.

De fiecare dată când pasărea trimite căldură (prin sânge) de la miezul corpului la extremități, trebuie să producă mai multă căldură în miez pentru înlocuire. Astfel, dacă un pui de pădure și-ar menține picioarele la aceeași temperatură cu nucleul corpului său, ar pierde căldura foarte rapid și ar fi atât de costisitor din punct de vedere energetic încât orice pasăre care ar face acest lucru ar fi rapid epuizată în calorii. Este puțin probabil ca păsările să mențină picioarele calde să se hrănească suficient de repede pentru a rămâne calde și active.

Cu toate acestea, picioarele unui pui de pui sunt prevăzute cu flux sanguin continuu. Sângele arterial cald îndreptat spre picioare din corp aleargă lângă venele de sânge răcit care se întorc de la picioare la corp. Pe măsură ce căldura este transferată între venele de ieșire și cele venite, sângele care revine în corp recuperează o mare parte din căldura care altfel s-ar pierde curgând.

Păsările își păstrează căldura în miezul corpului, aruncându-și penele. Chickadees poate părea să fie de două ori mai grasă în timpul iernii decât vara. Dar nu sunt. Ele sunt doar umflate, îngroșând izolația din jurul corpului lor. Noaptea, reduc pierderile de căldură prin căutarea adăpostului în găurile copacilor sau alte crăpături și prin reducerea temperaturii corpului - cu cât diferența de temperatură dintre pasăre și mediul său este mai mică, cu atât rata de pierdere a căldurii este mai mică. Cu toate acestea, pasărea poate fi nevoită să tremure toată noaptea și să ardă majoritatea rezervelor sale de grăsime, care apoi trebuie alimentate a doua zi pentru a supraviețui noaptea următoare.

Noaptea este perioada de criză pentru supraviețuirea iernii, deoarece nu vin calorii alimentare pentru a le înlocui pe cele cheltuite. Este un echilibru energetic strâns, dar prin scăderea temperaturii corpului și reducerea producției de căldură pe timp de noapte, puii și alte păsări mici de iarnă scutesc perna de grăsime acumulată în timpul zilei.

În timp ce fiziologia este o componentă cheie a supraviețuirii frigului prin reglarea temperaturii, factorul mai critic este aportul de alimente. Cuptorul intern al acelei mici pui trebuie alimentat și alimentat. Urmărind puii în pădurile de iarnă și urmărindu-i îndeaproape, dezvăluie un alt secret al supraviețuirii lor de iarnă.

Puii de iarnă călătoresc în grupuri. În Maine, rareori îi văd singuri. Explorând pentru mâncare, ei par să aleagă aproape orice, iar când un pui găsește ceva de mâncare, vecinii săi observă și se alătură. În tot acest timp, turma de iarnă a puilor învață prin încercare și eroare și unul de la celălalt.

Pentru hrănirea puiului în timpul iernii, opțiunile alimentare sunt încă largi - de la diferite semințe, păianjeni și ouă de păianjen, până la insecte și pupele lor. Nevertebratele pot fi rareori văzute în aer liber în timpul iernii în nordul înghețat, dar sunt în jur - ascunse în pământ, sub coajă, chiar sub apă - deoarece își folosesc propriile strategii de supraviețuire a iernii.

Unele omizi iernează într-o stare de înghețare solidă până la ramurile copacilor. Într-un caz, am găsit o turmă de pui care se hrăneau cu omizi mici ascunse în frunzele veșnic verzi ale unui cedru. Câțiva norocoși norocoși descoperiseră acest cache de omizi înghețate, poate cu ajutorul unui indiciu - o pată pătată pe frunza de la mâncarea anterioară a omizilor.

Regetele cu coroane aurii - „gnomii” diminuți ai pădurii de conifere - sunt la jumătate din greutatea unui pui de pui, dar reușesc totuși să supraviețuiască iernilor amare și reci.

Kinglets încoronați de aur

Acești mici gnomi de pădure de conifere (aproximativ jumătate din greutatea unei pui) sunt, din cauza dimensiunii lor, minunile finale în supraviețuirea iernii cu sânge cald.

Spre deosebire de puii, regușii cu coroană de aur mănâncă aproape exclusiv insecte pentru dieta lor, totuși sunt prea mici pentru a se putea ocupa de unele dintre produsele alimentare mai mari - cum ar fi un cocon de molii de mătase umplut cu o pupă. Regetele nu sunt cuiburi ca niște pui și, prin urmare, nu sunt predispuși să intre în găurile copacilor pentru a se adăposti peste noapte. Astfel, la ambele capete ale ecuației energetice - aportul de hrană și reținerea căldurii - Kinglets cu coroană aurie par extrem de provocate. Cu toate acestea, le-am identificat pozitiv în pădurile de iarnă din Maine la -30 ° F.

S-au propus diferite scenarii pentru modul în care aceste regete reușesc să supraviețuiască iernii, cum ar fi trecerea nopții în cuiburi de veverițe. Dar după ce i-am urmat multe ierni, nu am găsit nicio dovadă în acest sens. Regetele cu coroană de aur pe care le-am observat călătoreau în turme mici de aproximativ o jumătate de duzină, adesea însoțind puii, totuși nu am reușit niciodată să găsesc unde și cum au petrecut noaptea. Era întotdeauna aproape întuneric când îi vedeam ultima, și apoi dispăreau brusc. Ar fi putut să dispară acolo unde i-am văzut ultima dată?

S-a dovedit a fi cazul. Într-o seară, am văzut patru regete dispărând într-un pin. Mai târziu în acea seară, cu extremă prudență și înarmat cu o lanternă, am urcat pe copac și am spionat un pachet de patru regete cu coroană de aur strânse împreună într-o singură grămadă, cu capetele și cozile afară, pe o crenguță. Unul și-a scos scurt capul din grămadă și l-a retras rapid - indicând că rămâne cald și nu în toropeală rece.

Folosirea reciprocă ca sursă de căldură, ca mijloc de reducere a propriilor pierderi de căldură, este o strategie ingenioasă, deoarece a ușurat aceste păsări de la căutarea sau întoarcerea la un adăpost adecvat la sfârșitul zilei. Călătorind ca un grup și convergând pentru a se înghesui, ei erau în schimb propriul lor adăpost.

Ciocănitoarele pileat și alte excavatoare au două arme secrete pentru supraviețuirea iernii: capacitatea de a se hrăni cu insecte adânc în interiorul unui copac și puterea de a-și crea propriile găuri izolate.

Ciocănitori

Ciocănitorii au instrumentele și comportamentul pentru a rămâne hrăniți toată iarna. Facturile lor lungi, cu burghie și capacitatea de a se agăța de trunchiurile și ramurile de copaci permit ciocănitorilor să acceseze larvele de insecte care plictisesc de lemn (ciocănitori păroși și pufosi), precum și furnicilor de tâmplăre hibernante (ciocănitori pileati). În ceea ce privește adăpostul peste noapte, ciocănitorii fac ceva pe care puține alte păsări îl pot face: se fac un adăpost special pentru trecerea nopții.

Construirea de adăposturi este o creștere evolutivă din obținerea unei cavități de cuibărit în primăvară, dar vizuinele lor de iarnă diferă substanțial. De obicei găsesc primele dovezi ale adăpostului peste noapte după primele înghețuri de la sfârșitul lunii octombrie sau noiembrie. Pe podeaua pădurii, caut acumulări de așchii de lemn de culoare deschisă deasupra frunzelor recent căzute sau pe zăpadă; apoi ridic privirea.

Cavitatea de așezare excavată este de obicei într-un obstacol putrezit. În contrast, găurile de cuibărit sunt excavate în blocaje cu lemn mai solid. Adăposturile de iarnă peste noapte sunt adesea la aproximativ 6 picioare de sol, de cel puțin trei ori mai jos decât o cavitate de cuibărit. Aceiași ciocănitori frecventează aceeași gaură de culcare noaptea și îl pot folosi toată iarna.

Dar nu neapărat. Uneori, o gaură peste noapte, care poate fi excavată în doar o zi, este utilizată doar pentru câteva zile. Găurile existente sunt, de asemenea, utilizate în mod oportunist; într-un caz, am scos atât din Downy, cât și din Woody Pecker din aceeași gaură. De obicei, însă, o gaură este folosită de un singur ciocănitor la un moment dat. Bănuiesc că adăposturile ciocănitorilor sunt atât de bune, iar aprovizionarea lor cu alimente este atât de sigură, încât să ne strângem în grupuri, ca și în căsuțe, nu este o necesitate.

Grouse

Ciuperca zburată poate zbura bine pe distanțe scurte atunci când trebuie, dar își petrece cea mai mare parte a timpului la sol. Cu toate acestea, în timpul iernii, aprovizionarea lor cu alimente se află în vârfurile copacilor, unde se hrănesc cu mugurii de aspen, plop, mesteacăn și hophornbeam, care sunt plini de substanțe nutritive și gata să izbucnească în flori și frunze imediat după primele dezghețuri din primăvară.

Iarna nu este un moment de lipsă de hrană pentru stafide. Un tânăr din vârful unui copac poate culege suficienți muguri în aproximativ 15 minute pentru a-și susține nevoile peste noapte. În mod similar, în zori se poate hrăni din nou într-un timp scurt, umplându-și cultura cu suficienți muguri pentru a-și susține nevoile pe tot parcursul zilei. O jumătate de oră este o investiție banală în timp în hrănire, în comparație cu un reget sau o pui de găină care abia poate obține suficientă hrană ca combustibil în timp ce hrănește non-stop pentru întreaga zi.

Observatorii obișnuiți din pădurile de nord văd rareori tufișurile în timpul iernii, chiar dacă tânărul pare greu de ratat din cauza dimensiunilor lor mari. Observatorii de păsări caută ursulețul ciufulit la amurg și în zori, când zboară într-un copac, de obicei în compania altora, pentru a descărca rapid mugurii copacilor.

Pot ingera atâta hrană în doar câteva minute, deoarece, spre deosebire de majoritatea celorlalte păsări din pădurile de iarnă, posedă o recoltă mare (o extensie asemănătoare pungii a esofagului, unde pot fi depozitate hrana). Recolta este ca o pungă care, după ce este umplută, poate livra mai târziu mâncarea la gizzard pentru digestie pe tot parcursul zilei sau a nopții.

Ce face atunci Rufed Grouse cu restul zilei de iarnă? Timp de două ierni, am studiat Grouse-ul nostru local din vestul Maine pentru a afla. Când era zăpadă pufoasă, ternul nostru petrecea cea mai mare parte a zilei sub zăpadă. Timpul pe care l-au denunțat acolo ar putea fi calculat numărând caca. Am descoperit, din perioade cunoscute de rezidență la zăpadă, că tânărul produce în medie 3,7 pelete fecale pe oră. Într-o noapte, au produs aproximativ 60 de pelete fecale, sugerând că nu numai peste noapte într-o zi de zăpadă, ci petrec până la 16 ore sub zăpadă. Adică și ei au petrecut o parte din zi scufundați.

Este cunoscut că Grouse se găsește sub zăpadă pentru izolare de frig și astfel economisește energie. Și stafidele pot accesa o mulțime de alimente, având în vedere mugurii abundenți ai copacilor disponibili pentru a le mânca. Problema lor de supraviețuire în timpul iernii, care trebuie depășită, nu este atât de mult pentru a găsi suficient cât să mănânce, ci mai degrabă pentru a nu fi mâncat.

Grouse este o pradă preferată a rapitorilor în pădurile de iarnă. Spre deosebire de ptarmiganele arctice, acestea nu se transformă într-un camuflaj de pene albe în timpul iernii. Grouse Ruffed păstrează culoarea pământului tot anul, ceea ce le face vizibile pe zăpadă albă de departe. Un tufiș plin și cocoș, cocoțat deasupra unui copac gol, este o ofertă convenabilă pentru o bufniță cu coarne mari sau goshawk. Prin urmare, dansul pe zăpadă al Grouse Ruffed poate fi, de asemenea, un mijloc de reducere a prădării.

S-ar putea presupune că păsările mici cocoțate ar putea beneficia foarte mult și de îngroparea zăpezii, cel puțin în timpul nopții. Dar, în general, nu o fac. Arctica înaltă - roșii care locuiesc și bunturi de zăpadă se pot adăposti pentru scurt timp sub năvalele de zăpadă, dar nicio pasăre mică din nordul Statelor Unite și din sudul Canadei nu se îngheață în zăpadă peste noapte.

Faptul că nu, având în vedere beneficiul imens potențial al izolației, se explică probabil prin costul potențial. În unele zile însorite de iarnă, încălzirea topește stratul superior de zăpadă, care apoi se reîngheță într-un sigiliu solid de crustă noaptea. O întreagă populație de păsări mici, într-o zonă imensă, ar putea fi ucisă într-o singură noapte - blocată sub zăpadă pentru a muri de foame și a fi vulnerabilă la mamiferele subniviene. Dimensiunea mare a tânărului nu numai că îi conferă un mare avantaj în echilibrul energetic, comparativ cu păsările cântătoare, dar această dimensiune facilitează și evadarea din zăpadă, dacă este nevoie.

Corbii vor ucide aproape orice animal pe care îl pot prinde, dar având în vedere nevoile lor ridicate de energie, supraviețuirea iernii pentru ei înseamnă hrănirea cu carcasele animalelor mari pe care nu le-ar putea ucide niciodată.

Corbi și corbi

În fiecare iarnă corbii se adună cu miile în cocoșe comunale unde dorm noaptea. Vine dimineața, se plimbă în excursiile zilnice, dar din nou se întorc în grupuri noaptea. Astfel de cocoșe se găsesc adesea într-o zonă urbană, unde mase de corbi se adună în aceeași zonă în fiecare iarnă.

La fel ca zăpada zăpada, acest fenomen este puțin probabil să se explice printr-o singură funcție. Locuințele comunale servesc drept centre de informare. Acestea sunt locul în care se împărtășește cunoștințele despre locurile de mâncare, probabil neintenționat, deoarece acei corbi care nu știu unde există o haldă sau un câmp de porumb îi urmează pur și simplu pe alții, care apoi devin mulțimea. Prezența multor corbi împreună răspândește, de asemenea, riscul atacului prădătorilor pe timp de noapte, precum și oferă o rețea socială pentru avertizări reciproce de pericol.

Corbii sunt păsări de iarnă prin excelență, care trăiesc și se dezvoltă iarna ca puține altele. Se întind în Arctica înaltă și încep să cuibărească la mijlocul lunii februarie în nordul Americii de Nord. Mărimea lor mare este un avantaj, deoarece au o rată mai mică de pierdere de căldură decât alte passerine. Corbii exploatează, de asemenea, carnivore, cum ar fi lupii (și poate vânătorii de oameni), și profită de experiențele celuilalt, punând astfel în comun informații.

Corbii vor ucide aproape orice animal pe care îl pot prinde, dar având în vedere nevoile lor mari de energie, supraviețuirea iernii pentru ei înseamnă hrănirea cu carcasele animalelor mari pe care nu le-ar putea ucide niciodată. Conexiunea carnivorului corbului este afișată cel mai bine prin asocierea cu lupii. În condiții naturale, corbii ajung și se hrănesc cu uciderea lupului în câteva minute după ce o haită ucide un ungulat, cum ar fi elanul din ecosistemul Yellowstone. În alte zone, un singur corb poate localiza o carcasă și se poate întoarce la patul nocturn, moment în care o mulțime de corbi îl urmărește pe descoperitor până la bonanța alimentară.

Despre autor

Bernd Heinrich, profesor emerit de biologie al Universității din Vermont, a scris peste 20 de cărți, printre care și Mind of the Raven și Winter World.

Despre Illustrator

Megan Bishop este Bartels Science Illustrator la Cornell Lab of Ornithology.

Primul corb norocos care a descoperit carcasa probabil nu împărtășește de bună voie informații cu colegii săi. În timpul sezonului de reproducere, o pereche teritorială de corbi va apăra cu înverșunare o carcasă de alții. Dar iarna, corbii împart mâncarea ca o mulțime. Accesând resurse alimentare mari, aglomerate, corbii pot varia până la nord până la furnizorii lor - lupi, oameni și urși polari.

Corbii, la fel ca și în cazul altor corvide (și puii de pădure și piulite), valorifică, de asemenea, o abundență temporară de alimente prin depozitarea surplusurilor. Depozitarea alimentelor este o poliță de asigurare împotriva incertitudinii disponibilității viitoare de alimente în perioadele slabe de zăpadă și frig. Supraviețuirea iernii nu este întotdeauna supraviețuirea celor mai mari și mai puternice. Este o chestiune de a stăpâni ecuația de intrare de energie versus de ieșire, luând în considerare toate variabilele și lăsând întotdeauna suficiente calorii pentru a trăi o altă zi.

All About Birds este o resursă gratuită

Disponibil pentru toată lumea,
finanțat de donatori ca tine